Perjantai
Euroopan Tourin voittajein kisan, Volvo Golf Champiosin toisena päivänä ryhmissä oli 18 amatööriä. Tammer Golfin Jerry Brown muodosti joukkueen Padraig Harringtonin ja Louis Oosthuizenin kanssa, Hyvinkään Olli-Pekka Miettinen pelasi yhdessä Michael Hoey ja Oliver Fisher seuranaan.
Pelikenttänä toimi Fancourt Links, Etelä-Afrikan ykköskenttä.
”Tunnelma oli uskomattoman hieno. Selvää on, että koskaan ei ole niin paljoa jännittänyt kuin ykköstiillä, jossa meidät kuulutettiin yleisölle. Onneksi avaus onnistui, siinä purkautui osa paineista, ” kertoi vasta pari vuotta golfia pelannut Miettinen. (hcp 21,6)
Kierroksen aikana Pohjois-Irlannin Hoey otti Miettisen kanssa enemmän kontaktia. Maailman parhaisiin amatööreihin muutama vuosi sitten kuulunut Fisher oli hiljaisempi.
”Tahti kentällä oli aika kova, ei siinä ehtinyt lopulta kovinkaan paljoa smalltalkia harrastaa. Oli lohdullista havaita, että vaikka tähdet lyövät näyttäviä suorituksia, heillekin sattuu epäonnistumisia. Varsin usein he kuitenkin korjaavat ne seuraavalla lyönnillä”.
Kierroksen huippuhetki Miettiselle tuli kakkosviheriön vieressä. Koko kolmikko missasi lähestymisensä ja pallot olivat rivissä chippietäisyyden päässä. Ammattilaiset epäonnistuivat, Miettinen nosti tyynesti lipun viereen ja upotti par-puttinsa.
Brownin draivi kulki
Jerry Brown kätteli ykköstiillä pelikaverinsa Padraig Harringtonin ja Louis Oosthuizenin. Tukena ja turvana oli koko viikon toiminut caddie.
”Jännäähän se oli, mutta peli lähti ihan hyvin käyntiin. Olin kahdeksan reiän jälkeen kaksi yli. Sitten tuli vähän pimeämpi jakso. Harrington ja Oosthuizen hoitelivat pisteet meille ( kaksi parasta nettotulosta per reikä laskettiin), minä nostin pallojani siinä useampaankin otteeseen. Ihan mieletön kokemus kuitenkin vaikka joukkueensa emme pärjänneetkään.
Brownin ennakkokäsitys varsinkin Padraig Harringtonista muuttui kovasti kierroksen aikana.
”Oletin, että hän on jotenkin takakireä ja staran oloinen.Totuus oli kaikkea muuta, oikein miellyttävä ja amatöörinkin hienosti huomiova herrasmies. Juttuun vaan emme juurikaan päässeet kun olen hieman epävarma käyttämään englantiani”, Brown kertoi.
Draiveriaan Brown sensijaan käytti tehokkaasti. Hän löi luonnollisesti avauksiaan lyhyemmältä matkalta. Pitkien avaustensa jälkeen suomalainenen pääsi useimmiten lyömään lähestymisiään lähempää kuin Harrington ja Oosthuizen.
Suomessa pelatun kansallisen finaalin perusteella matkalle päässeet Brown ja Miettinen ovat kehuneet kuorossa järjestelyjä.
”Maailmanluokan meininkiä, amatööripelaajan unelmien täyttymys tämä on. Lauantaina on päätösillallinen,sunnuntaina pelaamme vielä aamukierroksen ja sitten on kotimatkan aika”, Olli-Pekka Miettinen summasi kokemaansa.
Perjantain joukkuekilpailussa suomalaiset eivät menestyneet. Voittaneen joukkueen tulos oli -18, ”Miettiset” saivat tuloksen -8, Brownin kolmikko -7.
2pv.
