J.T. Postonin kaltaiseen suoritukseen on pystytty PGA Tourilla viimeksi 70-luvulla. Kiertueen runkosarjan viimeinen kilpailu jätti playoffien ulkopuolelle monta kovaa nimeä.
Virheiden välttäminen on yksi ammattilaispelaajan keskeisimmistä päämääristä niin isommilla kuin pienemmilläkin kiertueilla. Jo 18 reiän selvittäminen ilman bogeja on ryhdikäs teko, mutta kun tekee saman neljän kierroksen kilpailussa, voidaan jo puhua poikkeuksellisesta suorituksesta.
Näin kävi viikonvaihteessa Greensborossa Pohjois-Carolinassa käydyssä Wyndham Championship -turnauksessa, jossa J.T. Poston (-22) otti voiton lyönnillä ennen Webb Simpsonia. Kyseessä oli PGA Tourin ensimmäinen 72 reiän kilpailusuoritus 45 vuoteen, missä pelaaja ei tehnyt yhtään paria heikompaa reikätulosta.
Vastaavaan temppuun ylsi viimeksi kuusinkertainen major-voittaja Lee Trevino vuonna 1974.
”En ole pelannut kovin monta bogitonta kierrosta tänä vuonna. Se että pystyn siihen neljällä perättäisellä kierroksella, ja pelaan vielä sunnuntaina tuloksen 62, tuntuu aika uskomattomalta”, Poston riemuitsi.
Voitto oli kotiosavaltiossaan pelanneelle Postonille ensimmäinen PGA Tourilla. Hän lähti päätöspäivään kolme lyöntiä kärjen takana, ja siirtyi ensimmäisen kerran johtoon Sedgefield Golf Clubin kentän 15. reiällä tulleella birdiellä. Poston kuittasi debyyttivoitollaan reilut 1,1 miljoonaa dollaria ja 500 FedEx Cupin pistettä.
Toiselle pohjoiscarolinalaiselle Simpsonille kakkostila oli toinen perättäisenä viikkona. Hänkin sinetöi sunnuntaina yli miljoonan taalan tienestit, joista 670 000 tuli kilpailusta ja 550 000 bonuksena runkosarjan pistetilaston yhdeksännestä sijasta.
Runkosarjan pisteniekka oli Brooks Koepka, joka sai Wyndham Rewards -kilpailun ykköspalkinnon eli kaksi miljoonaa dollaria.
Wyndham Championshipin myötä selvisi, kenen kausi päättyi menneeseen viikkoon. Pistetilaston top 125:n ulkopuolelle jäivät muun muassa major-voittajat Jason Dufner (136:s), Zach Johnson (154:s) ja Jimmy Walker (158:s).
Heistä Masters Tournamentin ja Open Championshipin kertaalleen voittanut Johnson jäi ensimmäisen kerran urallaan playoffien ulkopuolelle. Kolmikko on kuitenkin kortin suhteen turvassa, sillä kaikilla on aikaisempien saavutustensa ansiosta useamman vuoden pelioikeus PGA Tourille.
Ilman korttia tai täyttä pelioikeutta kaudelle 2019–2020 jäivät muun muassa Martin Kaymer, Bill Haas, Hunter Mahan, Daniel Berger, Beau Hossler, Ollie Schniederjans, Harris English ja Sangmoon Bae.
Tämän vuoden Mastersissa ja U.S. Openissa parhaan amatöörin tittelin saanut huippulupaus Viktor Hovland pelasi Greensborossa viidennen kilpailunsa ammattilaisena. Hän otti turnauksessa tyylikkäästi neljännen tilan ja sijoittui vajaassa kahdessa kuukaudessa neljästi top 20:een.
Hyvistä otteistaan huolimatta norjalaisnuorukainen jäi ilman PGA Tourin korttia, jota hän lähtee nyt tavoittelemaan kakkoskiertueen eli Korn Ferry Tourin finaalien kautta. Jaettu kakkostila ei olisi vienyt Hovlandia pääkiertueen pudotuspeleihin, mutta se olisi riittänyt korttiin. Tästä hän jäi lopulta kahden lyönnin päähän.
Oslosta kotoisin oleva Hovland olisi pelillisesti saanut kokoon riittävän määrän FedEx Cupin pisteitä, mutta ei voinut amatöörinä kirjauttaa Mastersin ja U.S. Openin teoreettista pistekertymää tilastoihinsa.
Hovland kuului vielä alkukesästä Matthew Wolffin ja Collin Morikawan ohella maailman kohutuimpiin amatööripelaajiin, joille on tiedossa ruusuinen tulevaisuus ammattilaiskentillä. Upeita saavutuksia yliopistogolfissa haalineista kaksi jälkimmäistä ovat jo ehtineet avata voittotilinsä PGA Tourilla.
