Tapio Pulkkanen jäi Espanjassa lyönnin päähän kauden ensimmäisestä top 10 -sijoituksesta.
Tapio Pulkkanen (-9) käytti Espanjan San Roquessa pelatun DP World Tourin kisan neljänteen kierrokseen 71 lyöntiä. Hän putosi hieman Andalucia Mastersin tuloslistalla päätöspäivänä, mutta ylsi jaetulla 13. tilallaan kauden parhaaseen sijoitukseensa.
Kovemman sijoituksen esteenä olivat Sotogranden kentän etuysillä lipsahtaneet kolme bogia, jotka tulivat missatun väylän seurauksena. Muutoin neljä birdieä tehnyt Pulkkanen sai avauksensa sunnuntaina hyvällä prosentilla lyhyeksi leikatulle alueelle.
”Aika samantyylistä peliä pelasin joka päivä. Lyöminen oli hyvää, mutta paikkoja en käyttänyt hyödyksi tällä viikolla. Hyvä kilpailu kaiken kaikkiaan. Huippuonnistuminen jäi vielä ensi viikkoon, mutta oikealla polulla ollaan”, noin 51 000 euroa palkintorahaa kuitannut Pulkkanen sanoi.
Pulkkanen lähti kuluneeseen viikkoon Race to Dubai -listan 151. sijalta, ja onnistui kohentamaan asemiaan rankingissa kymmenellä pykälällä. Kauden päätteeksi 116 parasta uusii korttinsa, joten savottaa on edessä viimeisissä kilpailuissa.
DP World Tourilla pelataan ennen Dubain finaaliturnausta vielä Qatarin ja Etelä-Afrikan kilpailut. Pulkkaselta vaaditaan ensin mainitussa tuhtia onnistumista välttyäkseen ajautumasta marraskuun karsintafinaaliin. Dubain päätöskisaan Pulkkasella ei ole asiaa, ellei hän nouse pistelistalla 50 parhaan joukkoon.
Myös Etelä-Afrikan Nedbank Golf Challengessa paikkoja on rajallinen määrä, joten Pulkkasella on ensi viikon Qatar Mastersissa jättimäiset panokset. Top 5 -sijoituksella Pulkkanen on hyvin lähellä nousta kuiville, vaikka jäisikin Nedbankin ulkopuolelle.
Andalucia Mastersin voittoon nousi päivän kovinta tulosta, 66, jakanut Adrian Meronk (-16). Kisaa 54 reiän jälkeen johtanut Saksan Matti Schmid hävisi puolalaiselle yhdellä lyönnillä.
Schmid sai 18. reiällä vielä pienen oljenkorren venyttää ratkaisua uusintaan. Noin 12-metrinen birdie-putti painui kuitenkin hieman vasemmalta ohi.
Voitto oli lähes 603 000 euroa tienanneelle Meronkille, 30, kauden toinen ja uran neljäs DP World Tourilla. Moni odotti toukokuussa Italian avoimet voittaneen Meronkin valintaa syksyn Ryder Cupiin – etenkin kun haasteottelu pelattiin samaisella Marco Simone Golf and Country Clubin kentällä kuin Italian Open. Euroopan voittoisan joukkueen kapteeni Luke Donald ei kuitenkaan villiä korttia Meronkille antanut.
Englannin Richard Mansell (-14) oli Espanjassa kolmas, joka niin ikään on hänen paras sijoituksensa kaudella 2023.
Turnauksen nimekkäin ja korkeimmalle rankattu pelaaja, USA:n Wyndham Clark (-1) ei pysynyt missään vaiheessa kärjen tahdissa. U.S. Openin hallitseva mestari jakoi 56. sijaa häviten voittajalle 15 lyönnillä.
Kilpailun muut suomalaiset, Sami Välimäki ja Kalle Samooja eivät selviytyneet jatkokierroksille.
Juttua päivitetty 22.10. klo 19.14
E-Afrikassa taitaa olla vain 66 pelaajaa, joten lento kortin säilyttämiseksi katkeaa tai onnistuu Qatarissa.
The US$6,000,000 event is the penultimate tournament on the 2023 DP World Tour schedule, carrying an increased number of Race to Dubai Ranking Points as the 66-man field vies for a place in the season-ending DP World Tour Championship.
Pulkkasella vielä yksi mahdollisuus ja luulisin, että joku t5 sija Qatarissa sija riittänee pelioikeuden saavuttamiseen. Olisi nyt saanut pari lyöntiä puristettua, niin olisi paljon paerempi tilanne, mutta noinhan se aina golffissa menee. Kärkipään sijoituksista palkitaan ja kaudella on kyllä ihan tarpeeksi paljon turnauksia että sellaisia pitäisi muutama saada hankittua, jos peli on kodillaan.
Muistelisin että tuonne E-Afrikan kisaan on lähdetty aika nihkeästi jos esim ranking Dubain kisaan on jo varma. Tai jos kortti on jo taskussa mutta Dubain kisa kuitenkin tavoittamattomissa. Oliko siellä suomalaisista viime vuonna ketään? Välimäki?
Viime vuonna viimeinen Etelä-Afrikan kisaan mukaan päässyt oli rankingin 76 ja ensimmäinen ulos jäänyt ranking 92. Mukana myös muutama kutsuttu, enkä jaksa tutkia olivatko he myös rankingista.
No niin, näin se muisti pettää. Tapsan tilanne on siis yhtä kisaa heikompi eli aika huono.
Tänään olisi ollut loistava mahdollisuus, mutta DBWT:n grafiikan mukaan taisi tulla chipin tai bunkkerilyönnin jälkeen 7 kertaa vielä kaksi puttia.
Näinpä, lisäksi Tapsa jätti kentälle 8-10 lyöntiä, kun ei saanut kolmemetrisiä pirkkuja sisään. Kuumemmalla putterilla olisi ollut kärkikahinoissa, mahdollisesti voittanut.
Tapsa oli viime vuonna Etelä-Afrikan kisassa mahtavasti 3. ja Korhonen 8. Tänä vuonna ehkä vain Välimäki pääsee mukaan.
No ei kyllä olleet noilla sijoilla…
Nuo näyttää olevan viime vuoden Portugalin turnauksen sijoitukset. Etelä-Afrikassa pulkkanen oli T56 ja samooja T58, eikä kumpikaan yltänyt finaaliin.