Eturivin pelaajille on tiedossa loppukesästä urakoitavaa, kun kuuden viikon sisällä käydään viisi korkean statuksen turnausta.
PGA Tour julkaisi torstaina tiedotteen, jossa on hahmoteltu kiertueen loppuvuoden muuttunut kisaohjelma. Kiertue toivoo pääsevänsä tositoimiin kesäkuun puolivälin tuntumassa, mikäli kilpailemisen estävät rajoitteet on saatu purettua hyvissä ajoin ennen seuraavaa turnausta.
Uuden kalenterin mukaan PGA Tourin pelaajat olisivat palaamassa kisakentälle 11.– 14. kesäkuuta Fort Worthissa Texasissa käytävässä Charles Schwab Challenge -turnauksessa. Kilpailu oli alkuperäisen kalenterin mukaan tarkoitus pelata 21.–24. toukokuuta, joten sitä on siirretty nyt kolme viikkoa eteenpäin.
Kiertue on myös päättänyt, että muokatun kalenterin neljä seuraavaa kilpailua pelataan ilman yleisöä. Tässä tapauksessa ensimmäinen yleisölle avoin turnaus, John Deere Classic, pelattaisiin heinäkuun alkupuolella Illinois’ssa. PGA Tour jatkaa tähän(kin) liittyen tilanteen seuraamista, ja aikoo noudattaa päätöksissään viranomaisten suosituksia.
Tälle viikolle pelattavaksi aiottu RBC Heritage -kilpailu siirtyy juhannusviikonloppuun ottaen jo aiemmin syyskuulle vaihtaneen U.S. Openin paikan. Seuraava omalla alkuperäisellä paikallaan oleva kilpailu on kesäkuun lopussa pelattava Travelers Championship.
PGA Tour ilmoitti pääsiäisen aikoihin, että FedEx Cupin kolme pudotuspeliturnausta siirtyy kukin viikolla eteenpäin tehdäkseen tilaa elokuun alkuun pyörähtäneelle PGA Championshipille. Kauden ensimmäisen majorin alla puolestaan käydään WGC-sarjaan kuuluva Memphisin kilpailu.
FedEx St. Jude Invitational käynnistää PGA Tourin eturivin pelaajilla melkoiset härkäviikot, sillä seuraavan viikon majorin jälkeen on vain yksi väliviikko ennen kolmea peräkkäistä playoff-kilpailua.
Mikäli tämänhetkinen skenaario aloitusajankohdasta ja ilman keskeytyksiä jatkuvasta kaudesta toteutuu, on kaudella 2019–2020 luvassa 36 turnausta. Tähän sisältyy kolme kilpailua, jotka on siirretty loppuvuoteen, mutta ovat teknisesti kauden 2020–2021 puolella.
”Jos pääsemme aloittamaan kesäkuun puolivälin tai lopun tuntumassa, kausi saadaan vielä hyvin lentoon. Mikäli kautta joudutaan lykkäämään tuostakin, sitten menee hankalaksi”, kiertueen konkareihin lukeutuva Charles Howell III kommentoi keskiviikkona.
Uusi kausi olisi käynnistymässä 10.–13. syyskuuta pelattavalla Safeway Openilla, jota seuraisi välittömästi kauden 2019–2020 ohjelmaan kuuluva U.S. Open sekä Ryder Cup. Uuden kauden puolelle siirtyneistä kilpailuista ei luonnollisesti voi saada enää kauden 2019–2020 kiintiöön laskettavia FedEx Cupin pisteitä.
Päivitetystä kalenterista löytyvät myös PGA Tourin Korean, Japanin ja Kiinan turnaukset, joskin matkustusrajoitukset saattavat vielä estää syksyllä ohjelmassa olevan ”Asian swingin” toteutumisen.
U.S. Openin siirto syyskuulle ja Masters Tournamentin harppaus marraskuulle aiheuttivat melkoista päivien pyörittelyä Safeway Openin, Houston Openin sekä Mayakoba Golf Classicin kisaorganisaatioille. PGA Tour ilmaisi kiitoksensa näiden turnausten johdolle joustavuudestaan.
”Nämä eleet ovat auttaneet meitä maksimoimaan kauden 2019−2020 kalenterin. Sillä on iso vaikutus ja merkitys yleisöllemme tarjoten hienot näkymät myös seuraavaa vuotta ajatellen”, PGA Tourin kilpailuosaston johtajiin kuuluva Andy Pazder sanoi.
Hyvä, saa katsoa muutaman kisan ilman kaljatuoppi kädessä mölisevää amerikkalaisyleisöä eikä tarvitse joka par5 ja 4-avauksessa kuunnella älyttömiä ”in the hole-huutoja”. Toivottavasti myös Matilda pääsee kentälle pian LPGAlla.