Kahdeksan suomalaista lähti tavoittelemaan paikkaa kohti Asian Tourin finaalikarsintaa. Thaimaan Hua Hinissa käytävät karsinnat päättyivät neljältä suomalaiselta jo kahteen kierrokseen.
Janne Kaske romahti kisan toisella kierroksella pelattuaan tuloksen 83 (+11). Jani Pitkänen, Riku Mattila ja Niklas Virta joutuvat niin ikään jättämään karsintansa kahden kierroksen mittaiseksi vain 80:n parhaan jatkaessa esikarsinnan kahdelle viimeiselle kierrokselle.
Suomalaisia on silti kisassa mukana edelleen neljä. Panu Kylliäinen (74,78 +8) pääsi Jani Perttilän (75,77) tavoin niukasti jatkoon cutin asettuessa tulokseen +9. Matkaa tämän hetkiseen karsintarajaan on kuitenkin ”vain” kuusi lyöntiä ennen kahta viimeistä kierrosta. Mikäli toinenkin onnistuisi nousemaan hätyyttelemään finaali paikkaa olisi se erittäin positiivinen yllätys. Varaa epäonnistumisiin ei enää kuitenkaan ole.
Mikael Salminen oli vaikeuksissa toisen kierroksen alun jälkeen. Kuvassa bunkkerilyönti 12:lta väylältä
Mikael Salminen (72,74) jatkaa avauspäivän tavoin rajan oikealla puolen. 28:sta jaossa olevasta paikasta on kova taistelu, joka tulee varmasti olemaan tiukka myös Salmisen suhteen. Toisen kierroksensa takaysillä Salminen sortui hölmöihin kolmeputtisiin, jotka tekivät tuloksenteosta nihkeää. Salminen jakaa maagista sijaa 28 lähdettäessä viimeisiin päiviin.
Päivän paras suomalainen oli Nurmijärven Henri Satama. 25-vuotias päätyi kahden kierroksen jälkeen Salmisen tavoin yhteistulokseen +2 (74,72). Henkka onnistui takaysillään tekemään tärkeää nousua pelattua sen kaksi alle parin.
”Kyllä karsinnoissa jokainen lyönti on normaalia tärkeämpi. Henkinen suhtautuminen korostuu todella paljon näissä kinkereissä ja bogeihin pitää osata suhtautua oikealla tavalla. Nousu oli tärkeä tänään ja kyllä läpi meneminen on selkeä tavoite – kokemuksen hakeminen on sen verran klisee, ettei sellaista viitsi enää edes käyttää”, Satama kertoi kierroksensa jälkeen.
Päättäväinen nurmijärveläinen pelasi marraskussa Espanjassa muutamia ammattilaiskilpailuja. Vasta hyvän menestyksen jälkeen päätös Aasiaan lähtemisestä tapahtui.
”Ne oli sellaisia kisoja, joissa palkintopotti koostui käytännössä kisamaksuista. Ensimmäisessä kisassa oli noin 60 pelaajaa ja toisessa sata. sijoitukset olivat seitsemäs ja 24:s, jotka toivat tärkeää itseluottamusta. Niiden jälkeen päätin lopullisesti, että on aika lähteä Aasiaan karsimaan”, Satama jatkoi.
Tuulta vettä ja bunkkereita
Springfieldin karsintakentällä pelaavat suomalaiset ovat yhtenään kertoneet kentän etuysin olevan reilusti takaysiä haastavampi. Nicklauksen suunnittelemalla kentällä on paljon vesiesteitä ja varsinkin avausten saaminen väylään nousee suureen asemaan. Myös tuuli on näytellyt suurta roolia kisan aikana.
”Kyllä se iltapäivisin nousee aika kovaksi. Jotenkin varsinkin ensimmäisenä päivänä lähelle lippua pääseminen oli kiven takana, mutta täytyy vain malttaa ja käyttää par vitoset hyväkseen”, Henri Satama kertoi lähdettäessä kahteen viimeiseen päivään.
Satama ja Salminen pelaavat samassa ryhmässä kello 8.00 paikallista aikaa. Perttilä ja Kylliäinen lähtevät kymppitiiltä noin tuntia myöhemmin.
Nikke Tyry
