Euroopan kiertueen jäsenyydestä luopunut Paul Casey kaipailee Ryder Cupin syksyisin luomaa jännityksen ja odotuksen tunnelmaa.
Paul Caseyn mielessä pyörii pitkästä aikaa tänä syksynä muut asiat kuin Ryder Cup, vaikka loppukuusta on jälleen perinteisen haasteottelun aika.
Englantilainen on pelannut Euroopan joukkueessa kolme Ryder Cupia, mutta oman ratkaisunsa myötä häntä ei voinut tämänvuotiseen otteluun valita. Casey luopui täksi kaudeksi Euroopan kiertueen jäsenyydestä, ja jäi saman tien valintamahdollisuuden ulkopuolelle.
”Tuntuu itse asiassa todella erikoiselta olla ulkona joukkueesta. Onhan näin ennenkin käynyt, mutta eri syistä”, hän sanoi Bostonissa käynnistyneen Deutsche Bank Championshipin ensimmäisen kierroksen jälkeen.
Peli sujui Caseylta tyylikkäästi, sillä hän jakaa kisassa kolmatta sijaa tuloksellaan 66 (-5).
Kierros sisälsi kahdeksan birdieä ja kolme bogia. Hän oli vauhdissa etenkin sisääntulossa, jonka paras vaihe osui reikien 10–14 jaksoon. Siinä hän iski neljä birdieä.
Palatakseen Ryder Cupiin, hän kertoi kaipaavansa sitä tunnelmaa, mikä haasteottelussa jälleen vallitsee syys-lokakuun vaihteessa Hazeltine Nationalilla. Oudoimmalta on kuitenkin tuntunut se, ettei hänen ole tarvinnut viime viikkoina rutistaa parastaan päästäkseen Euroopan joukkueeseen.
”Se tunne vatsassa, kun saat jännittää paikkasi puolesta, on nyt puuttunut kokonaan.”
Sitä on tässä vaiheessa turha spekuloida, minkälaisen lisän Casey, Russell Knox ja Luke Donald olisivat tuoneet joukkueeseen. He kun ovat PGA Tourilla vakituisesti pelaavina tottuneet sikäläisiin olosuhteisiin.
Kauden toisen pudotuspeliturnauksen paalupaikkaa jakavat James Hahn ja Ryan Moore tuloksellaan 65.
Eurooppalaisista olympiamitalistit Justin Rose ja Henrik Stenson sekä Sergio Garcia jakavat 20. sijaa, kolme lyöntiä kärjestä. JasonDay (70) ja Rory McIlroy (71) ovat tuloslistalla puolivälin tuntumassa. Phil Mickelson (75) on kolmanneksi viimeisenä.
