Stacy Lewis (-10) kävi Daly Cityn turnauksen kolmantena päivänä tiukkaa taistelua kärkipaikasta Lydia Ko’n kanssa. Molemmat tekivät birdien Lake Merced Golf Clubin kentän 15. ja 16. rei’illä, mutta Lewis kolmas peräkkäinen birdie 17:llä sinetöi maailmanlistan kolmoselle johtoaseman ennen kisan finaalikierrosta.
Lewis ja Ko löivät lauantaina Swinging Skirts LPGA Classic -turnauksessa tuloksen 68.
”Me olemme pelanneet paljon golfia yhdessä”, sanoi Lewis, joka on kilpakumppaniaan 12 vuotta vanhempi. ”Olin vaikuttunut, kun pelasin hänen kanssaan ensimmäisen kerran kaksi vuotta sitten. Mielestäni hänen paras pelillinen ominaisuutensa on kypsyys.”
Kaksikon ensimmäinen kohtaaminen tapahtui vuoden 2012 Kanadan avointen viimeisellä kierroksella. Tuolloin 15-vuotias Ko voitti kisan kaikkien aikojen nuorimpana pelaajana LPGA Tourin historiassa.
Hän on voittanut Canadian Openin kaksi kertaa amatöörinä. Ensimmäisen turnauksensa ammattilaisena hän voitti vasta toisella yrittämällään Thaimaassa loppuvuodesta 2013. Kaikkiaan uusiseelantilainen on voittanut viisi ammattilaisturnausta.
”Me molemmat olemme nopeita pelaajia, ja meillä on hyvä pelaamisen rytmi”, viisi kertaa kakkoseksi sitten voittoisan Women’s British Openin (2013) jälkeen sijoittunut Lewis sanoi. ”On hienoa pelata sellaisen kanssa, joka pelaa hyvin. Se varmasti ruokkii kummankin peliä.”
Korealaiset Jenny Shin(-6) ja Hee Young Park (-5) ovat kolmantena ja neljäntenä.
Ranskan Karine Icherjakaa parhaana eurooppalaisena viidettä sijaa Shanshan Fengin ja P.K.Kongkraphanin kanssa. He ovat kokonaistilanteessa neljä alle.
Kärkikaksikon lisäksi Shin, Park ja Feng pelasivat lauantaina niin ikään tuloksen 68.
Vastikään Havaijilla voittanut Michelle Wie (-1) löytyy sijalta 13.
”Luulen, että olen hieman väsynyt viime viikosta”, Wie sanoi. ”Takana on niin paljon tunteita, juhlintaa ja matkustamista takaisin tänne.”
Marko Kuivasaari
