Tuloksen 64 lyönyt Johnson Wagner (-14) palasi lauantaina Länsi-Virginiassa meneillään olevan PGA Tourin kilpailun johtoon. Wagner jakoi kisan paalupaikkaa jo avauskierroksen jälkeen, mutta on nyt yksin Greenbrier Classicin kärjessä. Toiseksi kirinyt Jimmy Walker on Wagneria kaksi lyöntiä perässä.
Wagner tarvitsee White Sulphur Springsissä menestystä, sillä hänellä ei ole tältä kaudelta yhtään Top 10 -sijoitusta. Perjantaina hän katkaisi seitsemän peräkkäisen karsiutumisen putken. Kahdessa edellisessä kisassaan hän teki yhteensä kolme birdietä. Greenbrier Classicin kolmannella kierroksella niitä tuli seitsemän.
”Tunsin oloni mukavaksi koko päivän”, Wagner sanoi. ”Löin paljon hyviä lyöntejä. Olen saanut erittäin kirkkaan kuvan, mitä minun pitää tehdä jokaisen svingin yhteydessä.”
”Joskus, kun peli menee huonosti, sitä unohtaa kuka on ja itseluottamus katoaa. Olen koettanut olla positiivinen, ja muistaa että olen voittanut kiertueella kolme kertaa. Nyt asiat tuntuvat olevan hieman paremmalla mallilla.”
Wagnerin kannattaa kuitenkin unohtaa seuraava tilasto: neljättä kertaa pelattavaa Greenbrier Classicia ei ole voittanut vielä pelaaja, joka on johtanut kisaa 54 reiän jälkeen. Kahtena edellisenä vuotena ratkaisu meni uusintaan. Vuonna 2010 Stuart Appleby pelasi tuloksen 59 ja voitti kisan lyönnillä.
Wagner sanoi jatkavansa hyökkäävää pelitapaansa, ellei tuuli sitten ala yltyä.
”Aion vain tehdä niin monta birdietä kuin mahdollista. Kenttä on tiukka ja nopea, ehkä yksi suosikki paikoistani kiertueella.”
Myös Jimmy Walker tuntuu viihtyvän hyvin Old White TPC -kentällä. Hän jäi kisassa toissa vuonna lyönnin päähän uusinnasta ja kolme vuotta sitten neljäs.
”Tämä kenttä osuu todella hyvin silmääni. Pidän avauksista, pidän kakkoslyönneistä ja tunnen täällä oloni mukavaksi. Kun näin on, vaikuttaa pelikin sujuvan kivasti.”
Walker toivoo saavansa sunnuntaina paikan parin viikon kuluttua pelattavaan British Openiin. Greenbrier Classicin jälkeen FedExCupin pistetilaston 20:n joukossa olevista viisi ensimmäistä saa paikan kauden kolmanteen major-turnaukseen, mikäli paikka ei ole varmistunut jo aiemmin. Walker on tällä hetkellä FedExCupin pisteissä sijalla 24.
”Olen jo varannut huoneenkin”, Walker sanoi. ”Ja mielelläni käyttäisin varaukseni.”
Ruotsin Jonas Blixt (-10) on kolmantena. Matt Jones, Steven Bowditch sekä 19-vuotias JordanSpieth jakavat neljättä sijaa kokonaistilanteessa yhdeksän alle.
Marko Kuivasaari
