Miro Veijalainen puolustaa torstaina käynnistyvää lyöntipelin suomenmestaruutta.
Amatöörien suomenmestaruuskilpailut ovat läpi Suomen golfin historian saaneet upeita mestareita. Keskellä lyhyttä kesäämme maamme kärkiamatöörit kerääntyvät metsästämään haluttua pokaalia perinteisesti heinäkuun kolmantena viikonloppuna. Kilpailu käydään joka vuosi eri kentällä ja Vuosaaren kilpailu tulee olemaan ensimmäinen Helsingissä käytävä mestaruustaisto sitten Talin isännöimien vuoden 1983 SM-kisojen. Kyseisessä kisassa voittoon pelasivat legendaariset Riku Soravuo ja Elina Schuurman. Vuosaaren kenttä vaikutti tiistaiaamuna loistokuntoiselta, muttei yleisilmeensä veroisesti perinteisen linksmäiseltä. Kentän kauniit kontrastit näyttivät silmään kutsuvalta, mutta kisan aaton aattona pelasi erittäin pehmeänä. Mikael Salminen toivoo veljensä voittoa Väylät ja viheriöt eivät olleet vielä toivottavasti lopullisessa kovuudessaan. Pallot pysähtelivät greenille melko puistokenttämäisellä tavalla ja links-golf loisti poissaolollaan. Kenttä on kuitenkin yksi Suomen parhaista – ainakin Vuosaarea lempikenttänään pitää epävirallisen kenttäennätyksen (talvisääntö) tehnyt Mikael Salminen. Mikke on amatööripelinsä jättänyt jo taakseen, mutta oli valmis antamaan kommenttinsa kentästä ja tapahtumasta tiistain vuosaarikierroksen jälkeen. SM-kisojen aikaan PGA:n mestaruudesta Vanajanlinnassa taisteleva 23-vuotias spekuloi amatöörien kisoja seuraavasti: ”Tämä on ehdottomasti mun TOP-5 kentissä Suomessa. Visuaalisesti jokainen väylä on aina istunut minun silmään ja luulen, että kenttä on nyt scoorauskunnossa. Väylät ja greenit olivat ainakin vielä pehmeät, joka tulee helpottamaan tuloksentekoa. Olosuhteiden salliessa en ihmettelisi vaikka voittotulos 72:n reiän jälkeen olisi jopa -15”, bogittoman 69 lyönnin kierroksen paukuttanut Salminen aprikoi. Kisan suurimmat ennakkosuosikit etukäteen ajateltuna ovat miesten EM-ryhmään kuuluneet pelaajat Tapio Pulkkasen johdolla. Kaksi hopeamitalia lyöntipelimestaruuksissa saavuttanut lyöntipommittaja voitti Vuosaaressa viime vuonna FT:n osakilpailun ja pehmeät olosuhteet suosivat kotkalaista. ”Kyllä Tapsa on varmasti suurin ennakkosuosikki. Haluan tietenkin vähän pitää myös omien puolia uskoen, että Tuomas (Salminen, pikkuveli) on aika kovassa vireessä. Olosuhteet viikonloppuna tulevat vaikuttamaan paljon, mutta toivottavasti kenttä muuttuu entistä linksmäisemmäksi kuumien kelien saapuessa Suomeen”, vanhempi Salminen toivoi.
Joonas Hinkkanen tavoittelee mestaruutta kotikentällään.