Euroopan Tourin voittajien Volvo Golf Champions -kisassa ei nähdä suomalaisammattilaisia. Sen sijaan kaksi amatööriä, Jerry Brown ja Olli-Pekka Miettinen kirittää perjantaina maailmantähtiä. Harrasastajapelaajille tarkoitettu Volvo World Golf Challenge -kilpailukiertueen maailmanfinaali päättyi Fancourtissa, Etelä-Afrikassa torstaina. Volvon tarjoama bonuspalkinto kilpailun 18. parhaalle on golfin ainutlaatuinen huippuelämysyhden kierroksen peli Volvon sponsoroimassa ET:n kilpailussa yhdessä ammattilaisten kanssa. Jerry Brown ja Olli-Pekka Miettinen varmistivat käytännössä paikkansa ”Playing with the pros”-kilpailuun hyvällä pelillä klubipelaajien maailmanfinaalin jo ensimmäisellä kierroksella. Brown johti finaalia ensimmäisen päivän jälkeen ja myös Miettisellä oli mahdollisuus voittoon saakka hänen lähtiessään toiselle kierrokselle viidenneltä sijalta. Molemmilta toinen päivä sujui kuitenkin heikommin kuin avauspäivä.
Pimeä jakso vei mahdollisuudet
– Peli kulki hyvin, mutta keskivaiheella pelasin putkeen monta huonoa lyöntiä ja reikää, sanoo Brown. Kahdeksan reiän jälkeen tasoituksella 3 pelaava Brown oli tasoituksensa vauhdissa, tehtyään 16 pistettä, mutta reiät 9-13 antoivat yhteensä ainoastaan kaksi pistettä. Epäonnistuneet lähestymiset, keskittymisen herpaantuminen lähipelissä ja yksi kentän rajojen ulkopuolelle lyöty avaus pudotti Brownin kärkipaikalta. Loppu kulki taas hyvin ja Brownin saldoksi jäi 69 pistettä (40+29) kahdelta päivältä. 
Avauksillaan ja lähestymisellään Miettinen petasi itselleen hyvät pisteenteko mahdollisuudet, mutta putti ei kerta kaikkiaan kulkenut kovilla ja nopeilla griineillä. – Missasin metrin mittaisia putteja aivan liian useasti, sanoi Miettinen. Brown ylsi lopputulokissa hienosti neljänneksi Fancourtin Montagu-kentällä pelatussa kisassa.Voitto jäi lopulta peräti kymmenenen lyönnin päähän, joten suurempaan jossitteluun ei ole syytä. Myös Miettinen sijoittui hyvin, oltuaan 55 finalistin joukossa sijalla 15, tuloksella 62 pistettä (37+25). Molemmille suomalaisille jäi loistava maku kisasta. Tavoitteena oli tsempata paikka perjantain Volvo Golf Champions -kisaan ammattilaisten kanssa ja unelma toteutui.
Tähdillä paljon pelissä
Perjantaina Brown muodostaa varsinaisen dreamteamin major-voittajien Padraig Harringtonin ja Louis Oosthuizenin kanssa, kun Miettinen vuorostaan saa seurata lähietäisyydeltä nousevien tähtien Michael Hoeyen ja Oliver Fisherin peliä.
Harringtonilla on aina kova motivaatio ja tahtotaso yllä kierrosten aikana.Lisäsykettä tuo sekin, että maailmanlistalla sijalle 89. pudonnut irlantilainen haluaa mukaan World Tourin reikäpelimestaruuteen helmikuussa, sekä saman kiertueen lyöntipelitaistoon maaliskuussa. Ensimmäiseeen päästäkeen pitäisi nousta 64:n joukkoon World Rankingilla.
Oosthuizen tuntui kokevan melkoista Open-voiton tuomaa krapulaa St.Andrewsin ykköstilansa (2010) jälkeen. Vasta tämän vuoden syksyllä hän on saanut pelistään uudestaan kiinni. Kahdeksan viimeisen iisan sarja on vakuuttava. Seitsemän kertaa top-8 listalle, näistä viimeisin on voitto African Openista. Oosthuizen on yksi maailman kuumimmista pelaajista juuri nyt, ja kotimaassaan pelattavasssa kisassa suuri yleisönsuosikki. Avauspäivän jälkeen Harrington ja Oosthuizen jakavat viidettä sijaa, joten Jerry Brownilla vahvistettu ryhmä saa runsaasti väkeä peräänsä.
Pelaaminen tv-kameroiden ja miljoonien ihmisten edessä voi pistää jonkun verran perhosia liikkeelle vatsassa ja Etelä-Afrikan ykköseksi rankattu ja vaikea Links-kenttä lisää haastetta. Päivä jää varmasti ikimuistoisena mieleen sekä Jerry Brownille, että Olli-Pekka Miettiselle. Volvo World Golf Challenge –kilpailusarjassa pelattiin kesällä 2011 Suomessa yhetensä 1047 kierrosta. Kansallisen finaalin jälkeen Brown ja Miettinen lunastivat paikkansa maailmanfinaaliin, jossa kilpaili 55 pelaajaa 24 maasta.
