Kaksi maailmanlistan entistä ykköspelaajaa Stacy Lewis ja Yani Tseng aloittivat torstaina käynnistyneen Honda LPGA Thailand –turnauksen vahvasti. Tuloksella 66 heltiää kisan jaettu paalupaikka ensimmäisen kierroksen jälkeen. Samaan kuusi alle –tulokseen ylsi myös Brittany Lang.
Kolmikosta Lewis piti kentän ulosmenossa hurjinta tahtia. Hän oli kierrostaan yhdeksän reiän jälkeen seitsemän alle, mutta takaysi sujui vaisusti kahden bogin ja vain yhden birdien saattelemana. Tseng ja Lang olivat parhaimmillaan kierroksen puolivälissä. Ensin mainittu teki neljän birdien suoran rei’illä 7-10, mutta Lang pisti samassa paikassa (7-11) vielä yhdellä birdiellä paremmaksi.
Pohjoismaalaisista kymmenen joukkoon mahtuvat Suzann Pettersen (67) ja Caroline Hedwall (68). Myös Espanjan Azahara Munoz (69) alitti avauspäivänä 70 lyönnin rajan. Anna Nordqivst joutui tyytymään tulokseen 72.
Nordqvist puolustaa voittoa
Anna Nordqvistille viimevuotisen kisan voitto oli kolmas LPGA Tourilla. Seuraava ja viimeisin tuli kuukauden kuluttua Kaliforniassa. Kuva: Getty Images
LPGA Tour on ottanut tällä viikolla suunnakseen Chonburin, kun kiertueen ohjelmassa on vuorossa Thaimaan turnaus. Kisan voittoa puolustaa Ruotsin Anna Nordqvist.
Kilpailu pelattiin ensimmäisen kerran vuonna 2006, minkä jälkeen Honda LPGA Thailandin palkintopystiä ovat nostelleet muun muassa Suzann Pettersen, Jiyai Shin, Ai Miyazato, Yani Tseng ja Inbee Park.
Vuodentakaisessa kisassa Nordqvist jätti Parkin kahden lyönnin päähän, ja kuittasi siitä hyvästä 225000 dollarin tienestit. Hänen lisäkseen tällä viikolla yleisön suuren huomion saavat ainakin Park, Pettersen, Stacy Lewis, Brittany Lang, Lexi Thompson, Jessica Korda sekä Michelle Wie.
Mustan hevosen viitta voisi sopia vaikkapa Australian avointen kakkosen Amy Yangin ylle, jolla on kaksi Top 10 –sijoitusta tältä vuodelta.
Naisten Yhdysvaltain kiertue on kolmen viikon pituisessa ”evakossa”. Australiassa voittanut maailmanykkönen Lydia Ko pelaa Chonburin sijasta LET:n kalenteriin kuuluvassa Christchurchin turnauksessa, tehden muiden tehtävän helpommaksi. Ennen paluuta kotimantereelleen LPGA Tourilla pelataan ensi viikolla vielä Singaporen turnaus.
Kisa-areena Siam Country Club avattiin vuonna 1971, kunnes se koki totaalisen uudistuksen kymmenen vuotta sitten. Kentän useita väyliä vartioivat puurivistöt vaativat pelaajilta tarkkoja avauksia. Huolellisuutta on oltava muutenkin lyöntien sijoittelun kanssa, sillä vesi on olennainen elementti strategisissa paikoissa.
Marko Kuivasaari