Kotivoiton vuoro? Muita erittäin huomioon otettavia nimiä tulevat alustavasti olemaan myös viime vuoden mestari Miro Veijalainen ja Vuosaaren omat pojat. Vahvasti kilpagolfiin ja siinä menestymiseen erikoistunut Vuosaari olisi varmasti erityisen innoissaan kotivoitosta. Vahvimmin kotikentän lippuja pitää ylhäällä satumaisen alkukauden pelannut Joonas Hinkkanen ja juniorilupaus Linus Väisänen. Joonas Hinkkanen on pelannut kaikissa alkukauden FT-kisoissa viimeisenä päivänä voitosta ja oli jopa pieni vääryys, ettei miestä valittu maajoukkuepaitaan EM-kisoihin. Linus Väisänen voitti links-kentällä Skotlannin juniorimestaruuskilpailut viime kesänä. Kotiseuransa virallisen kenttäennätyksen (66) haltija oli myös lähdössä pelaamaan tiistain aamunäytösottelua, mutta herätyskellon tehtyä oharit jäi mielenkiintoinen nimi vielä tärkeälle levolle. Erityisesti pitkästä ja hyvästä drivaamisestaan tunnettu 19-vuotias on kärsinyt kesän aikana lievistä rannevammoista, jotka ovat hidastaneet menoa. Kotikisaan rannetta on kuitenkin säästetty ja terveyspuoli pitäisi olla kunnossa. Myös Linuksen pikkuveli Jonas Väisänen kannattaa ottaa huomioon kotimaisemissa. Läheltä nuorten kehitystä seurannut Vuosaaren valmentaja Matt Jones arvio molemmat tulevaisuuden kärkipelaajiksi. ”Linus on jo tällä hetkellä käsittämättömän hyvä golfaaja. mielestäni jopa lupaavampi kuin kukaan muu suomessa. Pelasin kenttäennätyskierroksen hänen kanssaan ja voin todeta sen olleen myös helpon näköistä. Linuksen pikkuveli Jonas on myös potentiaalia täynnä, joten täytyy toivoa kotikentän poikien pärjäävän tutuissa maisemissa”, Jones kertoi täynnä innostusta. Mielenkiintoinen tarina tulee varmasti olemaan myös uransa ensimmäisen FT:nsä voittanut Albert Echardt. ”Hippu” osoitti voittotaitonsa miesten puolella kovassa ammattilaisseurassa, joten samankaltainen suoritus voisi nostaa pienen miehen korkealle korokkeelle myös sunnuntain palkintojenjaossa. Miesten kilpailussa on mukana 93 nälkäistä amatööripelaajaa. Naisten puolella luvassa B-tason SM-kisat Samaan aikaan Vuosaaressa käydään myös naisten SM-kilpailut. Kisojen kanssa päällekkäin pelataan myös naisten henkilökohtaiset EM-kilpailut Hollannissa. Suomen naisista seitsemän parasta matkusti Hollantiin pelaamaan euroopanmestaruudesta, jättäen luonnollisesti kotimaan kilpailun väliin. Järjestävä taho Suomen Golfliitto on varmasti joutunut punnertamaan ja miettimään SM-kisojen kohtaloa ja aikataulua läpi pitkän talven päätyen nykyiseen ratkaisuun. Parhaiden naisten loistaessa poissaolollaan voidaan naisten puolella saada melkoinen yllätysvoittaja. Kolmenkymmenen pelaajan joukossa ykkössuosikiksi nousee EGS:n Annika Nykänen, joka voitti myös kauden ensimmäisen Finnish Tour -kilpailun Peuramaalla. Nykänen kertoi jo toukokuussa kauden päätavoitteekseen suomenmestaruuden – nyt mahdollisuudet voittoon ovat erittäin hyvät. Annikan kaima Annika Korkeila on myös rutinoitunut amatööripelien kiertäjä. Maajoukkueympyröissä pitkään pyörinyt lappeenrantalainen vaihtoi kesällä valmentajaa Markku Louhioon, joka on saattanut laittaa puttiongelmaisen Korkeilan terävään puttivireeseen. Melko selkeällä ja leveällä Vuosaaren kentällä erityisesti naisten tulee onnistua välttämään syvät bunkkerit niin väylien kuin viheriöiden ympärillä. Kokemus ja maltti lienee viikon valtti? Nikke Tyry Kuvat: VeVe Media Ky
