Bay Hillin olosuhteet ovat muuttuneet ”kovemmiksi” päivä päivältä. Tiger Woodsin toisena päivänä haltuunottama johtoasema säilyi kolmannen kierroksen jälkeenkin kuusinkertaisella Arnold Palmer Invitationalin voittajalla. Tiger Woods (-11) pelasi ehjää kolmatta kierrosta, kunnes pitkä peli alkoi yskiä. Kolme alle parin kierrosta 13:n jälkeen ollut Woods teki 14:llä bogin ja heti perään 15:llä löi avauksensa ulos kentältä. Tigerin johtoasema kutistui hetkessä olemattomiin. Birdie helpolla 16:lla palautti Woodsin johtoon, joka piti kierroksen loppuun saakka. Yhteistulos -11 kuitenkin tarkoittaa, että vakavimmat uhkaajat ovat helposti iskuetäisyydellä voittamisen kanssa ongelmissa olleeseen Woodsiin.
Gmac lähtee haastamaan Tigeria, Edellinen virallinen voitto PGA Tourilta oli US Open Pebble Beachilta
Graeme McDowell (-10) pelasi tasaisen kierroksen kärkiryhmien edessä. Kolmannen väylän bogin jälkeen pohjoisirkku teki kierroksellaan kaksi birdietä ja loput par-tuloksia. GMac pääsee haastamaan Tigeria viimeisellä kierroksella silmästä silmään vain lyönnin päästä. ”Tänään kenttä pelasi mielestäni samankaltaisena kuin US Openeissa. Heti kun missasi väylän, ei ollut lyöntiä, jolla pallo pysähtyi lipulle. Tulen tarvitsemaan huomenna suuren määrän järkeä ja kärsivällityyttä etenkin lähestymisissä kun taistelen kisan metkut tietävää kuusinkertaista voittajaa vastaan”, McDowell pohti. Edellisen kerran kun herrat pelasivat yhdessä kärkiryhmässä vuoden 2010 Chevron World Challengessa, nousi Gmac neljän lyönnin takaa tasoihin ja varasti uusinnassa voiton Tigerilta. Woods ei ole koskaan menettänyt isompaa johtoa ammattilaisurallaan viimeisellä kierroksella. Kaksinkamppailua viimeisestä päivästä ei välttämättä ole kuitenkaan syntymässä. Aina sympaattinen kaikkien suosikki Ernie Els (-8) herätteli Masters-haaveitaan henkiin upealla kolmannella kierroksella. 67 (-5) oli yksi neljästä pelaajasta, jotka jakoivat päivän parhaan tuloksen. Els tarvitsee sijoituksen vähintään kolmen parhaan joukkoon noustakseen World Rankingissa 50:n parhaan joukkoon ja mukaan US Mastersiin. Puttipeliinsä lisää itseluottamusta saanut Els käytti napaputteriaan kolmannella kierroksella vain 26 kertaa. Kolmen lyönnin päässä kärjestä oleva Els tulee saamaan toiseksi viimeiseen ryhmään pelikaveriksi loukkaantumisten jälkeen paluun tehneen Ian Poulterin (-8). Englantilainen on ollut paluunsa jälkeen ensimmäisissä kisoissa melko kuutamolla, mutta Bay Hillissä sävel tuntuu löytyneen. Viidettä sijaa neljän lyönnin päässä jakavat Charles Howell III ja Johnson Wagner. Helppo oletus lienee, että voitto tultaisiin ratkaisemaan kärkinelikon kesken. Kaikki on kuitenkin mahdollista, niin kuin klisee kuuluu. Nikke Tyry
