Voiton myötä korealaistähden uskomaton major-putki pysyi elossa.
LPGA Tourin reikäpelimestaruusturnaus Las Vegasissa oli lopulta Korean Eun-Hee Ji’n juhlaa. Viidessä päivässä seitsemän ottelua pelannut Ji pääsi juhlimaan uransa kuudetta voittoa LPGA Tourilla, kun hän kukisti finaalissa Japanin Ayaka Furuen luvuin 3&2.
Lohkovaiheesta yhden tasapelin ja kaksi voittoa kerännyt Ji oli viikonlopun kaavio-otteluissa täyttä rautaa. Lauantaiaamuna hän passitti maannaisensa Hye-Jin Choin kotimatkalle luvuin 2&1, lauantain toisessa matsissa hän murskasi Madelene Sagtrömin 7&6 ja välierässä hän oli selkein 4&3-numeroin Andrea Leetä parempi.
Finaalin alku oli tasaista peliä, eikä isoja eroja syntynyt suuntaan tai toiseen. Kierroksen keskivaiheilla Ji teki kuitenkin birdien ja eaglen väylille 8 ja 9, joilla hän käänsi edun itselleen. Kympillä Ji kuittasi reikävoiton par-tuloksellaan. Lopulta peli ratkesi väylällä 16, johon Furue teki bogin, ja Ji siirtyi tavoittamattomaan kolmen reiän johtoon.
Uuvuttavan urakan jälkeen Ji, 36, oli väsynyt mutta onnellinen.
”Jalkani eivät meinanneet enää liikkua parilla viimeisellä reiällä. Selkääni alkoi myös sattua. Olen todella väsynyt tällä hetkellä”, 225 000 dollarin voittoshekin saanut Ji kertoi finaalin tauottua.
Voitto oli korealaistähdelle tärkeä, sillä voiton myötä hän pääsee mukaan tällä viikolla pelattavaan kauden toiseen major-turnaukseen, US Women’s Openiin. Vuonna 2009 kyseisen turnauksen voittanut Ji ei ollut missannut yhtäkään major-turnausta vuoden 2008 jälkeen, joten tuo putki pysyy käynnissä.
Pronssimatsissa nähtiin yhdysvaltalaiskohtaaminen, kun Andrea Lee kohtasi Lilia Vu’n. Semifinaaleissa pettymään joutuneiden pelaajien kohtaamisessa pidemmän korren vei Vu, joka voitti lopulta 3&2.
Matilda Castren oli myös mukana turnauksessa, mutta hänen pelinsä päättyivät lohkovaiheeseen.
