Kovat tuulet pakottivat kilpailun järjestäjät siirtämään Challenge Tourin kauden avauskilpailun Madeira Openin avauskierroksen suunnitellusta poiketen perjantaiksi torstain sijaan.
Vielä perjantainakaan sää ei Madeiralla ollut suosiollinen golfille, ja kolmen kierroksen mittaiseksi typistetyn kisan ensimmäinen kierros pääsi alkamaan lähes kaksi tuntia aikataulusta myöhässä.
Kisan suomalaispelaajille se tarkoitti ylimääräistä odottelua pitkälle iltapäivään, eikä heistä yksikään ehtinyt urakoida ensimmäistä kierrostaan loppuun vielä perjantaina ennen pimeä on tuloa.
Suomipoikia eivät kuitenkaan saattaneet pois raiteiltaan viivästykset sen paremmin kuin haastava sääkään.
Kautensa Birdiellä avannut Roope Kakko on 14:n pelaamansa reiän jälkeen tuloksessa kolme alle, vain lyönnin kisaa johtavasta Tanskan Joachim B. Jansenista.
Kakon kierros koki takaiskuja bogien muodossa rei’illä 3 ja 5, mutta ne mies paikkasi tekemällä neljä birdietä rei’ille 7–11.
Suomalaisittain erittäin positiivista on se, ettei Kakko suinkaan ollut ainoa sinivalkoinen onnistuja perjantaina, vaan niin Jaakko Mäkitalo kuin Antti Ahokaskin starttasivat kautensa erinomaisesti, he jakavat seitsemättä sijaa tuloksella kaksi alle.
Mäkitalo on tehnyt 11 pelaamansa reiän aikana eaglen, birdien ja bogin, Ahokas kuuden pelaamansa reiän jälkeen neljän parin lisäksi kaksi birdietä.
Kilpailu alkoi suomalaisittain hyvin, mutta kokonaisuutena pakka on vielä varsin tiiviisti kasassa. Alle parin tuloksessa, siis vain kolmen lyönnin päässä Jansenista, on kaikkiaan 37 pelaajaa.
Nähtäväksi jää, saadaanko ET:n ja CT:n yhteiskisa pelattua loppuun edes kolmen kierroksen mittaisena. Viikonloppuna sääolosuhteet eivät ole muuttumassa golfin kannalta suotuisampaan suuntaan, luvassa on edelleen erittäin navakkaa tuulta, sadetta ja koleaa säätä.
Sami Sarpakunnas
