26.3.–2.4. - Live Scoring - Seuraa suomalaisten menestystä

[6][5]
KilpailuaSuomalaista

26.3.–2.4. - Live Scoring - Seuraa suomalaisten menestystä

[6][5]
KilpailuaSuomalaista
Amatöörigolf - Kilpagolf

US Amateur ratkesi sumun keskellä viimeisellä reiällä

U.S. Amateur -kilpailun finaali Bandon Dunesin kentällä ratkottiin sumuisissa olosuhteissa. Kisan voitti kuvassa puttaava Tyler Strafaci. Kuva: Getty Images.

Tyler Strafaci taisteli neljässä viimeisessä ottelussaan 1 up -voiton. Finaalin hän ratkaisi mahtavalla, yli 200-metrisellä lähestymislyönnillä.

U.S. Amateur, maailman kovatasoisin amatöörikilpailu, on iso juttu etenkin Yhdysvalloissa joka vuosi. Tänä vuonna kisan huomioarvo nousi tavallistakin suuremmaksi, kiitos paitsi kovatasoisten otteluiden myös kenttävalinnan.

Kilpailu pelattiin Oregonin osavaltiossa Bandon Dunes golfklubilla, jossa olosuhteet poikkeavat melkoisesti siitä, mitä jenkkilässä yleensä on isoissa kilpailuissa tarjolla. Ajoittain varsin viileät kelit yhdistettynä kumpuilevaan links-kenttään ja navakkaan tulleen testasivat pelaajia toden teolla. Ratkaisua kiiteltiin laajalti eri golfmedioissa ja lajipiireissä

Itse kisakin tarjosi draamaa poikkeuksellisella tavalla. Kisan finaali pelataan 36 reiän mittaisena reikäpelinä, mutta jatkopelit ratkotaan 18 reiän aikana. Finaalissa kohtasivat Tyler Strafaci ja Charles Osborne.

Voiton pokkasi lopulta Strafaci, joka 12 pelatun reiän jälkeen oli häviöllä jo 5 down. Hän voitti kuitenkin neljä ensimmäisen kierroksen kuudesta viimeisestä reiästä ja kavensi eron yhteen reikään ottelun puolivälissä.

Toisen kierroksen toisella reiällä hän tasoitti ottelun ja siirtyi johtoon viisi reikää myöhemmin. Lopulta Strafaci johti kahdella vain kolme reikää ennen loppua, mutta Osborne kuittasi reiät 16 ja 17 birdieillä nimiinsä ja päätösväylälle lähdettiin tasatilanteesta.

Kisan 36. reiällä Strafaci ratkaisi pelin lyömällä lähestymisen reilusta 205 metristä rautanelosella noin neljään ja puoleen metriin ja kuittaamalla kahden putin päätteeksi birdien, sitä kautta ottelun ja koko kilpailun.

”Ajattelin, että rautakakkosella en pysty lyömään palloa lähelle. Lähelle lippua voin saada palloni onnistumalla lyömään elämäni parhaan rautanelosen. Keskityin hetken, suljin silmäni ja sanoin itselleni, ’tässä on voittolyöntisi. Mene ja tee se!’ Olen lyönyt tuon lyönnin useasti kotikentälläni ja tiesin, että pystyn siihen. Luotin itseeni ja tein sen”, Strafaci kertasi kisan jälkeen.

Mestarin bägiä kisassa kantoi hänen isänsä, Frank Jr., joka on niin ikään kilpaillut US Amateurissa useasti. Mestaruuteen on suvun miehistä yltänyt Tylerin isoisä Frank vuonna 1935.

Strafaci sai nimensä kannuun vaikeamman kaavan kautta. Hän voitti neljä viimeistä otteluaan 1 up. eli ratkaisu venyi jokaisessa ottelussa viimeiselle reiälle asti. Neljännesvälierän Argentiinan Segundo Oliva Pintoa vastaan hän vei nimiinsä erikoisten vaiheiden jälkeen, kun Pinto tuomittiin häviämään reikä, joka vieläpä oli ottelun viimeinen, sen jälkeen kun hänen caddiensa otti griinibunkkerista hiekkaa käteensä ennen Pinton lyöntiä. Hiekkaesteen pinnan ja hiekan tunnustelu ei ole sallittua pelaajalle tai caddielle, joten tuomareille ei jäänyt tilanteessa muuta vaihtoehtoa kuin lätkäistä rangaistus, reikäpelissä reiän menetys, rikkeeseen sinänsä täysin syyttömälle pelaajalle.

Srtafaci sai voitollaan paikan USA:n Walker Cup -joukkueessa ensi vuonna sekä kutsun The Openiin. Näiden lisäksi heltisi myös paikat Mastersiin ja U.S. Openiin, kuten finaalin hävinneelle Charles Osbornellekin.

Lisää aiheesta

Tilaa Golfpisteen uutiskirje