Yhdeksän birdietä ja yhden bogin Mastersin ensimmäisenä päivänä tehnyt Jordan Spieth johtaa kisaa 18 reiän jälkeen kolmella lyönnillä. Tulos 64 on turnauksen paras avauskierros 19 vuoteen. Spiethillä oli torstaina hyvät mahdollisuudet pelata kaikkien aikojen kovin kierrostulos miesten major-turnauksissa. Tästä hän jäi kahden lyönnin päähän.
Spieth sai vasta jälkeenpäin kuulla, että hän oli ollut pienen iskuetäisyyden päässä ennätyksestä. Mastersissa tulokseen 63 ovat pystyneet vain Greg Norman (1996) ja Nick Price (1986).
”En ollut tietoinen tämän kentän ennätyksestä, saati siitä, että olin niin lähellä major-turnausten kierrosennätystä. Nyt se tuntuu vähän turhauttavalta. Mutta olen tietysti hyvin tyytyväinen tähän päivään”, Spieth sanoi.
Vahvassa vireessä oleva Spieth osoitti jo viime vuonna viihtyvänsä Augustassa. Hän jakoi Bubba Watsonin kanssa kärkipaikkaa ennen viimeistä kierrosta, mutta menetti pelin voittoon sunnuntaina ulosmenon loppupuolella.
Spieth voitti viime kuussa Tampan turnauksen, ja oli kakkonen Texas Openissa. Hän pelasi myös viime viikonvaihteessa Houston Openin uusinnassa, mutta tuolloin J.B. Holmes korjasi potin.
”Mikä pelaaja”, tuloksen 67 lyönyt Ernie Els sanoi Spiethistä. ”Tämä kaveri ei tule ainoastaan voittamaan useita majoreita. Hän on varmasti tasapainoisin nuori pelaaja, jonka olen koskaan nähnyt. Jordan on sinnikäs ja todella kova taistelija, aivan erityinen nuori tyyppi.”
Tulos 67 on Elsin paras kierros Mastersissa sitten vuoden 2004, jolloin Phil Mickelson löi hänet viimeisen reiän birdiellään. ”Big Easyn” kanssa kakkostilaa jakavat Charley Hoffman, Justin Rose ja Jason Day.
”Himoitsen vihreätä takkia”, Hoffman sanoi. ”Aion pelata aggressiivisesti niin kauan kun olen asemissa. Jos satun putoamaan kärjen kyydistä, pyrin pääsemään sinne takaisin, aivan kuten missä tahansa golfturnauksessa.”
Kaikkiaan 11 pelaajaa pystyi lyömään torstaina kuutosella alkavan tuloksen. Heidän joukossaan ovat mm. Sergio Garcia (68) ja Paul Casey (69). Peräkkäisten major-voittojen sarjaansa jahtaava Rory McIlroy löi avauskierroksella pari huonoa lyöntiä, mutta tulos 71 piti hänetkin kohtalaisissa asemissa. Tämä oli myös puolustavan mestarin, Bubba Watsonin tulos.
Tom Watson alitti Mastersissa ensimmäisen kerran parin sitten vuoden 2010. ”On hienoa päästä punaisille numeroille Augusta Nationalilla. Minun iässäni se on jo pieni ihme”, tuloksen 71 pelannut veteraani sanoi.
Jos 65-vuotias Watson selvittää karsintarajan perjantaina, hänestä tulee vanhin Mastersin jatkokierroksille yltänyt pelaaja. Ennätys on Tommy Aaronin hallussa. Hän oli 63-vuotias selvitettyään cut’in vuoden 2000 turnauksessa.
Suuri yleisö seurasi torstaina silmä tarkkana ensimmäistä turnaustaan pariin kuukauteen pelaavan TigerWoodsin edesottamuksia. Hän oli taukonsa aikana saanut peliinsä aivan toisenlaista ryhtiä, mutta tulos 73 ei liikoja lupaillut. Woodsin täytynee pelata toisella kierroksella pari kolme lyöntiä parempi tulos, ollakseen mukana viikonlopun kinkereissä.
Poimintoja:
12. Phil Mickelson, 70
18. Anirban Lahiri, 71
18. Hideki Matsuyama, 71
31. Adam Scott, 72
31. Padraig Harrington, 72
31. Thomas Björn, 72
41. Bernhard Langer, 73
41. Mark O’Meara, 73
41. Henrik Stenson, 73
85. Miguel Angel Jimenez, 78
89. Jose Maria Olazabal, 79
Marko Kuivasaari
Tomppahan teki nyt jo historiaa pelaamalla alle parin kaikkien aikojen vanhimpana. Entinen ennätyksen haltija Sam Snead löi v.1971 saman tuloksen 61-vuotiaana.
Siis vuonna -74. Meni kierrostulos ja vuosi sekaisin.