Lee Westwoodin lähes kahden vuoden kuiva kausi päättyi iltapäivällä Kuala Lumpurissa, jossa hän saavutti uransa 40. ammattilaisvoiton. Englantilaisen ykköstila Malesian avoimissa oli kiistaton, sillä toista sijaa jakaneet Bernd Wiesberger, Louis Oosthuizen ja Nicolas Colsaerts jäivät hänestä seitsemän lyönnin päähän.
Westwood oli ennen finaalikierrosta lyönnin Andy Sullivania edellä. Johtomarginaali venyi päivän edetessä neljään lyöntiin, kunnes ukkosen uhka keskeytti kilpailun yli neljäksi tunniksi. Kun britti palasi takaisin kentälle, ei voittajasta ollut enää epäselvyyttä. 13. reiän birdie oli viimeinen naula lähimpien uhkaajien arkkuun.
Viimeisen kierroksen tulokseen 68 pelannut välttyi sunnuntaina tyystin bogeilta. Virheetöntä esitystä täydensi neljä birdietä, joista viimeinen tuli voittajan arvolle sopivasti 18. reiällä.
Malesian avoimet ensimmäisen kerran vuonna 1997 voittanut Westwood osoitti nousukuntoa jo Mastersissa, jossa hän sijoittui seitsemänneksi.
”Aloin tehdä muutama viikko sitten yhteistyötä uuden valmentajan Mike Walkerin kanssa, lisäksi Billy Foster palasi loppuvuodesta takaisin caddieksi”, 13. kerran Aasian maaperällä voittoa juhlinut Westwood perusteli pirteän peli-ilmeen löytymistä.
”Tämä (Kuala Lumpur Golf & Country Club) on kenttä, joka sopii minun peliini; se on tietyillä alueilla erittäin vaativa. Pelasin hyvin, puttasin hyvin ja lähipeli toimi.”
Westwoodin kannassa 54 reiän jälkeen ollut Sullivan hyytyi päätöskierroksella pahasti. Hän paikkasi kakkosella tulleen triplan kolmella peräkkäisellä birdiellä ulosmenon puolivälissä, mutta jatko sujui mollivoittoisasti. Tulos 78 pudotti 27-vuotiaan pelaajan sijalle 13.
Pohjoismaalaisista parhaiten onnistui Ruotsin Rikard Karlberg (-10), joka jakoi viidettä sijaa Danny Willettin sekä Julien Quesnen kanssa.
Marko Kuivasaari
