Viime vuonna Skotlannin turnauksessa ET-korttinsa sinetöinyt Pulkkanen on pelannut päivän toistaiseksi kovimman kierroksen Kingsbarnsissa.
Tapio Pulkkanen sai unelma-alun Skotlannin itärannikolla käynnistyneessä Alfred Dunhill Links Championship -kilpailussa. Hän täräytti ensimmäisellä kierroksella upean tuloksen 65, ja on tässä vaiheessa jaetulla neljännellä sijalla.
Pulkkasen seitsemän alle -tulos on toistaiseksi kovin Kingsbarnsissa torstaina pelatuista kierroksista. Hän tilastoi virheettömällä kierroksellaan kaikkiaan seitsemän birdieä, joista neljä ensimmäisellä ja kolme toisella kenttäpuoliskolla.
Paras vaihe osui reikien 8–12 jaksoon, missä on kirjasi yli puolet päivän birdieistään.
”Hyvä alku kilpailuun. Löin paljon birdie-paikkoja ja monta menikin tänään sisään. Pallonlyöminen oli vahvaa sekä tiiltä että väylältä”, Pulkkanen kertoi.
”Huomenna Old Course samalla ajatuksella.”
”Hattu-Tapio” pelasi Kingsbarnsissa epätavalliseen tapaansa lippalakki päässä. Syykin on selvä, lierihatulla ei ole käyttöä Skotlannin merenrantakenttien navakassa tuulessa.
”Lippis on tuulen ja sateen takia päässä. Tänään ei satanut, mutta oli luvattu sadetta.”
Pulkkasella on ADLC:stä hyviä muistoja, sillä hän sinetöi viimevuotisella neljännellä sijallaan itselleen ET:n kortin seuraavalle kaudelle. Tuolloin hän pelasi ensimmäisen kierroksensa St Andrews’n legendaarisella Old Coursella tulokseen 76, ja oli kaukana kärjestä. Kolmena seuraavana päivänä Pulkkanen oli kisan paras. Kingsbarnsissa pelattuun kierrokseensa Kymen Golfin pelaaja käytti vuosi sitten kaksi lyöntiä enemmän kuin torstaina.
Kilpailuun viimeisenä mukaan päässyt Kalle Samooja aloitti urakkansa kolmen kentän turnauksessa Old Courselta, missä tulokseksi tuli 71 (-1).
Sijaa 101 jakavan Samoojan korttiin merkittiin ensimmäisenä päivänä kolme birdieä ja kaksi bogia.
”Melko tasapaksu päivä. En oikein saanut putteja sisään. Griinit ovat näillä links-kentillä aina melko hitaat, joka aiheutti ongelmia. Vauhdit vähän kateissa”, Samooja kertoi tiedotteessa.
Vielä tiistai-iltapäivänä mailojensa kohtaloa jännittänyt Samooja sai välineensä myöhemmin illalla.
”Ne olivat hukkuneet Edinburghin kentälle. Sain keskiviikkona pelattua Carnoustien. Kingsbarns tulee olemaan mulle uusi kokemus perjantaina.”
Päivän tähän asti kovin kierros on pelattu odotetusti Old Coursella, missä Etelä-Afrikan Justin Walters hurjasteli tuloksen 63 (-9). Samaa kenttää kiertäneet Ranskan Victor Perez ja Englannin Jordan Smith ovat lyönnin päässä kärjestä.
Pulkkanen tuntuu nauttivan linkseistä. Lupaa hyvää tulevaisuudelle!
Empäs tiedä nauttiiko linkseistä ja auttaako lippikseen vaihto mutta loppupeleissä kuitenkin korvien välistä löytyy menestyminen tai hyytyminen.
Potentiaaliahan Pulkkaselta kyllä löytyy ..
Minäkin nautin linkseistä. Peli on niillä vaan ihan erilaista – vaatii useimmiten malttia ja tarkkaa pelisuunnitelmaa jo tiiltä eikä mitään ”pitkä päätyyn ja perään”. Pulkkanen oli muuten eilen jopa kuvissa ja pisteli aika monta potentiaalista birkkuputtia – ja ainakin yhden eaglen- niukasti ohi. Tulos olisi voinut olla vielä helposti pari lyöntiä parempi. Lyöntipelin on täytynyt olla todella hyvää ja toivottavasti jatkuu näin läpi kisan.
Samoin, nautin linkseistä. Olen ymmärtänyt, että ammattilaisissakin on pelaajia, joille links-kentät vaan eivät sovi – joko silmään tai pelitapaan. Se on joillekin jopa syy jäädä pois tärkeistä kisoista.
— Juuri nyt on Pulkkanen pelannut 3 reikää Old Coursea, birdie jokaisella ja kisan johtopaikka. Ensimmäisessä ryhmässä, tietty, ja kilpailupäivä vasta alkamassa, mutta silti!!