Mikko Ilonen on tällä kaudella johtanut ET:n kisoja Tukholman lisäksi Marokossa, Kiinassa sekä Wentworthissa ( ensimmäisellä kierroksella).
Pöytä on nyt katettu Ilosen eteen koreampana kuin koskaan aiemmin. Tuoko neljäs yritys kahden lyönnin johdosta voiton ET:n kisassa, joka yleisömäärällä mitattuna on Euroopassa kakkonen British Openin jälkeen?
Ilonen (70) oli torstain kierroksella raskaan Wentworthin viikon ja US Openin sekä pro-amin jäljiltä puoliunessa. Kaksi seuraavaa päivää ovat sujuneet fantastisesti (63-65), pelin kaikki osa-alueet ovat olleet vakuuttavassa vireessä.
Ilonen lyö suurella itseluottamuksella avauksiaan, pitkät ja keskiraudat hän on sijoitellut järkevästi. Kun viheriöt ovat pehmeitä, Ilonen on päässyt loistamaan wedgepelillään joka on huippuvireistä. Lauantaina Ilonen pääsi kuittamaan neljä wedgellä lähettämäänsä lähestymistä lyhyiltä matkoilta birdiellä, 15:lla hän teki vajaan sadan metrin matkalta wedgellään eaglen.
Tuloksen 18 alle saavuttaminen kolmen kierroksen aikana on vaatinut myös mainiota puttaamista lyhyiltä matkoilta. Pidemmissä puteissa Ilosella on ollut vauhdin kanssa ongelmia. Ratkaisevaa on ollut se, että hän on kyennyt lähes erheettä putsaamaan pöydän alle kahden metrin matkoilta .
Lauantaina Ilonen otti kolme puttia 13:lla päästyään puttaamaan eaglea. Viimeinen bogey on torstailta ( kentän neljäs, Ilosen 13.), tämän jälkeen hän on pelannut 41 reikää 18 alle parin!!!
Norenin toinen koti
Alex Noren tavoittelee jo toista voittoaan Bro Hofissa.Kuva All Over Press
Alex Noren on ruotsalaishuipuista se, joka on eniten kotonaan Bro Hofissa. 30-vuotias tukholmalainen pitää Bro Hofia toisena tukikohtanaan Ruotsissa ollessaan ja tuntee kentän kuin omat taskunsa.
Kaudella 2011 Noren johti Nordea Mastersia ja Bubba Watsonia kolmen kierroksen jälkeen 11 lyönnillä. Lopullinen voittomarginaali oli seitsemän lyöntiä! Norenin saavutukset kokonaisuutena ottaen ovat hieman Ilosta paremmat.
Voittoja on kuuden European Tour kauden aikana kolme, palkintorahaakin pitkälti yli viisi miljoonaa ( Ilosella vuodesta 2001 3,8 milj.e). Noren tunnetaan äärimmäisen kovana harjoittelijana, tavoitteensa hän on asettanut todella korkealle.
Noren lyö palloa keskimääräistä pidemmälle, Ilosen kanssa hän tullee olemaan sunnuntaina samoilla mitoilla. Ratkaisevia eroja näiden miesten pelillisissä valmiuksissa ei juurikaan ole. Veikkaukseni on, kuten useimpien muidenkin se, että tästä parivaljakosta voittaja löytyy.
Voittopystiä heiluttaa se, kumpi onnistuu par-viitosilla (1,9,12,13,15) avausten jälkeen rakentamaan birdie /eaglepaikkoja , sekä pitämään muilla reiíllä lähestymiset riittävän kuumina.
Manasseron veto hyytyi
Matteo Manassero laski lauantaina parhaat kortit käsistään. Teinitähden lyönnin lyhyys on pidemmällä kentällä melkoinen haaste. Kuva All over Press
Matteo Manasseron (-14) esitys lauantaina oli varsin valju. Ilonen jätti häntä odotetustikin avauksillaan 25-30 metriä. Vaikka kenttä pelattiin hieman lyhennettynä, Manassero joutui lähestymään usein liian paljon tasoitusta antaen. Raudatkaan eivät olleet totutun lämpimiä , virheettömällä lähipelillä ja kolmella perättäisellä birdielllä ( 13-15) hän kuitenkin roikkui Ilosen kannassa.
18:lla italialaisella oli jo huonoa tuuria, rankkasade oli osaltaan aiheuttamassa hänen heikkoa avaustaan ja veteen mennyttä lähestymistään. Manassero joutuu kaivamaan todella ison leijonan sisältään ja pelaamaan itselleen pitkällä kentällä unelmakierroksen tavoittaakseen Ilosen ja Norenin.
PGA Tourilla edelliskaudella loistanut Jonas Blixt on arvoituksellisempi. Kaksi viimeistä kierrostaan hän on pelannut tuloksin 66-66. Mikäli Blixt saa hyvän startin, kotiyleisön kannustus voi siivittää tämän kesälomailijan haastamaan kärkiparin.
Tästä nelikosta voittajan pitäisi löytyä. Ilosen ja Norenin keskinäisestä pelistä tulee upea taisto, jossa kaverin onnistumisille annetaan tunnustusta viimeisille väylille asti ja 18:n viheriöllä halataan lämpimästi kävipä pelissä miten tahansa.
Ilonen ratkaisi elokuussa 2007 Skandinavian Mastersin voiton päätösväylällä upealla rautanelosella lähettämällään lyönnillä. Nyt hänellä on kaikki mahdollisuudet hankkiutua riittävälle karkumatkalle jo kierroksen aikana. Ilosen peli on niin vaivattoman oloista, että ratkaisevaksi tekijäksi nousseekin puttipeli, jossa Mikon itseluottamus kisan aikana , ja jo Wentworthissa oli hänen omien sanojensakin mukaisesti maailmanluokkaa.
Kärkitilan pitäminen Nordea Mastersissa toisi mukanaan monenlaista ennätystä ja etua. Mainittakoon niistä ennen kierrosta kolme.
-Rahalistalla Ilonen nousisi viidenneksi
-World Rankingilla hänen sijoituksensa tulisi olemaan viikonlopun jälkeen välillä 60-70.
-Paikka British Openissa seitsemän vuoden tauon jälkeen (2006) olisi käytännössä selvä.
Pidetään peukut pystyssä myös top-ten sijoitusta halajavalle Roope Kakolle sekä Peter Erofejefille.
Suomalaisten lähtöajat Nordea Mastersissa
8.34 Peter Erofejeff– Richard Green
Erofejeff pelasi sunnuntaina tuloksen 75. Sijaluku oli kierroksen päätyttyä 69. Kahden ensimmäisen kierroksen aikana pelissä oli lupaavia elementtejä, kauden ´kymmenes kisa oli kuitenkin tuloksen kannalta pettymys.
12.02 Roope Kakko-Ross Fisher
14.04 MIkko Ilonen-Alex Noren
