Rory McIlroylla on reilut kaksi viikkoa aikaa löytää voittoisa vire Augusta Nationalilla pelattavaan Mastersiin. Kukaan ei epäile sitä, etteikö McIlroy kykenisi loistamaan Georgiassa osan aikaa kisoista. Mutta kuinka syviä kuoppia ovat hänen heikot jaksonsa, joita kauden ensimmäisessä majorissa on hänen osaltaan nähty niin usein?
Arnold Palmerin isännöimässä kisassa pohjois-irlantilainen hyytyi kolmannen kierroksen lopussa kun kirin piti käynnistyä. Mastersissa voittomahdollisuuksien lipuminen on lähtenyt lähes aina lähestymislyönteihin ja putteihin hiipineestä sätkyilystä.
Golf Worldille antamassaan haastattelussa McIlroy myönsi olleensa Palmerin kisassa liian useassa tilanteessa ”mentaalisesti pehmeä.”
”Monet osat pelistäni ovat taas menossa oikeaan suuntaan. Kaipaan terävyyttä kaikkiin lyönteihin alle 110 metrin matkoilta,” hän analysoi tilannettaan.
McIlroyn suosikkiasema on tulosten takkuilusta huolimatta selkeä. Vedonlyöntitoimistot palauttavat hänen mahdollisen voittonsa 6-7 kertaisina.
Dustin Johnsoniilla ja kihlatullaan Paulin Gretzkylla on riittänyt juhlia doping-kohujen jälkeenkin. Pariskunta sai pojan alkuvuodesta, Johnson voitti WGC:n kisan ja nousi Mastersin suosikkien joukkoon. Kuva: Getty Images
Haastajista kaksinkertaisen Mastersin sankarin Bubba Watsonin voittokerroin on noin 13, Jordan Spieth, Jason Day ja Dustin Johnson sekä Henrik Stenson ovat miehiä, joiden kerroin on välillä 14-20.
McIlroy on saanut väsymykseen asti vastata kysymykseen, onko Mastersiin liittyen jo syntynyt paineita.
”On ihan luonnollista, että tuo kysymys esitetään. Ei se minua häiritse. Tavoittelen Augustassa isoa ja varsin merkityksellistä merkkipaalua ( neljännen puuttuvan majorin voittoa) urallani,” hän kertasi lähtökohdan.
Alla olevassa videossa McIlroy lyö Scottish Openissa viheriölle avauksensa par-nelosella, jonka mitta on lähes 400 metriä.
Rory McIlroy jättää molemmat Teksasin kisat väliin ja käynnistää vihreän takin metsästyksen torstaina yhdeksäs huhtikuuta. Kuudella yrittämällä paras sijoitus on kahdeksas.
Mikäli Tiger Woods osallistuu ja voittaa, häneen uskoneet saavat tämänhetkisen tilanteen mukaan rahansa takaisin 55 kertaisina. Mikko Ilosen kerroin (660) on yli 90 pelaajan joukossa 20:n korkeimman joukossa.
Teemu Tyry
