Roope Kakolla on ensimmäisessä kilpailussa selätettävänään kentän lisäksi yhdeksän tunnin aikaero Orlandon ja Abu Dhabin välillä.Kuva Vesa Koivunen
Marraskuussa pelatun Hong Kongin kisan jälkeen Roope Kakko on pitänyt kaksi harjoitusleiriä Floridassa. Hän lensi jälkimmäiseltä lauantaina suoraan Abu Dhabiin, jossa vastaan asettuvat mm. JordanSpieth, Rory McIlroy, Rickie Fowler sekä Henrik Stenson.
”Tosi hyvin on kyllä kaikki mennyt. Fysiikkaa olen koittanut treenata säännöllisesti ja hakea sieltä tiettyä ’kovuutta’ peliin. Levytanko ei vieläkään tule tekemään yhtään birdietä mulle, mutta sen treenin tarkoitus on enemmän henkistä. Toki myös se, että jaksaisin pelata koko vuoden hyvällä ajatuksella ja pirteänä on ollut treenien kautta hakusessa. Hyvin olen saanut treenata ja saanut olla koko ajan terveenä, mikä on myös tärkeä juttu”, Kakko kuvailee tuntemuksiaan
”Valmentajani Mika Piltz tuli myös mukaan Abu Dhabin viikolle. Ennen Joulua Mika oli jo Floridassa mukana kymmenen päivän ajan, näki siellä mut oikeastaan parhaassa vireessäni ja nyt sitten yritetään enemmän tai vähemmän päästä siihen samaan tilaan lyönnillisesti missä olin ennen joulua. Hieno saada Mika mukaan heti ekalle viikolle, niin on sitten tavallaan selvät sävelet koko neljän viikon putkelle minkä nyt pelaan”, Kakko jatkaa analysointiaan.
Aavikolla draiveri on tärkeä ase
Mikko Korhonen ja Roope Kakko saivat vuodelle 2011 kortin ET:n karsinnoista. Viisi vuotta myöhemmin he ovat pelanneet yhteensä 179 kisaa kiertueella ja ansainneet 1,481 miljoonaa euroa
Roope Kakko ei ole kisannut Abu Dhabissa. Lähi-Idän kisoista hänellä on kokemusta vuoden 2014 kisoista. Avauskisa Qatarissa (118.) oli pitkän matkan jälkeen vielä hakemista, Dubaissa (23.) hänellä oli kaikki mahdollisuudet kärkikymmenikköön kolmen päivän jälkeen.
”Valmiustilaa on aika vaikea arvioida. Pitkä kisatauko alla ja usein eka kisa voi olla vaikea, mutta toisaalta tässä on oltu mukana jo niin pitkään, että oikean pelimoodin löytäminen tuskin vie enää niin pitkää aikaa. Aavikon kisoissa draivaaminen mahdollistaa paljon tuloksen tekoa. Tätä kenttää en ole vielä pelannut, mutta tv-kuvien perusteella raffia yleensä riittää.”
”Kentästä riippumatta mun oma menestymisresepti on aina oikeastaan sama. Pitää pelata vaan mahdollisimman paljon kenttää omille vahvuusalueille ja pitää peli mahdollisimman stressittömänä. Kyllä mä suurin piirtein jo tiedän mitä osaan ja mitä en.”
Uusia valmiuksia tai lyöntejä Kakko ei tiedosta tauon aikana hakeneensa. Myös välinepuolella hän luottaa vanhaan varustukseen.
Olympialaiset ja major-kisat mielessä
Tavoitteitaan 12:n kauden ammattilaisena aloittava Kakko ei halua äänekkäästi huudella ilmoille.
”Haluan pysyä tarmokkaana ja tehdä huolella hommia, omaan itseeni 100% luottaen.Tuntuma on se, että jos näin toimin niin sieltä tulee onnistumisia väkisinkin”, Roope Kakko järkeilee.
”Olympialaiset on toki mielessä, mutta sen kummemmin sitä asiaa koetan olla miettimättä. Meillä on muutama todella hyvä pelaaja ja jos itse pelaa hyvin ja jää silti rannalle, niin ei se maailmaa kaada. World Cupiin taitaa olla samat valintakriteerit ja sen pelaisin todella mielelläni myöskin, mutta kisa sinnekin on varmasti todella tiukka.”
Kauden 2015 jälkeen antamassaan haastattelussa Roope Kakko määritteli kuvitteellisessa valintatilanteesa osallistuvansa mieluummin johonkin neljästä majorista kuin olympialaisiin.
Maaliskuun lopulla kuuden vuoden ikään pääsevä Elmeri Kakko kuvattuna olympialaisiin tähtäävien vanhempiensa kanssa joulukuussa 2014.
Kakon vaimo Minea ja poika Elmeri jäivät Floridaan.
”Elmeri aloitti tammikuussa koulun ja Minni jäi nyt sinne kuukaudeksi pojan kanssa kahdestaan. Vaimolla on huomattavasti kovempi homma. Aika jonka Elmeri viettää koulussa on Minnin treeniaikaa, eli täysiä päiviä tulee Minnille kun treeneistä palattua ahkeroi pojan kanssa.
Roope Kakko pelaa putkeen Abu Dhabin, Qatarin ja Dubain kisojen lisäksi Etelä-Afrikan kilpailun (11.–14.2.) Pretoriassa. Alustavaan kilpailuohjelmaan hänelle on piirretty 10–13 kisaa kesäkuun alkuun mennessä, joka on varsin ahkera tahti.
Abu Dhabin kisassa Kakko saa kahdella ensimmäisellä kierroksella seurakseen Intian Shiv Kapurin ja Englannin Oliver Fisherin.
Roope Kakon saavutukset ammattilaiskisoissa 2004-
– Kaksi voittoa Challenge Tourilla (Volvo Finnish Open 2004, Oman 2013).
– Yksi ykköstila European Tourilla, Madeira 2015 (lasketaan myös Challenge Tourin voitoksi).
– European Tourilla 90 kilpailua. Voiton lisäksi kuusi top 10 -sijoitusta. Ansiot 663 000 euroa
– Kaudella 2015 Kakon kierroskeskiarvo oli 69,94. Hän oli kaikista pelaajista neljäntenä.
– Suomen urheilutoimittajat valitsi Kakon vuoden 2015 parhaaksi golfariksi.
– World Rankingilla Kakko on 238.
– Olympiarankingilla sijaluku on 51. ja suomalaisista Kakko on toisena Mikko Ilosen jälkeen. Karsinta päättyy heinäkuun ensimmäisellä puoliskolla (kisoihin otetaan maksimissaan kaksi pelaajaa maata kohden, kuitenkin maksimissaan neljä pelaajaa 15 ensimmäisen joukosta).
Teemu Tyry
