Maailmanlistan kakkosen kylkivamma estää pelaamisen Jack Nicklauksen kilpailussa. Maanantaina yli 80 pelaajaa, näiden joukossa Mikko Ilonen, karsii paikasta kauden toiseen majoriin.
Pohjois-irlantilaisen terveystilanne on kysymysmerkki. Mastersin jälkeen hän on pelannut vain yhden kisan, senkin melkoisissa kivuissa. Ennuste US Openissa menestymiselle on tätä taustaa vasten heikko, mikäli hän edes pääsee kauden toiseen majoriin mukaan.
Rory McIlroy saavutti uransa ensimmäisen major –voiton US Openissa 2011 näytöstyyliin kahdeksan lyönnin marginaalilla. Ykköstiloja on tuon jälkeen tullut myös Open Championshipista (2014) sekä PGA Championshipista (2012,2014).
Kaudella 2016 pohjois-irlantilainen loisti Fedex Cupin finaaleissa voittamalla niistä kaksi. Majoreista tuli viides ja seitsemäs sija sekä kaksi karsiutumista.
Rory McIlroy on kisaillut uusilla välineillään vasta yhden kerran. Kuva: Getty Images
Meneillään olevalla kaudella McIlroyn ympärillä on ollut kuhinaa kisojen lisäksi siviilipuolella, sekä varusteasioissa. Hän avioitui huhtikuussa ja teki juuri ennen Players Championshipia varustesopimuksen Taylor Maden kanssa.
Pelejä on hidastanut alkuvuodesta ilmennyt kylkiluuvamma, joka on pariin otteeseen pitänyt tuoreen aviomiehen poissa kisoista. Etelä-Afrikan avoimien jälkeen taukoa tuli seitsemän viikkoa.
Players Championshipin yhteydessä McIlroy valitteli kylkikipujaan. Tutkimusten seurauksena hän jättäytyi pois meneillään olevasta BMW PGA Championshipista. Perjantaina tuli ilmoitus, jonka mukaan myös PGA Tourin merkittäviin kisoihin kuuluva Memorial jää väliin.
McIlroy osallistuu, jos osallistuu, US Openiin vain yhden kivuliaan kisan Mastersin jälkeen pelanneena.
”Kaikki toimet tähtäväät nyt siihen, että Rory palaisi US Openissa terveenä kentille”, hänen agenttinsa viestitti sähköpostilla Golf Digestille.
Mcilroy on jäänyt urallaan vain kerran, vuoden 2015 Open Championshipista pois loukkaantumisen vuoksi. Silloin hän teloi nilkkansa pelatessaan ystäviensä kanssa jalkapalloa.
US Open pelataan 15.-18.5 Erin Hillsin kentällä, Wisconsinin osavaltiossa.
US Openin karsintaan tukku nimimiehiä
Osallistujamäärältään suurimman majorin karsintoihin osallistuu kuluvalla kaudella 9485 yrittäjää. Ennätys on kaudelta 2014, jolloin toiveikkaita karsijoita oli 10 127.
Tarjolla on reilut 70 paikkaa, joista suurin osa jaetaan USA:n paikalliskarsinnoissa. Euroopassa pelataan jo 13:n kerran peräkkäin Lontoon kupeessa Walton Heathin kahdella kentällä. Starttilista julkaistaan sunnuntaina aamupäivän aikana.
Osallistujia 36 reiän karsintaan tulee 80-90, paikan varsinaiseen kisaan saa Walton Heathista hieman toistakymmentä pelaajaa.
Vuoden 2005 karsinnasta US Openiin paikan saanut Michael Campbell voitti kisan.
Alex Norenin uran huippuhetki. Ykköstila Afrikan majoriksi kutsutussa Nedbank Golf Challengessa ja yhteiskuva legenda Gary Playerin kanssa. kuva Getty Images
Kaudella 2016 Alexander Noren ja Andrew ”Beef” Johnston olivat nimekkäimmät peliluvan saaneet. Peräti neljä ruotsalaista mahdutti itsensä 13:n kutsun saaneen joukkoon. Noren onnistui läpäisemään karsinnat myös vuotta aiemmin.
Noren karsiutui vuoden 2016 US Openissa kahden kierroksen jälkeen, mutta löysi kisan kautta valtavan kimmokkeen syyskaudelle. Ruotsalainen voitti 19 viikon aikana neljä kisaa, saavuttaen runsaasti muita hyviä sijoituksia. Maailmanlistalla hän nousi jakson aikana 99 sijaa ollen marraskuun lopulla yhdeksäs.
Mikko Ilonen on ollut vuosittain mukana Walton Heathin karsinnassa ja läpäissyt seulan 2010 ja 2012 vuoden kisoihin. Roope Kakko pääsi mukaan 2015 karsintaan, mutta jäi viiden lyönnin päähän.
Mikko Korhonen on jättänyt US Openin karsinnan säännöllisesti väliin.
Kiitos Teemu. Olen odottanut tietoa Roryn vammasta ja nyt tieto tuli.
Muutakin mielenkiitoista jutussa oli.