Kuivuus on koetellut Capitals Golf CLubin karheikkoja. Mäkisellä kentällä on paljon sisämaan links-kentän elementtejä.
Golfpiste vieraili Liettuan ensimmäisellä kentällä, uudenkarhealla The Capitals Golf Clubilla syyskuussa 2006. Vajaat yhdeksän vuotta myöhemmin Capitals on maan viidestä kentästä lay-outin osalta selkeä ykkönen.
Ensimäinen yhdeksikkö on melko mäkistä maastoa. Väylät ovat selkeitä ja leveitä, palloa saa lyödä draiveri kädessäänkin melkoisen huoletta. Lähestymisetkään eivät ahdista, viheriöt ovat suuria ja sopivasti muodokkaita. Capitals-kentällä on ison kentän tuntua. Ainoa varsinainen sokkolyönti on 18:n toinen (par-5).
Virallisia henkilöjäseniä on viidellä kentällä hieman vajaat 600, pelaajien määrän arvioidaan olevan tätä suurempi, noin 800. Käyttöaste on hyvin alhainen, sillä Vilnan ympäristön kolmella kentällä vuosittainen pelaajamäärä on keskimäärin 4000.
Kierrosmääräksi ilmoitettiin Capitalsissa vuoden 2006 käynnin yhteydessä noin 9000. Yhdeksän vuotta myöhemmin sama vertailuluku oli pudonnut lähes puoleen (5000), joten markkinoiden kokonaiskasvu on kenttämäärän lisääntymisestä huolimatta hyvin hidasta.
The V Club on ilmakuvassa erittäin kiehtovan laatukentän oloinen. Kentän vesiesteet ja umpimetsät muodostuvat osalle pelaajista turhankin suureksi haasteeksi.
Lähimpänä Vilnaa, 20 minuutin ajomatkan päässä, sijaitsee The V Golf Club, joka on osa Baltian upeimmaksi kongressihotelliksi luonnehditun Vilnius Grand Resortin palveluita.
Omistaja Benjamin Brahms kutsuu palvelukokonaisuuttaan suureellisesti nimellä ”City of Dreams”. Golfin, tenniksen, health-span, lento-ja koripallon lisäksi tarjolla on tulevaisuudessa vesiurheiluaktiviteettejä. Varsinaiseksi rahantekokoneeksi on suunniteltu kiinteistökauppaa. Kentän laitamille on piirretty paikat noin 400 eritasoiselle asunnolle, joista valmiina on noin 30.
Kenttää voi luonnehtia erittäin haastavaksi varsinkin vähemmän osaavalle. Vesiesteitä on todella runsaasti sekä kentän sivuilla, kuin myös viheriöiden edessä. Väylän ulkopuolella on useimmiten pitkää heinää tai metsää. Lisävaikeutta tuovat useat sokkolyönnit, jotka saavat ensikertalaisen pään pyörälle.
Onnistumisen mahdollisuuksiakin tarjotaan joillain kohdin, hengeltään kierros on kuitenkin useimmille selviytymistaistelun luontoinen. Kääntäen ajatellen V Golf Club tarjoaa hyvin palloa lyövälle todellisen testin.
Viheriöt ovat erinomaisia muotoilultaan ja loistavia kunnoltaan. Myös väylien kunto on kiitettävää. Osasyynä on varmasti sekin, että kentän vuotuinen pelaajamäärä on isäntien mukaan vain 3000. Korjaamattomia lyöntijälkiä tai alastulojälkiä viheriöillä on hyvin niukasti.
Edullista golfia kolmella kentällä
Vilnius Grand Resort on majapaikkana hyvin luonnollinen vieraspelaajalle. Finnair ja Air Baltic (syyskuun alusta) lentävät suoraan Vilnaan, josta kuljetuksen hotelliin saa osana majoitus-ja golfpakettia.
Grand Resortista kulkee myös hotellin shuttle-bussi Vilnaan useaan kertaan päivän aikana.
