Niin ikään pitkään voitoitta taivaltanut Rickie Fowler osoitti Japanissa merkkejä uudesta tulemisesta.
Keegan Bradley (-15) kampesi voittoon sunnuntaina Chibassa Japanissa päättyneessä PGA Tourin kilpailussa. Eroa kakkostilan Zozo Championshipissä jakaneisiin Rickie Fowleriin ja Andrew Putnamiin kertyi yksi lyönti.
Bradley lähti neljänteen päivään lyönnin päässä kärjestä olleesta Fowlerista, kunnes nousi tasoihin Narashino Country Clubin kentän viidennellä reiällä uponneen 12-metrisen birdie-putin ansiosta.
Heti perään tullut birdie vei Bradleyn johtoon, joka tuplaantui 11. reiän onnistumisella. Kolmen reiän aikana livahtaneet kaksi bogia toivat pientä takapakkia , mutta 17. reiän birdiessä oli vahvasti ratkaisun makua. Fowlerilta ja Putnamilta vaadittiin 18:lla eaglea kisan venyttämiseksi uusintaan, mutta kumpikin joutui tyytymään birdieen.
Bradleyn kaikki voitot ovat tulleet samantyylisesti takaa-ajajan roolissa. Kisoista kolme hän on vienyt playoffissa ja kaksi muuta lyönnin marginaalilla. Edellisestä voitosta oli kulunut jo yli neljä vuotta, joten syystäkin oli Bradley taistelun jälkeen herkistyneessä mielentilassa.
”En muista, koska olen viimeksi itkenyt. Puhuin äsken vaimoni kanssa puhelimessa, enkä pystynyt pitämään itseäni koossa”, vuoden 2011 PGA Championshipin mestari sanoi.
Bradley antoi krediittiä saavutuksestaan myös Tiger Woodsille, jonka kanssa hän pelasi kaksi viimeistä kierrosta samassa turnauksessa vuonna 2019. Tuolloin Woods saavutti uransa 82. ykköstilan PGA Tourilla jakaen kiertueen voittotilaston kärkipaikkaa Sam Sneadin kanssa.
”Opin paljon Tigerilta noilla kierroksilla. Olen ajatellut sitä kilpailua koko päivän”, maailmanlistan top 10:ssäkin urallaan käynyt Bradley kertoi.
Bradley, 36, on kokenut pidemmänkin tauon voittojen välillä. Voitettuaan syyskuussa 2018 BMW Championshipin, hän katkaisi kuuden vuoden kuivan kauden.
Kauan on voitoitta ollut kakkostilan jakanut Rickie Fowlerkin. Arizonassa tulleesta uran viidennestä ykköstilasta on vierähtänyt jo 3,5 vuotta. Suunta on kuitenkin kohti parempaa, sillä hän otti viikonvaihteessa kovimman sijoituksensa PGA Tourilla tasan vuoteen. Japanissa tilasto karttui kauden toisella top 10 -sijoituksella.
Fowlerilla on riittänyt kilpakentillä ongelmia. Muissa turnauksissa hän ei ole yltänyt vuoden sisällä kertaakaan 20 parhaan joukkoon. Fowler on valahtanut maailmanlistalla sijalle 160, mutta asemat tulevat kohenemaan rankingin seuraavassa päivityksessä.
Norjan Viktor Hovland (-12) jakoi Zozo Championshipin parhaana eurooppalaisena viidettä sijaa.
