Mickelson jahtaa viikonvaihteessa voittoa Virginiassa, jossa vasureilla on kaksoisjohto.
Las Vegasissa meneillään olevan PGA Tourin kilpailun alla havahduttiin erään maisemiin odotetun pelaajan nimen puuttumiseen osallistujaluettelosta. Phil Mickelson loisti poissaolollaan kentällä, joka on tuottanut hänelle uran ylivoimaisesti kovimman rahapalkinnon yksittäisessä kilpailussa.
Mickelson raapi Shadow Creek -kentällä lähes kaksi vuotta sitten Tiger Woodsia vastaan pelatussa The Match -haasteottelussa voiton ja peräti yhdeksän miljoonan dollarin palkintosumman.
”Vaikka olisin voittanut nämä kaikki 78 kaveria, olisi kilpailu silti tuottanut minulle pettymyksen. Tienasin niin paljon enemmän edellisellä visiitilläni, että en nähnyt osallistumisessa mitään hyötyä. Olen pahoillani”, Mickelson sanoi Virginiassa pelattavan PGA Tour Champions -kilpailun yhteydessä.
Mickelson, 50, toki kertoi edellisen kommenttinsa kieli poskessa, mutta kaikesta huolimatta hän katsoi viisikymppisten ammattilaissarjan kilpailun toimivan parempana valmistautumisena marraskuun puolivälissä pelattavaa Masters Tournamentia ajatellen.
Mickelson voitti ensimmäisen kilpailunsa Champions-kiertueella, ja voittoputken jatkuminen on mahdollista sunnuntaina. Hän on Dominion Energy Charity Classic -turnauksessa toisena ennen viimeistä kierrosta. Eroa Richmondissa Country Club of Virginian kentällä toiseen vasuriin Mike Weiriin on kolme lyöntiä.
Weiriä ja toista kisaansa Champions Tourilla pelaavaa Mickelsonia yhdistää jokin muukin kuin pallonlyöminen vasemmalta: molemmat ovat voittaneet urallaan Masters Tournamentin, Mickelson jopa kolmesti.
Samaan aikaan Shadow Creekillä pelattavassa CJ Cupissa tahtipuikko siirtyi lauantaina loistavasti putanneen Russell Henleyn (-15) haltuun. Kolmen lyönnin päässä toista sijaa jakavien neljän pelaajan joukosta löytyy paalulla kisan puolivälissä ollut Xander Schauffele, joka käytti kierrokseensa kymmenen lyöntiä enemmän kuin edellisen päivänä.
Schauffelelle lauantain esitys (74) jätti pohdittavaa, sillä vain neljä pelaajaa löi kolmannella kierroksella heikomman tuloksen.
Eurooppalaisista Englannin Tyrrell Hatton (-10) on kuudentena ja Pohjois-Irlannin Rory McIlroy (-8) kymmenentenä.
