Etelä-Afrikan Wallie Coetsee (-14) pitää hallussaan kahden lyönnin johtoasemaa ennen Johannesburgissa meneillään olevan Joburg Openin päätöskierrosta. Kärjessä kaksi päivää pysytellyt Coetsee pelasi lauantaina tuloksen 70, mutta sai kantaansa tukun uusia haastajia. 2-3 lyönnin päähän nousi kolmannella kierroksella kuusi pelaajaa, jotka eivät mahtuneet kisan puolivälissä 13:n joukkoon.
Paras heistä oli David Howellin, Tjaart Van Der Waltin sekä Jacques Blaauwin kanssa jaetulle kakkostilalle noussut Steve Webster, jonka tulos 65 kohosi päivän parhaaksi.
Ensimmäistä ykköstilaansa Euroopan kiertueella jahtaava 42-vuotias pelaaja päätti viime kaudella peräti 17 vuoden voitottoman jakson oltuaan Sambiassa käydyn Sunshine Tourin kilpailun paras.
Coetsee on pelannut urallaan 37 ET:n kisaa, ja sijoittunut näissä kerran kymmenen joukkoon. Tätä tilastoa hänellä on sunnuntaina mainio tilaisuus kaunistella.
”Täytyy säilyttää mieli positiivisena. Olen caddieni kanssa nauttinut olostani täällä, toivottavasti tunnelmat jatkuvat huomenna samoissa merkeissä”, Coetsee sanoi.
”Huomenna on paljon pelissä, enemmän kuin voisi kuvitella. Mutta tämä on loppujen lopuksi vain peliä”, hän totesi kokeneen pelaajan miettein. ”Viime yönä nukuin ehkä nelisen tuntia, mutta ensi yönä aion nukkua kunnolla.”
Steve Webster karsiutui vuosi sitten Joburg Openissa, ja oli seuraavat neljä kuukautta sivussa ranneleikkauksen vuoksi. Tällä kaudella britti on päässyt viikonlopun kierroksille vain kolme kertaa.
”Missasin muutaman helpon putin, mutta muuten päivä tarjosi hyvää golfia”, Webster sanoi.
David Howellin kausi on sujunut Websteriäkin vaisummin. Hän on startannut neljään turnaukseen, joista ainoastaan yksi on vienyt Howellin cut-rajan oikealle puolelle.
”Alotin yhteistyön uuden valmentajani, Justin Parsonsin kanssa muutaman viikko sitten. Huomio on kiinnittynyt rytmiini. Yritän svingata mailaani hitaammin kuin koskaan, ja se tuottaa aikamoisia haasteita kilpailutilanteessa”, viisi turnausta ET:llä voittanut Howell sanoi.
”Olen ilahtunut peliesityksistäni tällä viikolla – toistaiseksi. Asiat sujuvat paremmin päivä päivältä. Toivottavasti myös huomenna ja tulevina viikkoina.”
Marko Kuivasaari
