Tommy Fleetwood on maltillisesta Open-menestyksestään huolimatta ollut Carnoustiessa yksi alkuviikon seuratuimpia pelaajia.
Monella on suuria odotuksia Tommy Fleetwoodin menestystä kohtaan torstaiaamuna alkaneessa Open Championshipissä. Eikä suotta. Tehtailihan Euroopan kiertueen hallitseva mestari viime syksynä käydyssä Alfred Dunhill Championshipissä Openin kisakentän ennätyslukemiksi tuloksen 63.
Hän ei kuitenkaan katso olevansa jälkimmäisen vuoksi mitenkään ”erityisasemassa”.
”Carnoustie on nyt täysin erilainen kenttä. En ole koskaan ennen pelannut sitä näin kovana ja nopeana. Aikaisemmat kokemukset Carnoustiesta eivät ole tuntuneet tällä viikolla erityisen merkityksellisiltä”, hän sanoi lehdistötilaisuudessa.
Karheikot ovat pitkään jatkuneen kuivuuden vuoksi odotettua säyseämmät, mutta Fleetwood uskoo, että kovapintainen kenttä palkitsee ennen kaikkea tarkat avaukset.
”Minusta on päivänselvää, että suurin vaikeus on saada pallo väylälle ja päästä jatkamaan peliä sieltä.”
Fleetwoodin kerroin vedonlyöntitoimistoissa saattaa olla joidenkin mielestä turhan pieni ottaen huomioon, että hänellä on entuudestaan vain yksi top 20 -sijoitus Openeissa. Kertoimien laskijat ovatkin nähtävästi painottaneet hänen kenttäennätystään, eikä vähimpänä U.S. Openin kakkostilaa.
Minulla ei ollut minkäänlaisia mahdollisuuksia tehdä mitään elämää suurempaa, mutta se oli silti paras Open-esitykseni.
Eroa kesäkuussa pelatun kauden toisen majorin voittaneeseen Brooks Koepkaan jäi vain yksi vaivainen lyönti.
Tommy Fleetwood, Matt Kuchar (vas.) ja Sergio Garcia (oik.) bongattiin viime viikonloppuna Wimbledonin tennispyhätön lehtereiltä. Kuva: Getty Images
Wimbledonin tennisturnauksen loppuhuipennusta seuraamassa ollut Fleetwood saapui Carnoustieen samanlaisella taktiikalla kuin viime lokakuussa Skotlannin kolmen kentän kilpailun alla – pohjalla vapaa viikko. Pelin mahdollisesta ruosteisuudesta hän ei kantanut huolta.
Fleetwood, 27, kertasi vieläkin innokkaasti tunnelmiaan kotikulmillaan Royal Birkdalen kentällä pelatussa vuodentakaisessa Openissa, jossa hän selviytyi – ensimmäisen kerran – jatkokierroksille.
”Minulla ei ollut minkäänlaisia mahdollisuuksia tehdä mitään elämää suurempaa, mutta se oli silti paras Open-esitykseni.”
Tommy Fleetwood starttaa 147. Open Championshipin ensimmäiselle kierrokselle torstaina kello 14.31 Suomen aikaa seuranaan Ruotsin Henrik Stenson ja USA:n Jimmy Walker.
Muista osallistua myös Under Armour major-veikkaukseen, jossa on tuttuun tapaan mahtavia palkintoja!
