Mikko Korhonen (-2) on neljästä tämän viikon isoilla kiertueilla pelaavista suomalaisista ainoa, joka etenee turnauksen jatkokierroksille. Hän esitti toimivaa peliä Thailand Classic –turnauksen toisena päivänä, ja meni lyönnin turvin cutista läpi. Korhosen perjantain tulos oli 69 lyöntiä.
Nummelalainen aloitti kierroksen bogilla, mutta kuittasi virheensä neljännen (kentän 13.) reiän birdiellä. Tästä terästäytyneenä hän teki yhdeksän reiän jaksossa kaikkiaan kuusi birdietä. Joukkoon mahtui myös yksi bogi toisen kenttäpuoliskon alkajaisiksi. Viimeinen parista poikennut reikätulos oli bogi 18. (kentän 9.) reiällä.
Korhonen on Black Mountain Golf Clubilla pelattavan turnauksen puolivälissä sijalla 64.
”Oli selkeästi parempi päivä kaikin puolin. Hyviä putteja ja muutama hyvä lyöntikin. Rutiinitkin alkoivat löytymään ja pelaaminen tuntui normaalilta”, Korhonen sanoi. ”Vähän kuumuuden kanssa on haastetta, hiki kyllä valuu.”
Jani Perttilä (par) oli tehdä todellisen yllätyksen uransa ensimmäisessä European Tourin kilpailussaan. Tätä nykyä Asian Development Touria kiertävä Perttilä sai paikan ET:n ja Aasian kiertueen yhteisturnaukseen tammikuun alussa pelatuista karsinnoista.
Hän ei ujostellut kovassa seurassa, vaan taisteli kynsin hampain loppuun saakka jatkopaikasta. Päivän 11. reiällä (kentän 2.) birdien iskenyt pelaaja olisi mennyt viikonlopun kierroksille tekemällä parin lopuille seitsemälle reiällä. Sekaan mahtuneet kaksi bogia haihduttivat kuitenkin nämä haaveet. Bogeista jälkimmäinen tuli viimeisellä (par-4) reiällä.
Perttilä (94:s) teki perjantaina toistamiseen eaglen Black Mountainin 17. reiällä. Molempina päivinä eaglea seurasi birdie. Tulokset 73-71 on varsin mainio suoritus debyyttikisansa ”isojen poikien kiertueella” pelanneelta suomalaiselta.
Kisan paalupaikan otti haltuunsa kisan ennakkosuosikkeihin lukeutuva Miguel Angel Jimenez (-11). Espanjalainen pelasi avauspäivän tapaan jämäkästi, ja iski kierroksensa päätteeksi tulostaululle lukemat 66.
”Mekaanikko” potee Hua Hinissä pientä flunssaa, mutta se ei ole hänen tahtiaan haitannut. Jimenez yltyi torstaina tekemänsä yhdeksännellä reiällä (par-4) tekemänsä eaglen jälkeen pieneen tanssiin ja piiruntarkka työ jatkui toisella kierroksella.
Miguel Angel Jimenez kiilasi puolikuntoisenakin Hua Hinin turnauksen kärkipaikalle. Kuva: Getty Images
Pitkään näytti, että seitsemän birdietä tehnyt Jimenez selviäisi päivästä ilman takaiskuja. Viimeisen reiän villi avaus johti lopulta lyhyeksi jääneen lähestymisen myötä bogiin. Kun toisena oleva Kiradech Aphibarnrat teki 18:lla birdien, haihtui Jimenezin etumatka thaimaalaiseen yhdeksi lyönniksi.
Kauden ensimmäisen Champions Tourin kilpailun voittanut Jimenez, 51, kärkkyy viikonloppuna omissa nimissään olevaa ennätystä Euroopan kiertueen kaikkien aikojen vanhimpana voittajana. Voitettuaan viime kaudella Espanjan avoimet, hän oli 50-vuotias.
”Olen todella tyytyväinen viimeisen reiän bogista huolimatta”, Jimenez sanoi. ”Onnistuin lyömään palloa tänään oikealle puolelle lippua. Se on tärkeää, koska viheriöt ovat erittäin nopeat.”
”Minulla on flunssa ja olen erittäin väsynyt. Nukuin surkeasti viime yönä, mutta muuten kaikki on hyvin.”
Kotilyleisön suosikki Aphibarnrat lähtee innolla haastamaan Jimeneziä kolmannelle kierrokselle. ”Pelasimme paljon yhdessä viime vuonna Euroopassa. Hän on todella mukava kaveri”, Aphibarnrat kehui Jimeneziä. ”Mutta häntä ei ole todellakaan helppo päihittää, iästään huolimatta. Hän lyö palloa erittäin suoraan ja puhtaasti.”
Kolmantena Jimenezin ja Aphibarnratin seurauksi lauantain viimeiseen ryhmään liittyy Kanadan Richard T. Lee. Hänen kanssaan samassa yhdeksän alle –tilanteessa ovat Australian Scott Hend ja Thaimaan Thongchai Jaidee. Ruotsalaisten panos kisassa on hieno; länsinaapureista Top 10:een mahtuvat Johan Carlsson (-8), Alex Noren (-7) sekä Rikard Karlberg (-7).
Molempien suomalaisten taakse jäänyt Panuphol Pittayarat (+2) teki perjantaina hole-in-onen Black Mountainin 14. reiällä ja sai palkinnoksi 300 000 euron arvoisen talon.
”Vapisen vieläkin”, Pittayarat sanoi kierroksensa jälkeen. ”Tämä oli minun toinen ässäni. Ensimmäisellä kerralla sain vain ykkösen korttiin, mutta nyt tuli kerralla vähän parempi palkinto. Olen nähnyt talosta joka päivä kuvia tultuani tänne, ja nyt se on minun.”
Marko Kuivasaari
Jani esitti mallikkaan suorituksen, hän oli parempi kuin uskoinkaan. Mahtava suoritus. Harmittaa ettei jatkopaikkaa tullut. Mikko pelaa kyllä tasaisesti, nyt tuloslistalla pääsee vain ylöspäin 🙂
Kuka tuossa kuvassa on ? Jos tuolla ryhdillä voi pelata useamman rundin, niin onneksi olkoon vaan. Kannattaisi pelurin alkaa kehittämään kehoansa ja ryhtiänsä ! Voi tulla tuloksiakin sitten joskus.
Tuossa ekassa kuvassa on PGA Catalunyan Stadium kentän reikä nro 13.