Myös Capitalsissa on yöpyjille neljä kahden hengen huonetta. V Clubin tavoin se tarjoaa muutaman päivän majoitus-ja pelipakettia kuljetuksineen. HInnat ovat varsin edullisia ja niihin sisältyy Capitalsissa rajoittamaton pelioikeus, joka palvelee etenkin kahden kierroksen päivätahtista pitäviä.
Capitals Golf Club on saanut nimensä historian kautta. Kaikki Liettuan neljä historiallista pääkaupunkia Kernavë, Trakai, Kaunas ja Vilna sijaitsevat lähes saman matkan päässä kentältä, joka on käytännössä niiden keskellä.
Komealta kalskahtava nimi ei kuitenkaan muuta miksikään sitä tosiasiaa, että Capitals on käytännössä kaukana sivistyksestä. Vilnaan on ajomatkaa vajaan tunnin verran. Golf on ravintolan ohella keskuksen ainoa palvelu.
Kolmantena kenttänä näissä paketeissa on Centre of Europe Golf Course. Kentän seitsemännen reiän vasemmalta puolelta löytyy Euroopan maantieteellinen keskipiste, joka tekee siitä ainakin paikallisen nähtävyyden.
Golfkeskuksen parasta antia on viihtyisä klubitalo, jonka terassi aukeaa suoraan puttiviheriölle.
”Suomalaisista suuri osa tulee tänne huhtikuussa, jolloin kenttä on jo hyvässä kunnossa. Omia jäseniä meillä on 250, greencardkurssilaisia peräti 300 kaudessa. Näistä kuitenkin vain murto-osa aloittaa pelaamisen”, kertoo markkinointijohtaja Irma Markeviciene.
V Clubin tavoin Centre of Europen ensimmäinen yhdeksikkö on vaikea. Vaikka umpimetsän keskellä ei nyt kuljetakaan, väylät ovat kapeita, vesiesteitä on paljon.
The Europe Centre Coursella on ulosmenossa muutama tavallista piukempi avaus. Kuvassa näistä kovin, kentän viides.
Sokkolyönti ja ensikertalaisille myös shokki on ensimmäisen väylän varrella oleva iso vesieste. Jostain syystä kaikilla kolmella Vilnan kentällä vesiesteet ovat tavanomaista huomattavasti suuremmassa roolissa.
Toinen puolisko on kuin eri purkista. Tilaa on paria reikää lukuunottamatta paljon, korkeuserojen vuoksi myös tuuli on vaikuttava tekijä. Arkkitehdillä on ollut viheriöitä suunnitellessaan ”henki päällä”, hankalia reiänpaikkoja siunaantuu muodokkailla alustoilla pelaajan haasteiksi useassa kohtaa.
Centre of Europe Golf Course jää Capitalsin tavoin sijainniltaan, hoitotasoltaan ja palveluiltaan V Golf Clubin taakse.
Harrastelijapelaajalle suosittelen näitä kenttiä järjestyksessä Capitals (5000 kierrosta kaudessa), Centre of Europe Golf Course (4200) ja kolmantena V Golf Club (3000). Viimeksimainitun ongelmana on erityisesti sen haastavuus, suuri osa pelaajista turhautuu vesiesteiden ja pitkän heinän noustessa pelissä lähes määräävään asemaan.
Asettamani järjestys on siis sama kuin edellisen vuoden kierrosmäärä kyseisillä kentillä.
Vilna ja edullinen hintataso houkuttavat
Varsinaiseksi golfkohteeksi Liettuaa on liian juhlavaa leimata. Vilnan kyljessä olevat kentät muodostavat kohtuullisen, ja hinta-laatusuhteessa jopa erinomaisen kokonaisuuden. Välimatkat sujuvat parhaiten palveluntarjoavien järjestämillä kyydeillä.
Liettuan historiaan oleellisesti liittyvä Trakain linna on erittäin merkittävä ja idyllinen nähtävyys.
