Malesian avointen voittoa puolustava Lee Westwood ja Graeme McDowell jakavat torstaina käynnistyneen kisan paalupaikkaa avauskierroksen jälkeen. Viime syyskuun voittoisassa Ryder Cupissa pelanneet Westwood ja McDowell iskivät tuloksen 66. Tommy Fleetwood, Sunghoon Kang ja kotiyleisön suosikki Danny Chia ovat kärkikaksikosta lyönnin päässä.
Vuodentakaisen turnauksen seitsemän lyönnin erolla voittanut Westwood teki ensimmäisellä kierroksella seitsemän birdietä ja yhden bogin.
”Puttasin todella mukavasti, pallo pysyi alusta saakka hyvin linjassa”, 10. reiältä aloittanut Westwood sanoi. ”Puolivälissä jätin pari puttia lyhyeksi, mutta kaiken kaikkiaan olen erittäin tyytyväinen. En ole tiettävästi pelannut tätä kenttää aikaisemmin yhtä vaikeana.”
Myös sisääntulon väyliltä liikkeelle lähtenyt McDowell oli kierrostaan yhdeksän reiän jälkeen kolme alle. Hän aloitti toisen puoliskon kahdella peräkkäisellä birdiellä, ja teki kentän kuudennella reiällä Westwoodin tavoin ainoan boginsa. Kierroksen kolmelle viimeiselle ”Gmac” mahdutti vielä kaksi birdietä.
McDowellilla oli mahdollisuutensa riistää kärkipaikka itselleen, mutta toiseksi viimeisellä 1,5 metrin päästä ohilyöty birdieputti esti nämä aikeet.
”Olen tyytyväinen päivän esitykseeni”, Westwoodin kanssa viime sunnuntaina yhdeksättä sijaa Dubaissa jakanut McDowell sanoi. ”Löin palloa loistavasti – draivit olivat kohdillaan, ja sain paljon birdiepaikkoja.”
”Yleisesti ottaen tosi tyytyväinen aloitukseen. Kenttä istuu silmään, ja nautin pelistäni aamulla mukavassa (Scott Hend/73 ja Miguel Angel Jimenez/72) seurassa.
Kudetta sijaa jakavien joukossa ovat mm. Alejandro Canizares ja Anders Hansen (68). Myös Euroopan Ryder Cup -joukkuetta Gleneaglesissa luotsannut Paul McGinley (69) mahtuu Top 10:een.
Malesian avoimissa ei ole mukana suomalaisia.
Lähde: ET
Marko Kuivasaari
