DJ ratkaisi pelin Los Angelesissa edukseen jo hyvissä ajoin. World Rankingin kärkipaikan taustalla ovat pitkin askelin kehittyneet wedgelyönnit ja puttipeli.
Pelaajilla riitti epävakaan sään vuoksi päätöspäivänä urakoitavaa Riviera Country Clubilla. Dustin Johnson viimeisteli aamulla kolmannen kierroksensa loppuun, ja venytti finaalikierroksella etumatkansa parhaimmillaan jo yhdeksään lyöntiin.
Tämän jälkeen Genesis Openissa pelattiin enää muista sijoista. Johnson (-17) laski jalkansa kaasulta, ja tyytyi lopulta viiden lyönnin voittomarginaaliin ennen Thomas Pietersiä ja Scott Brownia.
”Se kuulostaa hyvältä”, Johnson vastasi lehdistön joukossa esitettyyn kysymykseen, miltä tuntuu olla maailman ykköspelaaja. ”Pelasin loistavasti koko päivän. En olisi voinut lyödä parempia draiveja, se oli iso avaintekijä.”
Johnsonista tuli vuonna 1986 perustetun World Rankingin 20. listaykkönen. Samalla hän päätti Jason Dayn 47 viikkoa kestäneen yhtäjaksoisen valtakauden OWGR:n kärjessä.
DJ otti Los Angelesissa jo neljännen voittonsa sitten viime kesäkuun U.S. Openin, jossa oli mukana merkittävä määrä maailman eturivin tähtipelaajia. 16 viimeisestä kilpailusta keskimäärin joka toinen on tuottanut hänelle top 3 -sijoituksen.
Riviera on tunnetusti kenttä, jossa hän viihtyy tavallista paremmin: hän on neljän viiden viimeisen turnauksen puitteissa ollut joka kerta mukana voittokamppailussa. Viikonvaihteessa Johnson pelasi 49 reikää putkeen ilman bogeja. Tämä putki katkesi päätöskierroksen yhdeksännellä reiällä, kun lähimmät uhkaajat olivat jo valovuoden päässä.
”Ei mikään yllätys yhdellekään pelaajalle, eikä varmasti monelle muullekaan”, ennen Daytä maailmanlistan ykkösenä ollut Jordan Spieth sanoi Johnsonin tempusta.
Spiethin 27 peräkkäisen alle parin sujuneen kierroksen sarja päättyi tulokseen 72, Genesis Openin kolmannella kierroksella. Teksasilainen (-6) oli lopputuloksissa 22:s.
Pietersin nousu kakkoseksi turnauksen kovimmalla (63) kierrostuloksella, tiesi belgialaiselle paitsi PGA Tourin korttia, myös paikkaa kahteen seuraavaan World Golf Championships -sarjan kilpailuun. Muista eurooppalaisista Justin Rose (-11) jakoi neljättä ja Martin Laird (-10) kahdeksatta sijaa.
Kiertuetulokas Wesley Bryan pelasi saman tuloksen Rosen kanssa. Hän kävi Etelä-Carolinassa samaa lukiota kuin Johnson, mutta pelasi golfia enimmäkseen Dustinin nuoremman veljen, Austinin kanssa.
Voimakkaiden, pitkien lyöntien lisäksi Johnson on terävöittänyt viimeisen puolen vuoden sisällä wedge- ja puttipeliään pitkin askelin. Tämä yhdistelmä nosti hänet vääjäämättä maailmanlistan kärkeen.
”Totta puhuen, olen hieman yllättynyt, että hän nousi vasta nyt ykköseksi. Dustinilta löytyy kaikki ominaisuudet, jotka golfin pelaaja voi ikinä toivoa”, Bryan sanoi.
