Samooja on jo hetken aikaa ollut yksi ET:n positiivisimmista ilmestyksistä, joilta voitto vielä puuttuu.
Kalle Samooja lähtee jo tutuksi käyneistä asemista viikonlopun kierroksille Nairobissa meneillään olevassa Kenya Openissa. Samooja keikkui maaliin tultuaan ykkösenä sekä viime viikon Qatarin kilpailun että käynnissä olevan kisan avauskierroksen jälkeen, ja sama trendi jatkui perjantaina. Tulos 66 (-5) vei hänet turnauksen kärkeen, kun iso osa ryhmistä odottelee vielä kierrokselle pääsyä.
Kokonaistilanteessa -11 olevalla Samoojalla on kahden lyönnin etumatka kierrostaan 14 reikää pelanneeseen USA:n Kurt Kityamaan.
Karen Country Clubin kentän 10. reiältä kierroksensa aloittanut Samooja teki heti kättelyssä kolme peräkkäistä birdieä. Vauhdikas alku katkesi bogiin, kunnes hän kirjasi vielä ensimmäisen yhdeksikön loppuun yhden birdien ja bogin.
Toisella kenttäpuoliskolla parista poikenneita reikätuloksia saatiin odotella puoliväliin saakka. Neljännentoista (kentän 5.) reiän birdieä seurasi bogey yhdeksikön ainoalla par-viitosella. Tästä sisuuntuneena Samooja esitti yhden kisan upeimmista suorituksista iskemällä heti perään par 4 -reiällä eaglen.
Loistavan ja tapahtumarikkaan kierroksen kruunasi viimeisellä reiällä tullut päivän kuudes birdie.
”Siellä oli kortissa vähän turbulenssia tänään. Hyvä startti, mutta birdie-juna tyssäsi kolmeen puttiin. 17:lle hyvä ”birkku”, mutta 18:n
huono avaus johti bogiin”, Samooja kertoi tiedotteessa.
Samooja hämmästeli suoritustaan kentän kuudennella reiällä, johon hänelle kirjattiin bogey.
”En ymmärrä, miten tuon kutosen olen mokannut noin tällä viikolla. Pelaa tavallaan par-nelosena, mutta en ole saanut avausta latuun, ja
siitä on tullut sitten haasteita.”
Highlighted by this birdie at the 5th 🐦#MagicalKenyaOpenpic.twitter.com/ifHnFUnqiM
— The European Tour (@EuropeanTour) March 19, 2021
Paikkaus tuli kuitenkin nopeasti Samoojan tehtyä eaglen seuraavalla reiällä.
”Hyvä draivi grinille ja sellainen 15-metrinen putti keskelle koteloa. Vikalla vielä hyvä up & down -birdie, joten kutosen synkkyys unohtui aika äkkiä.”
Tapahtui päivän edetessä mitä tahansa, Samooja tulee lähtemään lauantaihin turnauksen kärkijoukoissa. Samoojalla on Karen Country Clubilta myönteisiä kokemuksia, sillä vuoden 2019 kilpailu tuotti hänelle kuudennen sijan. Viime vuonna Keniassa ei pelattu ET-kilpailua.
”Tarkkana täällä saa olla kaikkien lyöntien kanssa. Täytyy vaan jatkaa kaasun painamista.”
Samooja on yksi viime aikojen ahkerimmin tuloslistojen kärkipäässä viihtyneistä pelaajista, joilta ET-voitto vielä puuttuu. Kahdesti hän on päässyt yrittämään voittotilin avautumista uusinnassa, mutta saanut tyytyä kummallakin kerralla onnittelijan rooliin.
Kenya Openin toinen suomalainen, Tapio Pulkkanen (+1), aloitti kierroksen lupaavasti birdiellä 10. reiällä, mutta ei pystynyt hyödyntämään heti tämän jälkeen edessä ollutta kahta peräkkäistä par-viitosta. Pulkkanen teki matkan varrella kolme bogia, mutta päätti kisaurakkansa tyylikkäästi eagleen parnelosella. Se oli laiha lohtu, sillä tuloksen 71 pelannut hän jäi kolme lyöntiä jatkopaikasta.
”Vähän oli pettymys tämä päivä. Tuntui, että lataus oli hyvä ja muutenkin vahvalla fiiliksellä. Paikallinen ruoho on tuottanut lähipelissä oneglmia, mikä on normalisti ollut pelin vahvuus. Myös puttilinjat olivat hakusessa”, Pulkkanen sanoi.
”Nyt pieni huili ja treeneissä panostan lähipeliin ennen seuraavaa koitosta”, hän maalaili tulevien päivien suunnitelmiaan.
Juttua täydennetty klo 18.00 Tapio Pulkkasen suorituksen osalta.