Suomalaisten starttiajat perjantaina Volvo Golf Champions kisassa Fancour Links kentällä:
9.20 Michael Hoey- Oliver Fisher-Olli-Pekka Miettinen
11.40 Padraig Harrington- Louis Oosthuizen-Jerry Brown Tulokset, Volvo World Golf Challenge, maailmanfinaali, Fancourt Montagu-kenttä, par 72, pistebogey 36/36:
1) Johannes Zelger Italia 79 (38+41)
2) Henning Frech Itävalta 77 (39+38)
3) Mikael Hedberg Ruotsi 71 (39+32)
4) Jerry Brown Suomi 69 (40+29) …
15) Olli-Pekka Miettinen Suomi 62 (37+25).
Kilpailuun osallistui 55 pelaajaa 24 maasta.
Thomas Hallbäck / Teemu Tyry
1.pv
Amatööreille tarkoitettu Volvo World Golf Challenge-ilpailukiertueen maailmanfinaali alkoi suomalaiskomennossa Fancourtissa, Etelä-Afrikassa keskiviikkona. Tasoituksella kolme pelaava Jerry Brown oli 24 eri maasta saapuneiden 55 pelaajan joukossa paras brutto-ja nettotuloksen tekijä saatuaan tuloksen 71 josta kertyi 40 pistettä – En ole aikaisemmin pelannut kisakierrosta alle parin, myhäili 19-vuotias tamperelainen kierroksensa jälkeen. Pitkälle lyövä Brown oli elementissään varsin mittavana pelatulla kentällä (6123 metriä). Kierrokseen mahtui yksi eagle ja yksi birdie ja vastapainoksi ainoastaan kaksi bogeyta.
Caddie lukee linjat
Par 5-reiät 9 ja 18 tarjosivat huippuhetkiä, joilla Brown pääsi yrittämään eaglea. Reiällä 9 tuloksena birdie, 18:lla kierros päättyi eagleputin -upotukseen. – Mahdollisuuksia parempaankin olisi ollut, sillä löin 15 griiniosumaa, enkä juuri putannut kymmenen metriä kauempaa.
Kentän nopeat griinit ovat kuitenkin erittäin haastavia. Pelaajat saivat caddieapua jo tiistain harjoituskierroksella ja sama caddie seuraa pelaajaa läpi kisan. – Hän osaa kyllä todella hyvin lukea peliini. Kun hän työntää mailan käteen avaukseen ja näyttää suunnan, niin sen mukaan mennään.
Euroopan Tourin tähtien sekaan..
Myös kilpailun toinen suomalaispelaaja Olli-Pekka Miettinen (37p) aloitti myös hyvin ja omaa mahdollisuudet nousta toisen kierroksen myötä kärkipäähän. Tamperelaisina Brown ja Miettinen tuntevat toisensa hyvin, varsinkin talven harjoituksista Käyttäauto-griinin tiloissa. Ja hyvin ovat harjoitelleet, sillä molemmat ovat hyvissä asemissa kilpaillessaan Volvo kiertueen ”bonuspalkinnosta”. Maailmanfinaalin 18 parasta pelaajaa pääsevät nimittäin perjantaina osallistumaan Fancourtin Links-kentällä pelattavaan ammattilaiskilpailuun Volvo Golf Champions. Euroopan Tour-kisan toinen päivä pelataan Volvon kehittämän ”Playing with the pros -konseptin” mukaan, jossa yksi klubipelaaja ja kaksi ammattilaista muodostavat joukkueen. – Olisi fantastisen hieno juttu päästä pelaamaan ammattilaisten kanssa, maiskutteli avauskierroksen jälkeen johtanut Brown. Nautintoa lisäisi varmasti myös se, että Fancourtin Links-kenttä rankataan koko Etelä-Afrikan parhaaksi. Se on isännöinyt mm. Presidents Cupia.
Yhteensä 1.047 pelaajaa osallistui viime kesän Volvo World Golf Challenge -kilpailusarjaan Suomessa. Thomas Hallbäck / Teemu Tyry
