Koskaan aikaisemmin ei ole nähty vastaavaa määrää suomalaispelaajia major-turnauksen kentällä.
Suomen parhaille naisgolfareille avautuu tällä viikolla mainio tilaisuus kuitata paikka syksyllä pelattavaan major-kilpailuun, Evian Championshipiin. Naisten Euroopan kiertueen ja LET Access Series -kiertueen yhteiskilpailun kaksi parasta saa syyskuussa ”matkalipun” Evian Resortiin, missä myös torstaina käynnistyvä Jabra Ladies Open pelataan.
Suomalaisista viivalle ovat lähdössä Krista Bakker, Linda Henriksson. Noora Komulainen, Tiia Koivisto, Leena Makkonen, JennaMäihäniemi, Elina Nummenpää, Sanna Nuutinen ja Ursula Wikström.
Tilanne on sikäli historiallinen, että koskaan aikaisemmin millään kiertueella ei ole nähty yhdeksää suomalaista pelaajaa golfin major-turnauksen areenalla.
LET:llä on ollut tällä kaudella tarjolla viimevuotiseen tapaan varsin niukka kilpailukalenteri. Jabra Ladies päättää vajaan 1,5 kuukauden tauon kiertueen varsinaisessa ohjelmassa, ja se on kauden ensimmäinen Euroopan maaperällä pelattava pääkiertueen kilpailu.
Naisten maailmanlistalla parhaana suomalaisena sijalla 300 oleva Ursula Wikström odotteli tiistai-iltana malttamattomana kilpailun käynnistymistä.
Krista Bakker pelaaa suomalaisista ainoana torstain kierroksensa aamupäivän puolella. Kuva: Getty Images
”Peli tuntuu ihan hyvältä, ja kroppa on kunnossa. Mutta vielä pitäisi päivä malttaa, että päästään taas iskemään. Nyt on ollut hyvä kevät olla Suomessa, ja on päässyt treenaamaan ihan kaikkea”, hän sanoi.
Vantaalainen tekee ensivisiitin Evian Resortiin, ja on vakuuttunut näkemästään.
”Tiistaina pelasin kentän ensimmäistä kertaa. Mukavan oloinen kenttä, ja maisemat viimeisen päälle.”
Jabra Ladies Open kuului viime vuonna ainoastaan kakkoskiertueen ohjelmaan. Kilpailun voitti tuolloin Ranskan Isabelle Boineau, joka löi ensimmäisellä playoff-reiällä Ruotsin Johanna Gustavssonin.
Suomalaisista Minea Blomqvist-Kakko jakoi parhaana kahdeksannen sijan. Hän ei osallistu tämän viikon turnaukseen, sillä perheen odotetaan kesällä perheenlisäystä.
Palkintoarvoltaan 120 000 euron kilpailussa on mukana 120 pelaajaa, joista ranskalaisia on lähes kolmannes. Isompien menestyssuosikkien joukkoon kuuluvat Boineaun ohella muun muassa Florentyna Parker, Trish Johnson ja Marita Engzelius.
