Olkapäänsä kuntoon saanut arizonalainen uskoo löytäneensä elämänsä pelivireen PGA Tourilla.
Olkapääleikkauksesta kuntoutunut Pat Perez (-21) saavutti Meksikossa uransa toisen voiton PGA Tourilla. Hän jätti kisaa kahden edellisen kierroksen jälkeen johtaneen Gary Woodlandin kahden lyönnin päähän.
Perezin, 40, olkapään revennyt rustorengas operotiin maaliskuussa, ja hän joutui olemaan koko loppukauden (2015–2016) sivussa. Kuntoutumisensa aikana hän teki myös suuria muutoksia välineissään ottaen käyttöön Taylor Maden draiverin, Titleistin pallon ja PXG:n raudat.
Perez kertoi saaneensa lähes 30 metriä lisää mittaa avauksiinsa, ja on alkanut sanojensa mukaan pelata entistä hyökkäävämmällä tavalla.
Yhdistelmä näyttäisi tuottaneen tulosta, sillä kolmessa edellisessä kilpailussa hän on alittanut kentän parin yhteensä 44 lyönnillä. Playa Del Carmenissa ulosmenon seitsemän ensimmäistä reikää tarjosivat parhaat birdiemahdollisuudet, ja tämän jakson Perez pelasi sunnuntaina neljä alle.
OHL Classic at Mayakoba -turnauksen finaalikierroksella tuloksen 67 lyönyt Perez saavutti ensimmäisen ja edellisen voittonsa Yhdysvaltain kiertueella kahdeksan vuotta sitten.
”Luulen, että kuulun näiden myöhäisheränneiden joukkoon. Olen tainnut oppia itsestäni paljon viimeisten 9–10 kuukauden aikana. En voisi olla enemmän innoissani löydettyäni tällaisen iskukyvyn”, Perez sanoi.
Paalulta päätöspäivään lähtenyt Woodland ei saanut mitään aikaiseksi, ennen kuin teki kaksi birdieä 70 lyönnillä sujuneen kierroksen lopussa. Kyseessä oli viides kerta niiden kuuden turnauksen puitteissa, joissa hän on menettänyt 54 reiän jälkeen hallussaan pitämänsä johtoaseman.
Russell Knox (-18) oli Meksikossa kolmas. Toinen skotti, Martin Laird (-13) putosi sunnuntaina hyvistä asemista 13:nneksi. Muita eurooppalaisia ei mahtunut 20:n joukkoon.
PGA Tourin seuraava turnaus pelataan tällä viikolla Sea Islandilla, Georgiassa.
