Heinäkuun 24.-27.7. Turussa järjestettävät golfin naisten henkilökohtaiset EM-kisat synnyttävät menestysodotuksia suomalaisten keskuudessa. Naisten maajoukkueen valmentaja Mikael Mustonen muistuttaa kuitenkin, että pelaajan kannattaa keskittyä vain niihin asioihin, joihin hän voi itse vaikuttaa.
”Pelaajien kanssa on keskusteltu, että kannattaa tähdätä kesän paras kilpailusuoritus EM-kisoihin. Kisassa on yhteensä 144 pelaajaa, ja kukin pelaaja voi vaikuttaa vain omaan suoritukseensa. Sen vuoksi on vaikea arvioida, millaisia sijoituksia suomalaiset voivat saavuttaa”, Mikael Mustonen sanoi.
”Sitäkään emme vielä tiedä, millainen ”set-up” kentälle lopulta tulee. Emme tiedä vielä edes tarkkoja tiiauspaikkoja”, Mustonen sanoi.
Suomen maajoukkue oli alkuviikosta Aura Golfissa yhdeksän pelaajan voimin valmistautumassa ensi kuussa järjestettäviin EM-kisoihin kirkkaimpina tähtinään MM-joukkuepronssimitalisti Krista Bakker, 19, ja tuore Skandia Junior Openin voittaja Matilda Castrén, 18.
”Tämä ei ole ollut varsinainen valmennusleiri vaan pikemmin vähän kevyempi kokoontuminen. Haimme tuntumaa kenttään ja kohotimme yhteishenkeä”, Mustonen sanoi.
Turkulainen Oona Vartiainen uskoo, että hän nauttii kotikenttäedusta Aura Golfissa, vaikka hänen kotiseuransa on Harjattula, eli siis Turun nuorempi golfseura.
”Uskon, että kotietu on perheen ja ystävien kannustuksessa käännettävissä positiiviseksi asiaksi”, Vartiainen sanoi.
Aura Golf on parhaille suomalaisille naisgolfareille tuttu kenttä Felixin ammattilaiskisojen vuoksi, mutta maajoukkueen nuorisokaartiin kuuluville Iida Nikkalle, Jenna Mäihäniemelle ja välivuoden jälkeen huippukuntoon nousemassa olevalle Karina Kukkoselle Aura Golfin väylät ovat uusia tuttavuuksia. Leirityksen ansiosta he ovat kuitenkin päässeet tutustumaan tulevaan kisakenttään.
Turusta puuttui kaksi maajoukkueen vakiokalustoon kuuluvaa pelaajaa. Sanna Nuutinen pelaa parhaillaan Walesissa Ladies British Amateur Openissa. Samaan kilpailuun menossa ollut Emily Penttilä mursi kotioloissa kätensä ja on nyt useamman viikon sairaslomalla. Hänen osaltaan EM-kisat jäävät nyt haaveeksi.
Turussa olivat leirillä Krista Bakker, Matilda Castrén, Anne Hakula, Jenna Mäihäniemi, Iida Nikka, Annika Nykänen, Karina Kukkonen, Oona Vartiainen ja Marika Voss.
Maajoukkueringin pelaajista puuttui Turusta myös Sandra Salonen, joka valmistautuu pelaamaan Hampurissa European Young Mastersissa samaan aikaan EM-kisojen kanssa (25.-27.7.). Hampurin kisaan on nimetty neljä junioripelaajaa, kaksi poikaa ja kaksi tyttöä.
Suomen edustajat European Young Mastersissa:
Pojat:
Oliver Lindell, Virvik Golf Sami Välimäki, NRG Varalla: Dominic Jones, Nordcenter
Tytöt:
Sandra Salonen, EGS Anna Backman, Kanava Golf Vääksy Varalla: Emmi Jalkanen, NRG ja Bettina Törmänen, KoG
Suomen naisilla on kova porukka kasassa. Vanhemmista pelaajista Krista Bakker on MM2 ja Castrenilla on kovia näyttöjä alkukauden kisoista. Nuorikaartissa Karina Kukkonen on tekemässä paluuta, Jenna Mäihäniemi on viime vuoden FT-voittajia ja pelannut hyviä kisoja ulkomailla alkukaudesta. Kuka tahansa näistä pystyy taistelemaan voitosta, joten mahdollisuuksia on !