Sand Valley isännöi toista kertaa Pro Golf Tourin osakilpailua. Suomalaisomistuksessa oleva ”kuivan maan links” osoittautui haastavaksi kisa-areenaksi, johon osaltaan vaikutti kova tuuli. Kentän viheriöillä on runsaasti kallistuksia ja sekä lähestymiset että putit piti lyödä harkiten.
Suomalaispelaajista kisassa olivat mukana viime syksynä ammattilaiseksi siirtynyt Teemu Bakker ja Jonne Asikainen. Bakker on kiertänyt Pro Golf Touria tämän vuoden. Asikainen on osallistunut kisoihin satunnaisesti.
Bakkerin peli kulki kolmepäiväisessä kisassa nousujohteisesti. Ensimmäisen kierroksen tulos (76) vei mahdollisuudet aivan kärkeen, mutta tiistain 71 ja keskiviikon 69 nostivat miestä tuloslistalla.
”Oli mukava saada tällainen lopetus. Neljällä viimeisellä reiällä tein kolme birdietä”, kertoi Bakker kierroksensa jälkeen.
”Tämä on vaikea kenttä ja tulosta piti odottaa rauhassa. Viheriöillä on niin paljon muotoja, että jopa 40 metristä piti lähestymiset lyödä viiteen metriin. Jos olisi lähtenyt yrittämään suoraan lipulle, pallo olisi vierinyt pois viheriöltä. Aika paljon olen eri kentillä pelannut, mutta näin muodokkailla ja vaikeilla viheriöillä en ole ennen pelannut”, selvitti Bakker.
Pitkälyöntinen Bakker keräsi huomiota tiistaina lyömällä kentän kahdeksannen väylän, 528-metrisen par 5:n kahdella draivilla päälle kovaan vastatuuleen.
”Draiverin käyttäminen väylällä ei ole minulle ihan jokapäiväistä. Mutta jos on pakko päästä kahdella päälle eikä riski ole liian suuri, niin aina silloin tällöin kaivan mailan bägistä väylälläkin”, hymähti Bakker.
Pro Golf Tour (entinen EPD Tour) on suomalaisille hieman vieraampi. Suurin osa pelaajista tulee Keski-Euroopasta ja taso on kova. Bakker on pelannut nyt 13 osakilpailua ja kiitteli Sand Valleyn toimitusjohtajaa Antti Pohjosta erinomaisista järjestelyistä.
”Kenttä on todella hieno ja järjestelyt kiertueen parhaat. Missään muualla ei olla tällä tasolla”, kehaisi Bakker.
Bakkeria valmentaa hänen isänsä Kari, joka pääsi nyt ensimmäistä kertaa paikan päälle seuraamaan poikansa otteita. Teemu kiitteli isänsä panosta ja kisan aikana saamaansa palautetta.
Bakkerit ja cutista ulos jäänyt Jonne Asikainen suuntaavat vielä tänään Prahaan, jossa Teemun pikkusisko Krista pelaa Ladies European Tourin kilpailussa.
”On hieno nähdä pikkusiskoakin pitkästä aikaa. Ensi viikolla on vuorossa Pro Golf Tourin kilpailu Hampurissa.”
Teemu Bakker pelaisi mielellään myös Challenge Tourin Vacon Openissa, mutta ainakaan vielä hän ei ole saanut kutsua kilpailuun.
”Pro Golf Tour on saman kategorian kiertue kuin Nordic League, mutta viimeiset villit kortit taitavat mennä siellä pelaaville. Golfliittoon olen ollut yhteydessä ja elän tietysti toivossa, että tämänkin kilpailun hyvä sijoitus toisi mahdollisuuden pelata Kytäjälle”, kertoi Bakker, joka aikoo syksyllä osallistua European Tourin karsintoihin.
Bakker (par) sijoittui Sand Valleyn kisassa lopulta yhdeksänneksi. Eroa voiton vieneeseen Itävallan Berni Reiteriin jäi kymmenen lyöntiä. Saksalaiset Sean Einhaus (-7) ja Sebastian Heisele (-6) olivat seuraavina.
Jari Jokinen
