Markus Ervasti on aloittanut toimensa Finnish Tourin palveluksessa. Kisojen yhteydessä hän on kilpaiilujenjohtaja, ennen kauden aikana hän toimii PGA:N toiminnanjohtajan Teemu Laakson apuna Tourin valmisteluissa. Rutiinia ja kokemusta Tornoista kotoisin olevalla Ervastilla on kotimaisista kiertueista pitkältä ajalta. ”Finnish Touria olen muistaakseni pelannut sen alkamisesta (2003) lähtien. Ainoa ammattilaisvoittoni on kuitenkin PGA:n mestaruuskisoista”, hän muistelee. Kansainvälisille kentillekin oli yritystä. Syksyllä 2012 Ervasti selvitti ET:n ensimmäisen karsintavaiheen, toisessakin kulki hyvin, mutta finaali jäi lyönnin päähän. ”Se oli kova isku. Olin ottanut tavoitteekseni vähintään seuraavalle portaalle (Challenge Tour) kipuamisen. Yritin joulukuussa aloittaa treenaamisen. Kipinää ei kuitenkaan ollut, ja silloin hommien vaihto on selkeä vaihtoehto” hän taustoittaa vetäytymistään kisagolfista Finnish Tourilla hän paitsi johtaa kesän kuusi kisaa, myöskin valmistelee tapahtumia, pitä yhteyttä kisojen järjestäjiin ja pyrkii kehittämään tuotetta. ”Pelaajien kannalta parannamme viestintää ja tiedonkulkua yleensäkin. Tarkoitus on saada kisaajille säännölliset hierontapalvelut sekä harjoitusalueille (lähipeli) kunnon pallot. Talouden kannalta tärkeä on , että saisimme pro-am ryhmät entistä paremmalla prosentila myytyä”, Ervasti listaa.
Kiertueen suurin kisa on Reijo ”Retsi” Riihimäen synnyttämä Paltamo Open, jossa käytännössä kaikkki 32 pro-am ryhmää on jo myyty.
”Yhteistyömme toimii hyvin, Retsi on verkostojensa avulla ja sinnikkäällä työllä sekä laatutuotteella myynyt ryhmät. Meidän kiitollinen tehtävämme on hoitaa kilpailunjohto. Henkilökohtaisesti olen sitä mieltä, että Finnish Tourin suurin kasvupotentiaali on pääkaupunkiseudun ulkopuolella, jossa tapahtumille on mahdollista saada myös runsaasti paikallista näkyvyyttä”, Ervasti jatkaa.
Imua pelaajien osalta kiertueelle on varsin paljon. Syksyllä pidettävistä karsinnoista on kehittynyt megatapahtuma. Kisoihin otetaan yleensä 150 pelaajaa, joista 30 on naisia.
”Miehistä noin 40 prosenttia on ammattilaisia, amatöörejä 60 %. Naisten sarjoissa kaikki pelaajat ovat toistaiseksi amatöörejä”, Ervasti kertoo pelaajajakautumasta.
Kalle Samooja voitti Lohjan kilpailun ja oli toinen Paltamossa. Nämä riittivät Order of Meritin voittoon.
Kauden 2012 ykkönen Order of Merit-listalla oli Aasian Tourilla enimmäkseen kiertävä Kalle Samooja. Peter Erofejeff oli kakkonen. Naisista eniten pisteitä keräsi Marika Voss.
Kausi 2013 käynnistyy toukokuun lopulla Lohjalla. Viimeinen kilpailu pelataan syyskuussa Nordcenterissa.
Teemu Tyry
