Myös Sami Välimäki eteni kirkkaasti viimeiselle kierrokselle.
Tapio Pulkkanen esitti loistavia otteita Skotlannin itärannikolla jatkuneessa DP World Tourin kilpailussa. Hänellä oli Alfred Dunhill Links Championshipin kolmannella kierroksella vuorossa St Andrewsin Old Course, jossa syntyi tulos 69 (-3).
Kokonaistilanteeseen -8 siirtynyt Pulkkanen lähtee turnauksen päätöspäivään mukavasti jaetulta kahdeksannelta sijalta.
Old Coursen 10. reiältä startannut Pulkkanen teki lauantaina kuusi birdieä ja kolme bogia. Tapahtumarikkain vaihe osui reikien 3–9 (kentän 10–18) jaksoon, jossa hän teki vain yhden parin. Toinen kenttäpuolisko näytti jo sujuvan virheittä, kunnes Pulkkaselle kirjattiin bogey toiseksi viimeisellä reiällä.
Vaikka olosuhteet olivat huomattavasti kesymmät kuin toisen kierroksen ankarassa säässä, riitti tuulta myös lauantaina. Puhuri ei kuitenkaan horjuttanut Pulkkasta, joka oli tyytyväinen päivän suoritukseensa.
Tapio Pulkkanen löi palloa lauantana tiiltä erinomaisesti. Kuva: Tomi Natri
”Pallo oli hyvin tänäänkin hallussa, varsinkin tiiltä lyöminen oli timanttista. Raudoilla löin paikoitellen vähän huonoja mittoja. Puttaaminen kovassa tuulessa on hankalaa, ja on ollut vaikea tehdä birdiejä. Onneksi kuitenkin muutama meni tänään. Ihan hyvä kierros”, Pulkkanen sanoi.
Tapio Pulkkanen kertoo videolla mietteitään kolmannesta kierroksesta. Video ja haastattelu: Tomi Natri
Pulkkanen on kolmen kentän turnauksen kärjessä jatkavaa Richard Mansellia (-15) seitsemän lyöntiä perässä. Kakkossijaa jakaviin pelaajiin eroa on kolme lyöntiä.
”Hyvä nousupaikka on olemassa. Kärki menee kovaa, mutta lähdetään pelaamaan huomenna omaa peliä”, hän mietti.
Niin ikään Old Coursella pelannut Sami Välimäki (-3) käytti kierrokseensa lyönnin verran Pulkkasta enemmän. Hän teki seitsemännellä reiällä päivän toisen boginsa, mutta jatko sujui ryhdikkäästi. Etuysin viimeisellä birdie-tilinsä avanneen Välimäen kierroksen loppu oli komea, sillä hän tehtaili viiden viimeisen reiän aikana kolme birdieä.
”Huono alku ja vaikeata oli, mutta sitten sain onneksi pari birdieä loppuun”, Välimäki kertoi
Välimäki jatkaa sunnuntaihin jaetulta 35. sijalta, viiden lyönnin päässä kärkikymmeniköstä.
Sami Välimäki toipui hyvin kehnosta alusta. Kuva: Tomi Natri
Kalle Samooja (+5) odotti kovaa nousua Kingsbarnsilla, jossa tulos jäi kuitenkin piippuun. Jatkopaikka ei kaatunut kolmella viimeisellä reiällä tulleisiin bogeihin. Yksi yli -kierroksen pelanneelta Samoojalta olisi vaadittu kilpailun jatkumiseksi kuusi lyöntiä alhaisempi tulos.
Alfred Dunhill Links Championshipin johdossa olevalla Englannin Richard Mansellilla on neljän lyönnin etumatka toista sijaa jakaviin Ruotsin Alex Noréniin, Englannin Daniel Gavinsiin sekä Uuden-Seelannin Ryan Foxiin (-11).
Mansell, 27, ei ole voittanut urallaan yhtään DP World Tourin kilpailua. Parhaat saavutukset ovat kaksi kolmatta sijaa tältä kaudelta European Openista ja European Mastersista. Vuonna 2020 pelatussa DPWT:n ja Challenge Tourin yhteiskilpailussa Euram Bank Openissa hän oli kakkonen.
Kilpailun finaalikierros pelataan St Andrewsin Old Coursella.
Suomalaisten lähtöajat sunnuntaina (Suomen aikaa):
11.41 Marcel Siem GER−Sami Välimäki−Romain Langasque FRA (10)
13.09 Rasmus Højgaard DEN−Tapio Pulkkanen−Callum Shinkwin ENG (1)
