Naiset avaavat tällä viikolla golfin major-turnaukset kauden2015 osalta, kun vuoronsa saa ANA Inspiration. Kilpailua 32 vuotta sponsoroinutNabisco (nyk. Kraft Nabisco) on vaihtunut uuteen pääsponsoriin All NipponAirwaysiin, jonka alkukirjaimista myös turnauksen nimilyhenne muodostuu.Japanilaisen lentoyhtiön ja LPGA:n välinen sopimus on viisivuotinen.
Turnaus pelataan 44. kertaa Kaliforniassa Mission Hills Country Clubilla, jokaon isännöinyt vuoden ensimmäistä majoria alusta alkaen Dinah Shore TournamentCoursella. Kisaan on starttaamassa 115 pelaajaa, mikä on hieman tavanomaistasuurempi osallistujamäärä major-turnauksessa.
ANA Inspirationin voittoa puolustaa Lexi Thompson, jolle vuoden takainenykköstila merkitsi samalla uran ensimmäistä major-titteliä. Tuolloin 19-vuotiasThompson voitti kisan kautta aikain toiseksi nuorimpana pelaajana. Nuorinvoittaja on Morgan Pressel, joka vuoden 2007 turnauksessa oli 18-vuotias.
Floridassa syntynyt ja asuva Thompson on voittanut pääkiertueilla viisiturnausta, joista neljä LPGA Tourilla ja yhden LET:llä. Hänen plakkaristaanlöytyy tämän kauden osalta kaksi Top 10 sijoitusta, joista tuorein on viimeviikonvaihteessa pelatun Kia Classicin seitsemäs tila. Thompson löytyy USA:nkiertueen rahalistalta 27. sijalta. Hänen isoveljensä Nicholas pelaa PGATourilla ja Curtis Web.com Tourilla.
Presselin ikäennätys saattaa jäädä tällä viikolla unholaan, sillämaailmanlistan ykkönen Lydia Ko, 17, on osoittanut alkukaudesta vahvaa kuntoa.Uusiseelantilainen on voittanut jo kuusi kertaa LPGA Tourilla, muttamajor-sarakkeesta ykköstilat vielä puuttuvat. Mikäli Ko voittaa tänä vuonnaminkä tahansa major-turnauksen, tulee hänestä varmuudella kyseisen kisan nuorinmestari.
Turnauksen aiemmista voittajista viivalle ovat asettumassamm. Inbee Park, Stacy Lewis, Sun Young Yoo, Yani Tseng, Brittany Lincicome,kolminkertainen voittaja Amy Alcott sekä kaksinkertaisen voittajat Juli Inksterja Karrie Webb. Isoja menestyssuosikkeja löytyy myös seuraavien pelaajienjoukosta: Michelle Wie, Paula Creamer, Suzann Pettersen, Anna Nordqvist, HyoJoo Kim, Alison Lee ja Cristie Kerr.
ANA Inspirationin palkintopotti on 2,5 miljoonaa dollaria,mistä voittaja kuittaa 375 000 taalaa.
Marko Kuivasaari