Vilna, Liettuan pääkaupunki on jo itsessään hyvä syy lähteä matkaan. Kaupungin historia ulottuu 1200-luvulle, jo 1500-luvulla siellä oli yliopisto jossa opetuskielenä oli latina, opiskelijoina myös suomalaisia.
Katolinen uskonto näkyy kaupunkikuvassa, Vilnassa on yhteensä 50 kirkkoa. Vanha kaupunki on pinta-alaltaan peräti 360 hehtaarin kokoinen ja täynnä elämää.
Neuvostoliiton vallan aikana Liettuasta pakkosiirrettiin peräti 132.000 ihmistä Sipeariaan. Heistä vain noin 30 % palasi kotimaahansa.
KGB piti Liettuassa kovaa kuria, miehitysaikana sen salaisena kuulustelu-, kidutus-ja teloituskeskuksena toiminut tila on nykyään aihetta valaiseva museo,jossa vierailu avartaa näkemystä Baltian alueen lähihistoriaan ja antaa ymmärrystä vahvaan kansallistunteeseen joka maassa vallitsee.
Valmentajaksi Liettuaan muuttanut Karl Grundin on nykyään The V Clubin golftoimintojen johtaja. Yksi päällimmäisistä haasteista hänellä on ulkomaisten pelaajien määrän moninkertaistaminen.
”Kaupungissa on runsaasti erinomaisia ja edullisia ravintoloita sekä vilkas yöelämä. Ravintolasta oluen saa kahdella eurolla. Golflomaan voi ja pitääkin yhdistää tutustumista paikalliseen elämänmenoon”, kehottaa Oskarshamnista Ruotsista Capitalsin kautta V Golf Clubille siirtynyt Karl Grundin.
V Golf Club ja pienemmille ryhmille myös Capitals ovat varteenotettavia vaihtoehtoja huhti-toukokuiselle kevätretkelle. Vaikka golfkausi Vilnassa on vain hieman omaamme pidempi, kentät ja hyvätasoiset harjoitusalueet ovat mainiossa kunnossa heti kauden käynnistyessä. V Clubilla tarjolla on myös laaja kuntoilukeskus sekä spa.
Teemu Tyry
Vilna on lähempänä kuin Oulu jos tätä katsotaan Helsingin näkökulmasta. Jos jätetään Helsinki-Tallinna lauttamatka pois niin 600 kilometriä matkaa Vilnaan. V-klubi jo ennen Vilnaa A2:n varrella. Haastavin näistä kolmesta ehdottomasti mutta puitteet ovat todella hienot. Hieno resort ja perheelliselle unelmapaikka – seikkailunhaluiset sitten yöelämään. Palvelut pelaa ja kuljetus ykköstiille ja takaisin toimii. Centro haastava etuysin puolesta ja metsää riittää takalenkki jo helpompi. Mukava näin päin että jos sitä vielä toisenkin kerran… Capitals on sitten mäkeä ja monesti tuulta kun on mäen harjalla. Kannattaa katsoa etukäteen valmiiksi ulosmeno moottoritieltä, koska opastetta ei ole sallittu viranomaisten puolesta laittaa. Kysytty tätä ja toimari kertoi tästä yhtenä sateisena päivänä klubilla. Suositeltava kokonaisuus jos pitkän viikonlopun Vilnaan tekee sitten lentäen tai autolla. Autolla mentäessä ajoaika Tallinna-Vilna n. kahdeksan tuntia. Tiestö ok eivätkä rajamuodollisuudet TODELLAKAAN haittaa – ei muuta kuin hieman laskee nopeutta raja-asemilla. Kaikki maat eurossa tällä hetkellä eikä tarvitse valuuttojen kanssa veivata. Kenttäbongareille toki vielä Klaipedan National golf, ajoaika Vilna-Klaipeda n. 2h 30min suoraa moottoritietä. Kenttä meren rannassa ja Klaipeda kesälläkin viileä kaupunki. Viimeisin viheriö kaunis (saari) – tutkihan muotoja mistä saanut viheriö ulkomuotonsa. T. Jaidee