Perinteiseen LET:n turnaukseen osallistuu seitsemän suomalaista.
Suomen menestynein naispelaaja Minea Blomqvist-Kakko tekee tällä viikolla paluun kilpakentille osallistuessaan torstaina Le Pian Medoc’ssa käynnistyvään Lacoste Ladies Open de France -turnaukseen.
Blomqvist-Kakon turnauskunto on luonnollisesti täysi arvoitus. Hän on kilpaillut edellisen kerran Yhdysvaltain Symetra Tourilla maaliskuussa 2018, mutta edellisestä naisten Euroopan kiertueen kilpailusta on vierähtänyt jo vuosi ja yhdeksän kuukautta.
’Minni’ vetäytyi pelitauolle kevättalvella 2018 odottaessaan saman vuoden syksynä syntynyttä perheen toista lasta. Samoihin aikoihin Blomqvist-Kakko perusti miehensä Roope Kakon kanssa Pickalaan Minni & Roope Golf Schoolin, jonka toiminta käynnistyi marraskuussa 2018.
Tämän jälkeen Blomqvist-Kakon on pitänyt kiireisenä golfakatemian operatiivisen toiminnan vetovastuu. Jossain välissä on pitänyt ehtiä harjoitellakin, joten aivan kylmilteen vuoden 2020 Tokion kesäkisojen olympiavalmennusryhmään kuuluva pelaaja ei Ranskaan lähde.
”Golfkoulu, Pickala ja juniorityö ovat mulle todella tärkeitä asioita. Oikea henkilö on nyt löytymässä auttelemaan näiden kanssa”, hän vihjaa.
Kaksi vuotta on pitkä aika olla pois kisoista ja näiden kisojen tarkoitus on nyt päästä takaisin sisään kisamaailmaan ja selkeyttää ajatusta oman tekemisen suunnasta.
”On todella innokas fiilis olla takaisin kisoissa. Olin tehnyt päätöksen lähteä mukaan loppukauden kisoihin. Totuus on, että treeniaika jäi todella lyhyeksi, mutta pitäydyin kuitenkin päätöksessä. Harjoitusrundit ovat menneet tosi kivasti, ja tuntuu mielettömän kivalta olla takaisin täällä.”
Blomqvist-Kakko suhtautuu tilanteeseen realistisesti. 34-vuotiaalla pelaajalla on kauden 2020 kattava pelioikeus sekä LET-kiertueelle että LPGA Tourin haastajakiertue Symetra Tourille. Ranskan kisan hän ottaa tunnustelun kannalta, mutta tosissaan. Osoituksena siitä sekin, että mukana on henkilökohtainen valmentaja Ville Kalliala. Seuraavalla kisaviikolla Minnin mukana matkustaa fysiikkavalmentaja Terhi Beilinson.
”Kaksi vuotta on pitkä aika olla pois kisoista ja näiden kisojen tarkoitus on nyt päästä takaisin sisään kisamaailmaan ja selkeyttää ajatusta oman tekemisen suunnasta. Näistä viikoista imetään kaikki hyvä mukaan. On tärkeää, että valmentajatkin näkevät missä mennään, jotta osataan yhdessä nähdä suunnat, mitä kohti mennään”, hän luonnehtii.
Blomqvist-Kakolla on Open de France -kilpailusta hyviä muistoja, sillä tilastoista löytyy yksi kolmas sija mainiosti sujuneelta kaudelta 2011.
Sinivalkoiset lähtevät tämän viikon turnaukseen isolla joukolla, sillä Ranskan avoimiin starttaa kaikkiaan seitsemän suomalaista, Blomqvist-Kakon lisäksi Krista Bakker, Noora Komulainen, Niina Liias, Elina Nummenpää, Sanna Nuutinen ja Ursula Wikström.
Palkintoarvoltaan 325 000 euron kilpailu on houkutellut – pitkälti vasta käydyn Solheim Cupin ansiosta – Ranskaan useita kovia nimiä. Ikimuistoisesta haasteottelussa pelanneista LET:n turnauksessa ovat mukana kisan voittoa puolustava Caroline Hedwall, Azahara Munoz ja Celine Boutier sekä USA:n leiristä maailmanlistan top 10:een mahtuva Nelly Korda.
Minea Blomqvist-Kakko lähtee Open de France -kilpailun avauskierrokselle torstaina kello 14.54 Suomen aikaa seuranaan Etelä-Afrikan Stacy Lee Bregman ja Ranskan Valentine Derrey.
