Tommy Fleetwood (66,-4) aamupäivän tähti kauden toisessa majorissa
Shinnecock Hillsin ensimmäinen reikä koitui Tiger Woodsin (78-72,+10) murheenkryyniksi DustinJohnsonin (-4) ja Justin Thomasin (+4) kanssa pelaamillaan kahdella kierroksella.
Woodsin kisa käynnistyi torstaina triplabogilla, perjantaina Woods töhri toistamiseen viheriön ympärillä ykkösellä, joka oli hänelle pelijärjestyksessä kymmenes. Tuloksena oli tuplabogi, eli ykkösen saldo oli viisi yli parin. Muut 34 reikää hän pelasi viisi yli.
Mikäli jatkopaikka jää saavuttamatta, jossiteltavaa Tigerin tuloskortin sisällöstä löydetään varmasti.
Woodsin mahdollisuudet jatkopaikan suhteen näyttivät jo menneen hänen oltua kaksi reikää ennen loppua 12 yli. Birdiet viimeisillä antavat vielä toiveenkipinää pelinsä jälkeen sijaluvulla 101 olleelle Woodsille.
US Openissa jatkoon pääsevät 60 parasta sekä samassa tuloksessa olevat. Tigerin sijoitus tulee paranemaan iltapäivän aikana, mutta rima jatkoonpääsyn osalta heiluu hänen osaltaan heiluu kovasti.
Viimeisissä kahdeksassa majorissaan Woods on karsiutunut neljästi. Tätä edelliset 69 tuottivat 14 ykköstilaa ja vain viisi karsiutumista.
Tommy Fleetwoodilla kuuden birdien kierros
Tulostaso paranee torstaista, jolloin paras tulos oli 69, huonoin 92.
Tigerin kanssa kiertänyt Dustin Johnson jatkoi vakuuttavaa esitystään. Neljän birdien ja yhden bogin myötä tuloskorttiin tuli 67, ja kolmen lyönnin johto ennen iltapäivää.
”Dustin on nyt keskittyneempi ja paremmin kontrollissa lyöntiensä kanssa kuin koskaan aiemmin”, ylisti hänen veljensä ja caddiensa Austin jo avauspäivän jälkeen.
Birdejä hän on tehnyt kahdeksan, joista perjantain neljäs ja viimeinen upposi pitkälti yli 10 metrin matkalta.
”Pelasin hyvin, mutta pystyn vielä parempaan”, tokaisi puolestaan Dustin Johnson medialle torstaina, osoittaen perjantaina sanojensa pitävyyden.
Englannin Tommy Fleetwood (75-66,+1) antoi esimerkkiä iltapäivän pelaajille siitä, että vaisun avauskierroksen jälkeenkin on elämää.
Kuusi birkkua ja ja kaksi bogia toivat kovan nousun tuloslistalla. Edellisvuonna Fleetwood näytti jo osaamistaan valtameren takana sijoittumalla Meksikon WGCC-kilpailussa toiseksi ja US Openissa neljänneksi.
Kuluvalta kaudelta on näyttönä jo toinen perättäinen voitto Abu Dhabissa ja muutamia top-10 sijoituksia USA:ssa.
Katseet kohdistuvat Ian Poulteriin, Justin Roseen ja supertähtien taisteluun jatkopaikasta
Ian Poulter (69,-1) lähti toiselle kierrokselleen asemasta, jossa hän oli ainoana Johnsonin uhkaajista alle parin. Justin Roselta (71,+1) odotetaan maanmiestään enemmän. Mahdollisuuksia on Fleetwoodin osoittamalla tavalla monilla muillakin torstaina epäonnistuneella pelaajalla.
Sääennuste lupaa iltapäivälle aamua tyynempää keliä ja mahdollisuuksia kovempaan tulostasoon.
Kasvojenpesun paikka on torstain tunareista etenkin Rory McIlroylla (+10), Jordan Spiethillla (+8) ja Phil Mickelsonilla (+7).
Shinnecock Hillsin kenttä muodostuu monelle tähdelle Waterlooksi. Sergio Garcia (+13), AdamScott (+13), Jon Rahm (+15) sekä Martin Kaymer (+18) pääsevät aamupäivän kierrostensa jälkeen jo varmasti pakkailemaan tavaroitaan.
Listaan tulee varmuudella muitakin eturivin miehiä. Kääntäen tämän positiiviseksi, hyvä kierros perjantaina voi antaa siivet selkään avauspäivän epäonnistujista.