Mikko Ilosen (68-4) peli oli Abu Dhabissa lähes virheetöntä, Mikko Korhoselle (73,+1) jäi kirittävää. Maailmantähtien ryydittämää kisaa johtavat Tommy Fleetwood (-6) sekä Hideto Tanihara (-6).
Mikko Ilonen aloitti vuoden 2018 kilpailut Abu Dhabi Golf Clubilla varsin vahvaan tapaan tuloksella 68. Parien lisäksi tuloskortissa on neljä birkkua.
Sijaluku tasaisessa kilpailussa on torstain jälkeen jaettu kahdeksas. Tasaisuudesta kertoo se, että tuloksien 66-70 välissä on 126:sta pelaajasta peräti 54.
”Valmentajani Timo Rauhala heitti keskiviikkona ilmoille kysymyksen, voisiko sitä pelata virheettömän kierroksen golfia. Kyllä kai se mahdollista on. Löin muutaman nuhaisen avauksen, nekin onneksi oikeilla väylillä, eivät vaikuttaneet tulokseen.”
”Muuten peli oli erinomaista. Rautalyönnit olivat vahvuuteni. Löin varsin pitkiltäkin matkoilta viheriölle. Birkkua pääsin puttaamaan 18 kertaa, pari kertaa pallo oli niukasti viheriön ulkopuolella. Vuosi käynnistyi siis mukavasti.”
Toisenkin ilonaiheen Ilonen on saanut alkuviikosta. Hänen pohkeensa venähti USA:n leirillä lenkillä ja se on ollut vahvassa teippauksessa.
”Juuri sopivasti kisan alla sain koiven kuntoon, kävely toimii eikä vie ajatuksia pois pelistä”, Ilonen raportoi.
Ilonen on 11:n aiemman osallistumiskertansa aikana pelannut Abu Dhabissa 32 kierrosta, joista vain kolme torstain tulosta paremmin (2 x 66, 1 x 67). Kierroskeskiarvo oli ennen torstaita vuosilta 2007-2007 noin 71,7.
Bogeysuma jätti Mikko Korhoselle kirittävää
Iltapäivällä kierroksensa pelannut Mikko Korhonen kompasteli ulosmenossa ( 10-18) tehden kahdeksan reiän jaksoon hänelle epätyypillisesti neljä bogia. Toinen puolisko oli ehjä, kierroksen kolmen birkun avulla Korhosen tulokseksi tuli 73,+1.
”Kierrokseen mahtui runsaasti hyviä lyöntejä, etenkin uudella draiverilla. Heikkojakin osumia tuli liiaksi, on hankaluuksia lähettää palloa oikeaan suuntaan, siltä osin tulee yllätyksiä.”
” Olen hieman pelini ulkopuolella, tuntuma on kuitenkin se, että parempaa kohden tässä ollaan jo menossa”, Mikko Korhonen kertoi tunnelmistaan.
Mikko Korhonen tarvitsee perjantaina kolmen perättäisen parin yli menneen kierroksen jälkeen suurella todennäköisyydellä tuloksen 69 tai paremman selvitäkseen jatkoon. Kuva: Getty Images
Mikäli tulostaso pysyy perjantaina avauspäivän tasolla, Korhonen tarvinnee tuloksen 69-70 selvitäkseen jatkoon.
Tommy Fleetwood jätti supertähdet taakseen
Kärkipaikkaa jakavat edellisvuoden voittaja Tommy Fleetwood sekä Japanin 39-vuotias Hideto Tonihara (-6), joka on voittanut 14 kertaa kotimaassaan. Vuonna 2017 hän näytti kovuuttaan Englannissa BMW PGA Championshipissa (3.) sekä WGC:n reikäpelikisassa (4.)
Tommy Fleetwood (vas.) otti tähtien taistossa ensimmäisen erän. Dustin Johnson (kesk.) ja Rory McIlroy (oik.) pyrkivät perjantaina ohituskaistalle. Kuva Getty Images
Fleetwood selvisi parhaiten tähtien ryhmässä. Pelikavereista Rory McIlroy sai tuloksekseen 69, Dustin Johnsonille lyöntejä kertyi 72, kuten myös toiselle villin kortin saaneelle USA:n tähdelle Matt Kucharille.
”Löin palloa erittäin hyvin alusta loppuun. Avaukset olivat erinomaisia, lähestymiset raudoilla osuivat kaikkiin viheriöihin oikealla lyöntimäärällä. Puttieni vauhditkin olivat kohdilla, erinomainen aamukierros”, Fleetwood kuvaili päiväänsä.
Fleetwood voitti kahdesti vuonna 2017, ensimmäinen näistä oli Abu Dhabin kilpailu Dustin Johnsonin ollessa kakkosena.
Isoissa kisoissa Fleetwoodin ponnistus ei vielä osunut lankulle, tämän vuoden aikana englantilaisella on mahdollisuus tehdä lopullinen läpimurto eturiviin.
Mikko Korhonen lähtee perjantaina kierrokselleen kello 06.40 Suomen aikaa, Mikko Ilosen ryhmä starttaa viimeisenä klo 11.15.
Asiasta kolmanteen; toivottavasti Euroopan Ryder Cupin joukkueen ilme ei ole sama kuin kapteeninsa T Björnin habitus tänä päivänä,