Jimmy Walkerista (-11) tuli sunnuntaina ensimmäinen kaksi turnausta PGA Tourilla voittanut pelaaja tällä kaudella. Hän päihitti lähellä kotiaan San Antoniossa pelatussa Valero Texas Openissa toiseksi sijoittuneen Jordan Spiethin neljällä lyönnillä.
”Spieth laittoi minut taistelemaan lujasti”, Walker sanoi. ”Hän löi palloa lähelle, joten minun oli saatava putteja sisään.”
Walker upotti n. viidestä metristä kaksi birdieputtia 16:lla ja 17:llä. Nämä onnistumiset olivat lopullinen sinetti hänen menestykselleen.
Baylorin yliopistossa opiskellut Walker voitti tammikuussa Sony Openin yhdeksän lyönnin marginaalilla seuraavaan. Hän on voittanut kahden edellisen kauden sisällä viisi turnausta USA:n kiertueella, enemmän kuin yksikään toinen.
”Kaikki sanovat, että on vaikea voittaa kotiturnaus”, Walker sanoi. ”Ei voittaminen ole koskaan helppoa – pelasit sitten kotona tai vaikka ulkomailla. Joten hyvältä tuntuu.”
Spieth pelasi sunnuntaina Walkerin tavoin tuloksen 70. Hän käynnisti hyvän loppukirin sisääntulon puolivälissä tekemällä neljä peräkkäistä birdietä.
”Ajattelin, että minulla voisi olla pienet mahdollisuudet”, sanoi Spieth, joka oli 10. reiän jälkeen jo seitsemän lyöntiä perässä. ”Tässä pelissä et ole koskaan ulkona, mutta Jimmy tyrmäsi toiveet varsin nopeasti hyvillä puteillaan.”
Walker nousee maanantaina päivitettävällä maailmanlistalla ensimmäistä kertaa kymmenen joukkoon. Toisen texasilaisen, Spiethin seuraava World Ranking –sijoitus on neljäs, mikä on myös hänen kohdallaan uran paras listanoteeraus.
Walker pelasi viime kaudella ensimmäisen kerran Mastersissa, ja sijoittui kahdeksanneksi. Näistä lähtökohdista hän on potentiaalinen menestyjä kauden ensimmäisessä major-turnauksessa.
FedExCupin hallitseva mestari Billy Horschel (-4) oli kolmas. Daniel Summerhays ja Chesson Hadley (-3) jakoivat neljättä sijaa.
Vain kymmenen pelaajan lopputulos alitti parin. Tuloskeskiarvo TPC San Antonion Oaks Coursella on toistaiseksi korkein (75.581) PGA Tourilla tällä kaudella pelatuissa kilpailuissa – enemmän kuin kaksi lyöntiä yli parin.
Marc Warren ja Harris English tarvitsivat viikonvaihteessa onnistumisia noustakseen maailmanlistalla 50:n joukkoon ja samalla Mastersiin. Texas Open ei avannut kummallekaan portteja Augustaan.
Lähde: AP
Marko Kuivasaari
