Matilda Castren tavoittelee kauden ensimmäistä jatkopaikkaansa LPGA:n kilpailuissa.
Matilda Castren suoriutui mukavasti Oahun saarella Havaijilla käynnistyneen Lotte Championshipin ensimmäisellä kierroksella. Tuloksen 71 (-1) pelannut suomalainen jakaa kilpailussa 65 sijaa ollen niukasti ennustetun karsintarajan yläpuolella.
Kauden toista kilpailuaan LPGA Tourilla pelaava Castren aloitti kierroksensa bogilla, mutta tämän jälkeen peli sujui virheettömästi. Päivän molemmat birdiet syntyivät par-nelosilla, Ko Olina Golf Clubin kentän yhdeksännellä ja 15. reiällä.
Castren oli tyytyväinen keskiviikon suoritukseensa, mutta jäi kaipaamaan terävämpää puttipeliä.
”Ihan hyvä eka kierros, mutta parannettavaa löytyy etenkin puteissa. Griinit ovat erikoiset, ja breikkejä on vaikea lukea. Päivä oli tosi tuulinen, siihen nähden hyviä lähestymislyöntejä. Tästä on hyvä jatkaa”, Castren sanoi.
San Diegossa asuva Castren avasi kautensa maaliskuussa Arizonassa kakkoskiertue Symetra Tourin kilpailussa, jossa hän karsiutui. Samoin kävi seuraavalla viikolla Kaliforniassa käydyssä LPGA:n Kia Classic -turnauksessa.
Castrenin pelikavereista Kiinan Xiyu Lin (T27) löi tuloksen 69 ja Thaimaan Mind Muangkhumsakul avasi pelin par-tuloksella, 72. Ennen puoli kahdeksaa aamulla kentälle lähteneellä kolmikolla on luvassa torstaina iltapäiväkierros.
Lotte Championshipissä kärkipaikan 18 reiän jälkeen jakavat USA:n Brittany Altomare ja Filippiinien Yuka Saso. Tuloksen 64 (-8) pelanneesta parivaljakosta Altomare teki kierroksen puolivälissä peräti seitsemän peräkkäistä birdieä.
Eurooppalaisista ainoana top 10:een mahtuu seitsemättä sijaa jakava Stepahanie Meadow. Pohjoisirlantilaisella on matkaa kärkeen kolme lyöntiä. Tanskan Nicole Broch Larsen (68) jakaa parhaana pohjoismaalaisena 14. sijaa.
