Jimmy Walker joi sunnuntaina aamukahvia, ja katseli televisiosta kuinka Martin Kaymerin kymmenen lyönnin johto suli 13 viimeisen reiän aikana Abu Dhabissa. Tämän jälkeen hän totesi vaimolleen: ”Voittaminen on vaikeata.”
Myöhemmin iltapäivällä Walker hoiteli oman osuutensa Havaijilla helponnäköisesti. Tulos 63 jätti muut statistin asemaan, kun hän iski 72 reiän kokonaissaldoksi 257 eli 23 alle parin. Toiseksi sijoittunut ScottPiercy jäi viime syksynä USA:n Ryder Cup –joukkueessa pelanneesta Walkerista yhdeksän lyönnin päähän. Kyseessä on murskaavin voitto PGA Tourilla yli kuuteen vuoteen.
Walker kertoi ihmetelleensä Jordan Spiethin suvereenia näytöstä joulukuun alussa pelatussa Hero World Challenge –kutsukilpailussa. Kymmenen lyönnin voitto sai näyttämään Spiethin kuin hän olisi ollut toiselta planeetalta.
”Siltä se tuntuu, kun katselee sellaista esitystä”, Walker sanoi. ”On todella hienoa, että voin sanoa tehneeni jotain suurin piirtein samanlaista. Olen onnellinen, että pystyin pitämään kaasun pohjassa.”
Yhdeksän lyöntiä on suurin voittomarginaali Sony Openin historiassa, edellinen (7) oli vuodelta 2000 ja Paul Azingerin nimissä. Kahteen peräkkäiseen voittoon Honolulun turnauksessa oli viimeksi pystynyt Ernie Els, vuosina 2003 ja 2004.
Walker sai voittonsa myötä makean revanssin viime viikon tapahtumista Kapaluassa. Hänellä oli vuoden ensimmäisessä, ns. mestarien turnauksessa (Tournament of Champions) kolmen lyönnin johto, kun kisaa oli jäljellä viisi reikää. Patrick Reed nousi kuitenkin tasoihin, ja vei lopulta voiton Walkerin nenän edestä uusinnassa.
”Halusin todella päättää tämän päivän eri tavalla kuin viime maanantaina”, Walker sanoi.
Harris English, Gary Woodland ja Matt Kuchar (-13) jakoivat Waialae Country Clubilla pelatussa kisassa kolmatta sijaa. Englannin Brian Davis (-12) oli parhaana eurooppalaisena kuudes.
”Hän (Walker) on yksi maailman kuumimmista pelaajista”, toiseksi sijoittunut Piercy sanoi. ”Kun hän on lisännyt tarpeeksi höyryä, kukaan ei ole saavuttanut Jimmyä parin viimeisen vuoden aikana.”
Walkerin kahden viikon visiitti Havaijille tuotti voiton ja kakkostilan. Kahdeksan kierroksen keskiarvo oli 66 lyöntiä, ja tienestejä kertyi vajaat 1.7 miljoonaa dollaria. Hän noussee maanantaina päivitettävällä maailmanlistalla sijalle 13.
Lähde: AP
Marko Kuivasaari
