Camilo Villegasin surkeat peliesitykset ovat saaneetmonet arvelemaan, onko kolumbialainen enää pelkkä sammunut tähti. Vuonna 2009maailmanlistalla seitsemäntenä ollut Villegas ei yltänyt viime kaudenrahalistalla 125:n joukkoon, ja tie vei armotta karsintoihin. Kortin uusiminenepäonnistui karsinnoissakin, joten Villegasin kisoihin pääsy on täysinsponsoreiden villien korttien varassa.
Pidetylle pelaajalle on riittänyt kutsuja, mutta tuloskauden alussa on ollut laiha. Villegas sijoittui Humana Challengessa puolivälinpaikkeille, mutta koki karsiutumisen sekä Farmers Insurance Openissa ettäPebble Beachin kolmen kentän turnauksessa. ”Tämä on upea laji, kun peli kulkee”, 31-vuotias Villegas sanoi. ”Tietysti tämäon hieno ammatti, mutta karsiutuminen toisensa perään vie kyllä kaikenhauskuuden mennessään. Mutta tunnen itseni ja omat taitoni. Kuulun tällekiertueelle; se saa minut jatkamaan työntekoa.” Torstaina oli näkyvissä pientä valoa tunnelin päässä, kun Villegas löi HondaClassicin ensimmäisellä kierroksella tuloksen 64. Hänen virheetön kierroksensasisälsi yhden eaglen ja neljä birdietä. Villegasin loppuvenytys oli hyvä, sillähän pelasi viimeiset kuusi reikää neljä alle.
Hän voitti Palm Beach Gardensin turnauksen kolme vuotta sitten, jotennäiden fiilisten varaan Villegasin kelpaa rakentaa kohti viikonloppua mennessä.
Tiger Woods riisui kenkänsä ennen lyöntiään kuudennen reiän vesiesteessä. Kuva: All Over Press
Branden Grace, Graham DeLaet, Rickie Fowler ja Robert Streb jakavat toista sijaa lyönnin päässäVillegasista. Grace oli kuullut maanmieheltään Charl Schwartzelilta PGA Nationalin ns.Bear Trapista, jonka selvittäminen kunnialla ei ole kaikkein yksinkertaisintehtävä. Grace ei kaikesta huolimatta tuntenut Jack Nicklausin ”ansoittamilla”reiillä (15-17) vapinoita; hän taituroi kierroksen loppuun neljän birdiensuoran. Tiger Woods sekä Honda Classicin voittoa puolustava RoryMcIlroy avasivat pelin tuloksella 70 – vaikka ensin mainitun osalta lukemat olisivat voineet olla huonommatkin: Woods löi pallonsa kuudennella reiällä (päivän 15:s) vedestä kunnialla ja selviytyi jo tuplalta näyttäneestä tilanteestaparilla. Bogin loppuun tehneen McIlroyn tunnelmat 18. reiälläolivat hieman toisenlaiset: ”Löin kolmatta lyöntiä sadan metrin päästä ja teinkuutosen. Kierroksessa oli myös paljon hyvää, joten odotan positiivisesti seuraavia päiviä.” Tuloksen 66 pelanneet Boo Weekley, Sean OHair ,Dustin Johnson sekä Fabian Gomez jakavat Palm Beach Gardensillakuudetta sijaa. Lähde: PGA Tour Marko Kuivasaari
