Morgan Pressel nousi toisen kierroksen tuloksellaan 64 Kia Classic –turnauksen jaetulle kärkipaikalle. Pressel ja Mirim Lee ovat 36 reiän jälkeen tilanteessa -10. Tulos kahdeksan alle jakaa Dori Carterin viime vuonna Aviara Golf Clubilla tekemää kenttäennätystä.
”Olen taistellut jonkun aikaa karsintarajan kanssa, joten on mukavaa olla hieman erilaisissa asemissa ennen huomista kierrosta”, Pressel sanoi. ”Olen tyytyväinen lyöntiini, täytyy jatkaa työskentelyä hyväksi havaitsemieni asioiden parissa. Pysyin kärsivällisenä, vaikka peli sujui hienosti. En mennyt ajatuksissani liian pitkälle.”
USA:n Solheim Cup –joukkueessa vuonna 2009 pelannut Pressel tavoittelee viikonvaihteessa ensimmäistä voittoaan lähes seitsemään vuoteen.
Alison Lee ja Cristie Kerr ovat seuraavina, lyönnin päässä kärkikaksikosta. Kerr, 37, on päässyt viimeksi voittajien kirjoihin kaudella 2013.
”Kysymys on vain siitä, että saisin pelattua neljä ehjää kierrosta”, Kerr sanoi. ”Kaksi on toistaiseksi koossa. Täytyy vain pelata johdonmukaista golfia, ja minulla on mahdollisuuteni.”
Uran ensimmäistä voittoa tavoitteleva Alison Lee jätti viime vuonna UCLA-yliopistojoukkueensa kesken kaiken, mutta ratkaisu näyttäisi olleen onnistunut. Hän ylsi joulukuussa jaetulle ykköstilalle LPGA Tourin karsinnoissa, ja pelaa nyt neljättä kilpailuaan ammattilaisena. Lee teki viime viikolla Founders Cupissa kenttäennätyksen (63), mutta luisui finaalikierroksen paineissa sijalle 24.
Maailmanlistan ykkönen Lydia Ko pelasi perjantaina 26. peräkkäisen kierroksensa alle parin LPGA Tourilla. Eroa Annika Sörenstamin vuonna 2004 tekemään ennätykseen on enää kolme kierrosta.
”En tiennyt, mikä tämä ennätys on, ennen kuin huomasin asian Twitterissä”, Ko sanoi. ”On hienoa, että olen noin lähellä legendaarisen pelaajan, kuten Annika, tekemää ennätystä. Mutta kuten sanottu, aion edetä kierros kerrallaan. Tämä on vaativa kenttä.”
Espanjan Maria Hernandez (-8) on ainoana eurooppalaisena kymmenen joukossa. Pohjoismaalaisista Ruotsin Pernilla Lindberg ja Tanskan Therese Kølbaek (-5) jakavat 20. sijaa.
Marko Kuivasaari
