Hojgaard on kautta aikain toinen vähintään kahteen ykköstilaan ET:llä yltänyt alle kaksikymppinen.
Rasmus Højgaard teki sunnuntaina kovan tempun ottaen kuuluisalla Belfryn Brabazon-kentällä kauden ja uran toisen voittonsa European Tourilla. Hän teki tuiki tärkeäksi osoittautuneen eaglen toiseksi viimeisellä reiällä, ja päihitti kolmisen varttia myöhemmin Justin Waltersin playoffissa. Kaksikon 72 reiän tulos oli 274 (-14) lyöntiä.
Højgaard pelasi nousujohteisen kilpailun. Sunnuntain tulos 65 kertoo nuorukaisen rohkeudesta pelata aggressiivista golfia silloin kun ryhdytään ratkomaan kilpailun voittoa. Tanskalainen esiintyi eleettömän varmasti mýös uusinnassa ja teki viileästi sen mitä menestys edellytti.
Playoffin toinen osapuoli Justin Walters vaikutti 20 vuotta nuorempaa Højgaardia jännittyneemmältä, eikä uusinnan jatkumiseen vaadittu toinen pitkähkö par-putti enää uponnut.
Kolme kertaa aiemmin kakkoseksi ET:llä sijoittunutta eteläafrikkalaista painoi mentaalisesti voiton puuttuminen, toisin kuin Højgaardia, joka ehti avata ensimmäisenä 2000-luvulla syntyneenä pelaajana voittotilinsä vasta toisessa kilpailussaan pääkiertueen jäsenenä.
Henkisen kantin kestävyydestä kertoo, että Højgaardin molemmat voitot ovat tulleet playoffissa. Mauritius Openissa vastaanottavina osapuolina olivat Renato Paratore ja Antoine Rozner.
Viime syksyn karsinnoissa kortin saaneesta 19-vuotiaasta Højgaardista tuli kautta aikain kolmas Euroopan kiertueella vähintään kahteen voittoon yltänyt teini-ikäinen pelaaja. Tämän listan kärjessä on Matteo Manassero, joka otti samanikäisenä kolmannen voittonsa Singaporessa marraskuussa 2012.
UK Championshipin neljännen päivän ratkaisuhetket olivat Martin Kaymerin (-13) näkökulmasta synkät. Hän johti kisaa kahdella lyönnillä, kunnes edellä pelannut Højgaard tuli tasoihin 17. reiän eaglellaan. Kaymer teki tovin kuluttua itse bogin samalla reiällä, mikä osoittautui hänelle kalliiksi.
12 voittoa pääkiertueilla saavuttaneelle Kaymerille Birminghamin lähistöllä pelatun kisan jaettu kolmostila − yhdessä Ranskan Benjamin Hebertin kanssa − oli paras sijoitus yli vuoteen. Edellisen voittonsa hän saavutti U.S. Openissa reilut kuusi vuotta sitten.
Kaymer on ollut viimevuosina kuin varjo edellisen vuosikymmenen alkuvuosiin nähden. Kaksi majoria voittanut pelaaja keikkui tuolloin koko ajan maailmanlistan yläpäässä käväisten parhaimmillaan myös listaykkösenä. Ennen UK Swingin päättänyttä turnausta hänet rankattiin maailmanlistalla sijalle 142.
UK Championshipissä mukana olleet Kalle Samooja, Tapio Pulkkanen ja Janne Kaske karsiutuivat jatkokierroksilta.
Korjattu juttua 3.9. klo 11.46. Toisin kuin jutussa aiemmin kerrottiin, Rasmus Højgaard on kautta aikain kolmas vähintään kahteen voittoon European Tourilla pystynyt teini-ikäinen pelaaja. Matteo Manassero saavutti kiertueella kolme voittoa vuosina 2010−2012 ja Sergio Garcia kaksi voittoa vuonna 1999.
Lue seuraavaksi: Suomalaiset laulukuoroon Belfryn turnauksessa – Pulkkanen: ”Ei ole mitään selityksiä”
