Davis Love III:n pitkä voitoton jakso päättyi sunnuntaina, kun hän nousi Pohjois-Carolinan Greensborossa pelatun turnauksen ykköseksi. Love, 51, iski päätöspäivänä tuloksen 64 ja jätti toiseksi sijoittuneen Jason Goren yhden lyönnin päähän.
”Mikä tahansa voitto tuntuu makealta, kun sen saavuttaa yli 50-vuotiaana”, Love sanoi.
Hänestä tuli samalla PGA Tourin kaikkien aikojen kolmanneksi iäkkäin voittaja.
Suurimmat yleisömassat Sedgefield Country Clubille keräsi Tiger Woods, joka oli kisan paalupaikalla kahden kierroksen jälkeen. Hän olisi tarvinnut voiton tai vähintään kakkostilan (yksin) päästäkseen mukaan torstaina New Jerseyssä alkavaan kiertueen ensimmäiseen pudotuspeliturnaukseen.
Woods oli ennen finaalikierrosta kaksi lyöntiä kärjen takana, eikä hän syttynyt missään vaiheessa sunnuntaina taistelemaan kilpailun voitosta. Woods teki ensimmäisen 10 reiän jaksossa vain yhden birdien, mutta hän pilasi viimeisetkin mahdollisuutensa 11. sähläämäänsä triplabogiin.
Tiger (10:s) pelasi päätöspäivänä tuloksen 70, ja jäi neljän lyönnin päähän Lovesta. Kauden ensimmäinen Top 10 –sijoitus oli laiha lohtu, kun hän joutui tyytymään FedExCupin pisteissä 178. tilaan. Paikka Barclays-turnaukseen aukeaa pistetilaston 125 ensimmäiselle.
”Minulla oli mahdollisuuteni, mutta en pystynyt hyödyntämään niitä”, Woods sanoi.
Takavuosien ylivoimaisin pelaaja jäi Greensboron turnauksen jälkeen tauolle palatakseen takaisin kilpakentille Kaliforniassa pelattavassa Frys.com Openissa. Se on kauden 2015-2016 ensimmäinen kilpailu.
Myös Love pelasi viikonvaihteessa selkä seinää vasten. Hän oli ennen Wyndham Championshipiä FedExCupin pisteissä sijalla 186, mutta nousi 500 tienaamallaan pisteellä mukaan Barclaysiin. Palkintorahaa Love kuittasi 972 000 dollaria.
Loven edellä PGA Tourin vanhimpina voittajina ovat vain Sam Snead sekä Art Wall. Ensin mainittu voitti samaisen Greensboron turnauksen kahdeksan kertaa, ja näistä jälkimmäisen paria kuukautta ennen 53-vuotissyntymäpäiviään vuonna 1965.
Wall oli 51 vuotta ja seitsemän kuukautta, kun hän käänsi Greater Milwaukee Openin edukseen vuonna 1975. Toisin sanoen Love on PGA Tourin vanhin voittaja 40 vuoteen.
Lovelle voitto oli uran 21:s, näistä kolme on tullut Greensborossa, Forest Oaksissa, vuosina 1992 ja 2006. Tämän jälkeen Love oli voittanut vain yhden turnauksen, Floridassa vuonna 2008 pelatun Children’s Miracle Network Classicin.
”Tuntuu uskomattomalta aina kun nimesi liitetään jollakin tavalla Sam Sneadiin”, Love sanoi. ”Jostain syystä tämä turnaus on ollut suotuisa ikäryhmääni kuuluville pelaajille.”
Charl Schwartzel, Paul Casey ja Scott Brown jakoivat kolmatta sijaa, kaksi lyöntiä voittajalle hävinneinä. Seuraavassa, 14 alle pelanneiden ryhmässä olivat Brooks Koepka, Bill Haas, Carl Pettersson ja Webb Simpson.
Camilo Villegas (-10) sijoittui 26. ja meni kalkkiviivoilla mukaan pudotuspeleihin. Scott Langley (-3) teki kuuden viimeisen reiän jaksossa neljä bogia, ja hän putosi toisena Barclays-turnauksen ulkopuolelle.
Lähde: AP
Marko Kuivasaari