Jon Rahm pilasi mahdollisuutensa takaysin epävarmoihin otteisiin.
Patrick Reed (-16) kampesi itsensä ykköseksi Liberty National Golf Clubilla käydyssä PGA Tourin ensimmäisessä playoff-turnauksessa The Northern Trustissa. Eroa päätöspäivän pelikaveriin Abraham Anceriin kertyi yksi lyönti.
Lyönnin johtoasemassa sunnuntaihin lähteneen Reedin neljännen kierroksen alku ei ollut helppo sorruttuaan kuuden ensimmäisen reiän jaksossa kolmeen bogiin. Toinen kenttäpuolisko oli jämäkkää tekemistä, eikä virheitä enää syntynyt.
Reed ehti tehdä pitkän korpivaelluksen, sillä edellinen voitto oli peräisin viime vuoden Mastersista, Kuluva kausi sujui pitkään heikosti, kunnes hän aloitti yhteistyön kuuluisan valmentajan David Leadbetterin kanssa.
Tuloksia on alkanut vähitellen näkyä, eikä Reed ole karsiutunut kertaakaan sitten PGA Championshipin. Ensimmäinen top 10 -sijoitus kahdeksaan kuukauteen tuli kesäkuun lopussa ja toinen kolme viikkoa myöhemmin Open Championshipissä.
”Olen jo hetken aikaa pelannut hyvin, ja on hienoa vihdoinkin saada kunnon palkinto voiton muodossa. Totta puhuen, edellisestä voitosta oli jo kulunut liian kauan”, maailmanlistalla yhdeksän pykälää, 15:nneksi noussut Reed sanoi.
Isoa menestystä tarjottiin New Jerseyssä myös kolmannen sijan jakaneille Jon Rahmille ja turnauksen suurimmalle yllättäjälle Harold Varner III:lle. Kaksikko hävisi Reedille kahdella lyönnillä.
Rahm teki sisääntulossa kolme bogia, mikä on FedEx Cupin playoffin kaltaisessa koitoksessa turhan paljon. Varner teki takaysillä kolme birdien suoran; putki olisi voinut paikkoihin nähden jatkua helposti neljän tai viiden birdien mittaiseksi, mutta jännitys hiipi kuvaan tiukassa paikossa.
Varner nousi joka tapauksessa hienon esityksensä myötä FedEx Cupin pisteissä sadan ulkopuolelta top 30:een. Säilyttäessään asemansa tämän viikon turnauksessa, maailmanlistalla sijalle 106 kiivennyt Varner nähdään myös seuraavan viikon Tour Championshipissä.
The Northern Trustin jälkeen pistetilaston 70 parasta jatkaa torstaina Illinois’ssa käynnistyvään BMW Championshipiin. Se merkitsi sitä, että 55 pelaajaa päätti kautensa PGA Tourilla sunnuntaihin.
Heidän joukossaan olivat muun muassa sunnuntaina pahasti epäonnistunut Danny Willett ja jo perjantaina karsiutunut Sergio Garcia. Niukasti viivan toiselle puolelle jäi myös hienosti ammattilaisuransa aloittanut Matthew Wolff, joka on jo ehtinyt ottaa yhden voiton pääkiertueella.
Samaan aikaan – kesäkuussa – ammattilaiseksi ryhtynyt, ja niin ikään jo yhden voiton PGA Tourilla ottanut Collin Morikawa sen sijaan jatkaa pelejään ”BMW:ssä”. Viimeisen paikan toiseen pudotuspeliturnaukseen otti amatöörien maailmanlistan entinen ykkönen Joaquin Niemann.
