Bryson DeChambeau ei jättänyt toista tilaisuuttaan hyödyntämättä Muirfield Villagessa.
Bryson DeChambeau ratkaisi toisella uusintareiällä tekemällään birdiellä voiton Jack Nicklausin isännöimässä Memorial Tournamentissa. Tulokseen 273 (-15) hänen ohellaan päätyivät myös Byeong HunAn sekä Kyle Stanley.
Kaliforniassa syntyneelle ja asuvalle pelaajalle siunaantui mainio tilaisuus korjata potti jo ”varsinaisella peliajalla”, mutta noin 2,5 metrin päästä 18. viheriöllä ohi lyöty putti antoi vielä muille tilaisuuden.
”En voi edes kuvailla fiiliksiäni. On kunnia voittaa Jack Nicklausin oma turnaus. Hän on kaikkien aikojen paras pelaaja. Olen rehellisesti sanaton”, DeChambeau sanoi.
DeChambeau, 24, teki varsinaisen läpimurtonsa PGA Tourilla viime kesänä voittamansa John Deere Classicin myötä. Uran toinen ykköstila tuli luokkaa kovatasoisemmassa Memorialissa, ja antoi hänelle kolmen vuoden automaattisen pelioikeuden Yhdysvaltain kiertueelle.
Tasapituisista rautamailoistaan tunnetuksi tullut DeChambeau nousi kotimaassaan suuren yleisön tietoisuuteen vuonna 2015 voittamalla sekä NCAA-finaalin että U.S. Amateurin. Tähän olivat samalla kaudella pystyneet vain Nicklaus, Phil Mickelson, Tiger Woods ja Ryan Moore.
Maailmanlistalla sijalle 22. nousseen DeChambeaun tasapitkät Cobra-raudat ovat saaneet pelaajan hyvien esitysten ja persoonallisen olemuksen siivittämänä varsin hyvän vastaanoton brändin mallistossa. Hänen kaikki rautansa ovat wedgeen saakka 37,5 tuuman pituisia, ja mailojen lie-kulma ja bounce ovat myös samanlaiset. Ainoastaan nostokulmat vaihtelevat lie-kulmaltaan erittäin pystysuorissa raudoissa.
Tiger Woodsin puttipeli jätti paljon toivomisen varaa viikonvaihteen turnauksessa. Kuva: Getty Images
Mastersin jälkeen maailman ykkösamatöörin paikalta ammattilaiseksi siirtynyt Joaquin Niemann (-12) sinetöi Muirfield Villagessa kuudennella sijallaan väliaikaisen jäsenyyden PGA Tourille. 19-vuotias chileläinen kokosi tähän vaadittavan rahasumman vain viidessä turnauksessa.
Englannin Justin Rose jakoi parhaana eurooppalaisena kuudennen sijan Niemannin kanssa. Kilpailun muusta nimekkäästä kaartista Justin Thomas, Dustin Johnson, Rickie Fowler ja Rory McIlroy (-11) mahtuivat viimeisten joukossa top 10:een.
Välillä kärkipään sijoituksiakin tähyillyt Tiger Woods (-9) ei saanut kulmarautaansa toimimaan Memorialissa kuin ajoittain. Tähden lyöntipeli oli mallikasta, ja riittävän hyvää isompaankin menestykseen, mutta nähdyllä puttipelillä ei pääkiertuetason turnauksia ole mahdollista voittaa.
Woods jäi kilpailun puttitilastossa toiseksi viimeiseksi, ja päätyi sijalle 23. Kysessä oli Tigerin kuudes top 25 -sijoitus yhdeksässä tänä vuonna pelaamissaan kilpailuissa.
Viimeinen mies rangella
Bryson DeChambeau tiedetään perfektionistina, joka ei hyväksy minkäänlaisia omaan peliinsä liittyviä kompromisseja. Vaikka hän pelasi Memorial Tournamentissa perjantaina laadukkaan 67 lyönnin kierroksen, se ei estänyt häntä tekemästä illan hämärässä mikroskooppisen pientä hienosääntöä lyöntiinsä – viimeisenä miehenä rangella.
Mitä hän tuolloin harjoitusalueella tekikään, siitä varmasti oli hyötyä; lauantaina lyöty 66 lyönnin tulos rakensi pohjan voitolle. Siihen ei vaadittu sunnuntaina parasta esitystä, vaikka tiukalle menikin.
Lauantain ”kuuskutonen” oli tyylikäs näyttö hänen tämänhetkisestä kunnostaan. Se ei silti haihduttanut syvällisten asioiden ajattelijan mielestä kahta kierroksellaan tekemäänsä virhettä.
”Mieti koko ajan vain niitä kahta missaamaani metristä puttia”, hän sanoi ikään kuin osaamatta nauttia päivän hienosta suorituksestaan.
Eihän sellaisia sopisikaan ohi lyödä, mutta DeChambeaun asenne kertoo, että hänelle peli on ikuinen projekti. Mitä saammekaan nähdä, kun se on vähän valmiimpaa?
