Nihkeän alkukauden jälkeen Linda Henriksson on saanut pelinsä sellaiseen lentoon, että hän taistelee tosissaan pelipaikasta Ladies European Tourille LET Access Series -kiertueen rahalistan kautta.
Elokuussa Henriksson oli Vihdin LETAS-kisassa yhdeksäs ja Sundsvallin kisassa jaettu kolmas. Kun pohjilla on vielä toukokuinen nelossija Sölvesborgin kilpailusta sekä pari top 20 -sijaa, löytyy torniolaislähtöinen Henriksson LETAS-rankingista sijalta 8.
Kauden päätteeksi LETAS-rankingin viisi parasta saa pelioikeuden naisten Euroopan tourille. Tai mahdollisesti kuusi parasta, jos rankingia johtava Espanjan Mireia Prat onnistuu lunastamaan paikan pääkiertueelle LET-rahalistan kautta.
Joka tapauksessa LETAS-kiertueella on jäljellä viisi kilpailua ja Henrikssonin tavoite loppukaudeksi on kristallinkirkas.
”Tavoitteena on olla ilman muuta top viidessä. Se auttaisi melkoisesti, jos ei tarvitsisi lähteä Marokkoon karsintoihin. Siellä pelataan kuitenkin vain viikko, joka ratkaisee kaiken”, Henriksson sanoo.
Jos Henriksson kuitenkin Marokkoon joutuu, hän pääsee näillä näkymin suoraan karsinnan finaaliin. Sinne marssivat LETAS-rankingin 20 parasta.
”En voi pilata tätä millään”
Kuten todettua, Henrikssonin alkukausi ei ollut läheskään yhtä vahva kuin kesäkuukaudet. Alkukankeuden takana olivat varsin kokonaisvaltaiset tekniikkatreenit.
”Olin talvella viisi viikkoa treenaamassa Jenkeissä ja kun tulin sieltä kotiin, teimme valmentajani kanssa muutoksia, jotta olisin kunnossa tällä kaudella, varsinkin sen lopussa. Vaihdoimme rutiineja, rytmiä, kaikkea mahdollista”, Henriksson kertoo.
Uusittu paketti alkoi löytyä toukokuun puolivälissä ja kuun lopulla Sölvesborgin kisassa Henriksson oli jo neljäs.
”Vanhempani tulivat katsomaan tuota kisaa ja se antoi parhaan tikin kauteen. Kun he olivat lähellä, oli turvallinen ja luottavainen olo pelata, ja sieltä sitten tulikin ensimmäinen top kymppi -sija”, Henriksson kiittelee.
”Sen jälkeen on kyllä sujunut ihan yksinkin”, hän naurahtaa päälle.
Niin on. LETAS-kisojen menestysten lisäksi Henriksson on saavuttanut kolmesta pelaamastaan Nordea Tour -kisasta sijat 5, 9 ja 21. Nuori nainen on selvästi noussut uudelle tasolle.
”Varmaan 1,5 lyöntiä on lähtenyt viime kauden keskiarvosta pois. Kun lyön, on sellainen olo, etten voi pilata tätä millään. Tai jos jollain voin, niin putilla. Se on ainoa osa-alue, josta en ole ihan sataprosenttisen varma joka kerta, kun lähden lyömään”, Henriksson sanoo.
Tasonnoston taustalla on Henrikssonin mukaan kehittyminen sekä mentaalipuolella että pelillisesti.
”Voi olla pientä henkistä kypsymistä, mutta paljon myös sitä, että harvemmin tulee enää missattua draiverilla ja pääsen nyt vähän lähemmäksi lippua, jolloin puttien määrä vähenee.”
Linda Henriksson kilpailee tällä viikolla Norjassa. Hän valmistautui kisaan viikon intensiivisellä fysiikka- ja lähipelitreenillä. Putti- ja wedgepeliin haettiin parempaa tuntumaa.
Vielä pari lyöntiä pois
Linda Henriksson on asunut viime vuodet Ruotsin Halmstadissa, jonne hän muutti opiskelemaan paikalliseen golfyliopistoon, Scandinavian School of Golfiin. Koulussa Henriksson ei ole kuitenkaan ehtinyt käydä vuoteen.
”Koko ajan on jotain ohjelmaa ja tunnintarkka aikataulu siihen asti, kunnes on lähdettävä Marokkoon, jos on lähdettävä”, Henriksson valottaa ammattigolfarin arkea.
Henrikssonin valmentajana toimii halmstadilainen Katarina Michols-Svarvar, jonka kanssa yhteistyö on jatkunut jo nelisen vuotta ja jatkuu edelleen kehitystyön merkeissä.
”Kyllä sieltä keskiarvosta vielä pari lyöntiä saa suhteellisen helposti pois. Kaikki pitäisi saada vähän paremmaksi: lähestymiset vähän lähemmäs lippua ja ensimmäiset putit joko reikään tai niin lähelle, että toiset putit olisivat ihan tap-innejä. Se olisi henkisesti aika paljon helpompaa, kun ei tarvitsisi mitään metrin tai puolentoista paluuputteja pistellä kuppiin”, Henriksson sanoo.
Muutamaa lyöntiä, tai oikeammin uponnutta puttia, parempi tulos olisi vaadittu myös heinäkuisissa British Open -karsinnoissa, joissa Henriksson kävi mittaamassa tasoaa ja haistelemassa suurkisojen tunnelmaa.
Major-paikkaan olisi vaadittu Kingsbarnsin kentällä tulos kolme alle, kun Henriksson pelasi +1.
”Osuin 16 griiniin, joten se paikka oli ihan otettavissa, kun alkuun olisin saanut jonkun putin sisään. 12. griinillä meinasin jo vähän tuskastua, kun olin tehnyt 12 par’ia ja putit kiepsahtelivat koko ajan tai menivät vierestä ohi”, Henriksson muistelee.
”Karsinnat olivat sellainen kiva pieni extra tähän kauteen ja kertoivat samalla, ettei se British Openissa pelaamiseen vaadittava taso niin kovin kaukana ole”, hän summaa.
Janne Knuuti
